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A ministra da Energia, Megan Woods, deve anunciar na terça-feira que o financiamento para balsas elétricas em Auckland foi aprovado. Foto / Mark Tantrum
As balsas elétricas estão finalmente chegando a Auckland. O Herald soube de várias fontes que o Governo aprovou o financiamento para a construção imediata de duas balsas elétricas para o porto de Waitematā.
ministro da energia
e Recursos Megan Woods fará o anúncio na próxima terça-feira.
As balsas serão construídas em Auckland e usadas nas rotas do porto interno e do meio do porto, incluindo Devonport, Hobsonville Pt e Half Moon Bay. Espera-se que eles comecem a operar em 2024.
O governo contribuirá com US$ 27 milhões para o custo das balsas e infraestrutura de cais associada. Isso incluirá instalações de carregamento rápido. As balsas serão de propriedade da Auckland Transport, que deverá buscar ofertas das operadoras para seu uso.
Esta decisão segue uma proposta anterior dos operadores de ferry Fullers360 e de uma empresa local chamada EV Maritime, que é uma ramificação da empresa de construção naval McMullen & Wing, com sede no estuário de Tamaki. Essa proposta era para três balsas projetadas pela EV Maritime, como estágio um em um esquema maior para desenvolver uma indústria de e-ferry na cidade.
Mas, conforme relatado pelo Herald em março do ano passado, o Conselho de Auckland não promoveu essa proposta em seu pedido de financiamento “pronto para a pá” por meio do Grupo de Referência de Infraestrutura (IRG). Em vez disso, os e-ferries foram relegados a um item não prioritário de “mais balsas”.
O IRG não recomendou e-ferries ao Gabinete, mas a proposta foi enviada para análise à Autoridade de Eficiência e Conservação Energética (EECA).
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O Herald entende que a EECA concluiu a devida diligência no plano e agora tem um caso de negócios detalhado. Os projetos da EV Maritime estão completos e a construção pode começar “dentro de semanas”, de acordo com uma fonte.
As duas balsas terão uma capacidade interna de cerca de 200 pessoas, com assentos adicionais no exterior, bicicletário e café a bordo. Eles terão uma construção composta de fibra de carbono, usando a tecnologia líder mundial da Nova Zelândia neste campo.
As balsas não serão adequadas para uso em outras rotas, como Waiheke e Gulf Harbour, embora isso possa mudar com futuros serviços de e-ferry. Atualmente, Waiheke não tem capacidade de eletricidade para recarga, o que prejudicaria a eficiência das balsas nessa rota.
Auckland não é líder com e-ferries. No mês passado, Wellington se tornou a primeira cidade do Hemisfério Sul com um serviço de balsa de passageiros totalmente elétrico. East by West, a nova balsa Ika Rere (peixe-voador) agora navega entre Days Bay e o centro da cidade com capacidade para 135 pessoas, contra 99 nas antigas balsas a diesel.
O Ika Rere foi construído no Vale Hutt pela Wellington Electric Boat Building Company e, como as balsas planejadas EV Maritime/McMullen & Wing, tem uma construção composta de fibra de carbono.
Essas empresas estão agora prontas para desenvolver uma indústria com potencial “para estimular US$ 500 milhões a US$ 900 milhões em atividades de construção sustentável”, com “300 empregos altamente qualificados”, segundo Fullers e outras fontes no ano passado. Suas balsas elétricas também têm o potencial de economizar milhões de toneladas de emissões de carbono.
O gabinete do ministro informou que não comentará antes do anúncio na terça-feira.
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