JERUSALÉM – A polícia israelense impediu que os fiéis muçulmanos entrassem no complexo da Mesquita de Aqsa no início da manhã de domingo e breves confrontos eclodiram nas ruas laterais próximas, dois dias depois que a violência eclodiu no local sagrado.
A polícia, procurando impedir o contato entre muçulmanos e judeus que haviam entrado no complexo, confinou os muçulmanos que já estavam dentro dele a uma parte central do local. Eles forneceram aos fiéis judeus uma escolta policial enquanto caminhavam ao redor do perímetro do local, conhecido como o Monte do Templo para os judeus, que era o local de um antigo templo considerado o lugar mais sagrado do judaísmo.
Mais cedo, os palestinos se reuniram perto da entrada usada por não-muçulmanos para entrar no local, bloqueando parte da rota que geralmente é usada pelos judeus para orar discretamente perto de onde ficava o antigo templo judaico.
Mais tarde, os confrontos eclodiram nas ruas laterais ao redor do complexo da mesquita, enquanto a polícia usava cassetetes e granadas de som para forçar a entrada de muçulmanos que tentavam entrar. Os palestinos gritaram: “Com nossas almas, com nosso sangue, nos sacrificamos por Al Aqsa”.
As tensões costumam ser altas no complexo da Cidade Velha de Jerusalém, que é sagrado tanto para o islamismo quanto para o judaísmo. Mas eles estão particularmente tensos no momento por causa de uma rara sobreposição entre o Ramadã e a Páscoa, que levou mais muçulmanos e judeus a entrar no local do que o normal.
Os muçulmanos consideram os esforços de alguns ativistas judeus para orar furtivamente no local como uma provocação, porque violam a política israelense de longa data de permitir que os judeus visitem, mas não rezem. Eles também temem que a oração judaica ali dê impulso às campanhas de pequenos grupos extremistas para construir um novo templo judaico no local.
Muitos muçulmanos também ficaram irritados com os recentes esforços de judeus extremistas para entrar no complexo com cabritos para fazer um sacrifício de Páscoa. A polícia disse na semana passada que prendeu alguns ativistas que planejavam tal sacrifício.
Na sexta-feira, a tropa de choque israelense, disparando balas com ponta de borracha e granadas de efeito moral, invadiu a mesquita principal do complexo para deter centenas de palestinos, muitos dos quais estavam atirando pedras neles. Mais de 150 pessoas ficaram feridas.
Os recentes confrontos seguiram uma onda de ataques palestinos a israelenses e ataques israelenses mortais na Cisjordânia ocupada.
Confrontos semelhantes na mesquita no ano passado contribuíram para a eclosão de uma guerra de 11 dias entre Israel e militantes em Gaza liderados pelo Hamas, o movimento islâmico que controla a faixa.
Este ano, no entanto, tanto Israel quanto o Hamas sinalizaram que não estão buscando uma escalada. Khaled Meshaal, um alto funcionário do Hamas, disse no sábado que ambos os lados transmitiram por meio de autoridades do Catar que não queriam uma nova conflagração.
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