Tudo o que importa muito mais – a pobreza do motorista de entrega e seu status indocumentado – fica obscurecido por uma ampla narrativa da história e algumas reclamações escolhidas a dedo sobre como os brancos perguntam: “De onde você é?” Esses casos de deslizamento de identidade me lembram um estilo de prestidigitação em que o mágico fornece vislumbres minúsculos, aparentemente identificadores, que o levam a pensar que o cartão em sua mão é realmente o cartão que ele guardou no bolso.
Essa forma de pensar é bastante comum na academia, no mundo corporativo e na mídia. Uma vez que você percebe isso pela primeira vez, você começa a vê-lo em todos os lugares, e os esforços que parecem estar em nome da justiça social começam a parecer um pouco vazios. Você pode, por exemplo, ser cético sobre a maneira como as corporações canalizaram dinheiro quase imediatamente para suas iniciativas de “Diversidade, Equidade e Inclusão” durante os protestos de George Floyd. Você também pode concluir da história de Mackenzie Fierceton que não há empatia real dentro das instituições de elite, a menos que você se encaixe perfeitamente na hierarquia de trauma que elas criaram, que prefere os tipos de histórias de superação de adversidade que podem colocar em um folheto. Você pode concluir que não há virtude nesses espaços de elite fora de um tipo puramente gestual e, em última análise, transacional.
Na maioria das vezes eu concordaria com você. Essas formulações de identidade estiveram em minha mente durante toda a minha carreira como jornalista. Eu tentei ser crítico deles quando os vejo. Mas, embora eu acredite que seja necessário uma ampla redefinição sobre como falamos sobre opressão e os menos afortunados, também me preocupei que essas críticas pudessem ser aceitas por pessoas como Wax como uma forma de justificar o silenciamento de todas as conversas sobre raça, Gênero e identidade sexual.
Se, por exemplo, você concluiu que toda crítica ao sistema de justiça criminal vem de um advogado “acordado” que foi para Harvard, você se comprometeu com o mesmo tipo de pensamento enclausurado e desdenhoso que Wax. Você está, na verdade, praticando uma forma tóxica de política de identidade, onde você reduz o conteúdo da reivindicação de uma pessoa ao nome da instituição em seu diploma e à quantia de dinheiro que seus pais ganham.
Talvez a lição a tirar de tudo isso seja que o campus, a redação e a diretoria de marketing corporativo não são o mundo. Se a única conclusão que você pode tirar dos protestos de Floyd foi que algumas corporações e indivíduos covardes se cobriram com o manto da justiça social e lucraram, então você perdeu os milhões de pessoas que foram às ruas porque se sentiram genuinamente indignadas com sua atitude. assassinato e queriam expressar seu desejo de mudança. Eles são muito mais importantes e existem muitos mais deles.
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Jay Caspian Kang (@jaycaspiankang), redatora da Opinion e da The New York Times Magazine, é autora de “The Loneliest Americans”.
