VARSÓVIA – O maior hospital pediátrico de Varsóvia colocou pacientes da Ucrânia em sua lista de espera para transplantes de fígado, às vezes à frente de crianças polonesas. As escolas da capital da Polônia tiveram que procurar professores extras para acompanhar o fluxo de novos alunos. O transporte público arriscou-se sob a tensão de tantos novos moradores.
No entanto, para surpresa de quase todos, Varsóvia continuou trabalhando, desafiando as previsões de um colapso e uma reação pública furiosa. A cidade, que recebeu centenas de milhares de refugiados em fuga, se enfeitou com bandeiras ucranianas e faixas de apoio ao vizinho oriental da Polônia, devastado pela guerra.
Mas, assim como o tsunami de refugiados, que aumentou a população da capital em quase 20% em apenas algumas semanas, parecia estar diminuindo, o prefeito de Varsóvia, Rafal Trzaskowski, agora está se preparando para um possível novo influxo enquanto os militares russos pressionam para alcançar o que o presidente Na semana passada, Vladimir V. Putin prometeu que seria a “conclusão total” de sua guerra na Ucrânia.
“Varsóvia está em sua capacidade máxima”, disse Trzaskowski, um oponente liberal do partido conservador do governo da Polônia, Lei e Justiça, em entrevista. “Aceitamos mais de 300 mil pessoas, mas não podemos aceitar mais. Com a escalada da Rússia no leste da Ucrânia, poderíamos ter uma segunda onda.”
Pareceu por alguns dias que a corrida para a Polônia havia acabado, já que a retirada da Rússia da capital da Ucrânia, Kiev, encorajou alguns ucranianos a se arriscarem a voltar para casa e outros a ficarem parados. Pela primeira vez desde que a Rússia invadiu a Ucrânia, em 24 de fevereiro, o serviço de fronteira da Polônia anunciou em abril que o número de pessoas que chegam da Ucrânia havia sido superado em número por aqueles que cruzavam o outro lado.
Mas essa tendência, teme o prefeito, provavelmente não se manterá e, se for revertida significativamente com uma nova onda de refugiados, poderá empurrar uma cidade já tensa para além de seus limites.
“Imagine que sua cidade subitamente aumentou de 15% a 20%: que pressão incrível isso seria e quanto custaria para os serviços normais da cidade, como transporte público, saneamento, educação e assim por diante”, disse o prefeito. “Esses custos chegam a centenas de milhões de dólares.”
Na estação ferroviária central de Varsóvia na sexta-feira, um importante centro de ucranianos indo em qualquer direção, Natalia Glinskaya, 54, disse que deixou a Ucrânia em março, mudou-se para a Suécia via Polônia e retornou a Varsóvia esta semana com planos de pegar um trem de volta para casa. .
Mas depois de saber que os projéteis russos caíram na sexta-feira em sua cidade natal, a leste de Dnipro, ela suspendeu esse plano. Embora falante de russo, como a maioria dos ucranianos no leste do país, ela amaldiçoou Putin, que afirma estar defendendo os falantes de russo da perseguição, chamando-o de “terrorista louco” capaz de qualquer coisa.
“Estou indo e voltando sobre o que fazer agora”, disse ela, prevendo que a ofensiva da Rússia no leste impediria muitos ucranianos de voltar para casa e encorajaria outros a sair, principalmente após a Páscoa ortodoxa de domingo, um importante feriado familiar.
“Então haverá uma segunda onda”, disse ela.
Os números divulgados na semana passada pelas autoridades de fronteira da Polônia mostraram que o número de ucranianos saindo e chegando se equilibrando em alguns dias. À medida que a Páscoa ortodoxa se aproximava, no entanto, mais pessoas voltaram para estar com suas famílias na Ucrânia do que chegaram, com o serviço de fronteira polonês informando no sábado que 19.900 pessoas haviam cruzado a Polônia da Ucrânia no dia anterior, enquanto 23.800 foram para o outro lado.
Após um pico de mais de 30.000 ucranianos chegando a Varsóvia todos os dias no mês passado, o número caiu para apenas algumas centenas na semana passada. O número está aumentando novamente, com dois ou três mil refugiados chegando à capital todos os dias, principalmente da região leste de Donbas.
Muitos ucranianos que fugiram para a Polônia desde que a Rússia invadiu estão preocupados com a forma como foram recebidos.
“É maravilhoso ter um vizinho gentil como esse quando nosso vizinho do leste nos ataca com tanta crueldade”, disse Roksolana Tyymochko-Voloshyn, 34, que chegou no mês passado com seu filho de 7 anos, Volodymyr, com câncer.
Levados da fronteira direto para Varsóvia em uma ambulância, eles foram levados para o Children’s Memorial Health Institute, um extenso complexo médico a sudeste da capital, para tratar o tumor no olho de seu filho. Ele estava na metade de um curso de 25 tratamentos de radiação em Kiev quando eles fugiram da Ucrânia. Sua mãe, que deixou o marido para trás para lutar, está ao seu lado dia e noite.
Marek Migdal, diretor do hospital pediátrico, disse que os pacientes da Ucrânia “têm exatamente os mesmos direitos de tratamento que os cidadãos poloneses”, e inicialmente se preocupou que “se o número deles aumentar, nossa capacidade não será suficiente”.
O número de internações ucranianas, no entanto, se estabilizou à medida que hospitais em outros lugares da Polônia e no exterior recebiam crianças ucranianas que precisavam desesperadamente de cuidados médicos.
Poucas das crianças ucranianas internadas no hospital pediátrico de Varsóvia precisavam de tratamento para feridas de guerra. Mas a guerra, ao sufocar os suprimentos de remédios e desviar os médicos, colocou suas vidas em risco. “Se não pudermos ajudar essas crianças, seremos responsáveis por suas mortes”, disse Piotr Socha, médico polonês do instituto de saúde responsável por uma enfermaria que trata doenças do fígado. “A Ucrânia não pode ajudá-los. Temos que ajudar.”
Esse extraordinário tapete de boas-vindas lançado por milhões de poloneses comuns nas primeiras semanas da guerra pode muito bem se desgastar, disse o prefeito de Varsóvia, se outra onda de pessoas traumatizadas cair sobre sua cidade e o governo nacional, que até agora deixou a maior parte dos pesados levantamento para instituições de caridade privadas e indivíduos, não avança com um plano claro.
“Os números caíram consideravelmente, mas agora estão subindo um pouco”, disse o prefeito, Sr. Trzaskowski. Um aumento dos combates no leste da Ucrânia, acrescentou, poderia provocar um novo êxodo para a Polônia por pessoas que haviam decidido permanecer, mas que “viram as atrocidades em Bucha, Irpin e outros lugares e agora estão em movimento” como forças russas. derrubar aldeias e cidades no leste.
“Não podemos improvisar mais”, disse ele, lembrando como, na ausência de uma estratégia nacional clara, ele teve que ligar para outros prefeitos e implorar que enviassem ônibus para Varsóvia para ajudar a aliviar a tensão na capital.
A maior parte da ajuda aos refugiados ucranianos, disse o prefeito, veio de governos locais, cidadãos particulares e “exatamente o mesmo tipo de organizações que foram privadas de financiamento pelo governo central durante anos porque lutavam pelos refugiados, pelos direitos das mulheres, a comunidade LGBT todas as minorias.”
“Esses são os grupos não governamentais que nos salvaram”, disse ele.
Ao todo, a Polônia recebeu quase três milhões de ucranianos, ganhando elogios generalizados ao país no exterior e ajudando o governo central a se livrar de sua reputação de insensível e hostil aos estrangeiros. Apenas alguns meses atrás, guardas de fronteira e soldados poloneses usaram bastões e canhões de água para impedir que aspirantes a asilo, muitos do Oriente Médio, cruzassem a fronteira da Bielorrússia.
Trzaskowski, inimigo de longa data do governo conservador nacional, visitará os Estados Unidos na próxima semana em busca de ajuda para aliviar os pesados fardos de sua cidade.
“É ótimo que a imagem da Polônia esteja melhorando”, disse ele. Mas, referindo-se ao partido governista Lei e Justiça, ele acrescentou que “não se deve esquecer que esses caras ainda estão violando o estado de direito e atacando instituições independentes”.
O governo da cidade forneceu moradia temporária para mais de 70.000 ucranianos em prédios de escritórios e pavilhões esportivos não utilizados, mas, disse Trzaskowski, muito mais refugiados encontraram abrigo com familiares e amigos ou com “completos estranhos que, em um mês ou dois, poderiam dizer: ‘Não posso prolongar esta oferta por muito mais tempo.’”
Aqueles com crianças doentes costumam dormir no hospital. Alina Babyna, que viajou para a Polônia em busca de tratamento para seu filho de 11 anos, Yevgenii, gravemente doente com uma doença hepática rara, dorme ao lado da cama de seu filho e não tem planos de ficar na Polônia indefinidamente, dizendo que deixou a Ucrânia apenas depois que os médicos em um hospital de Kiev, onde seu filho estava sendo tratado, deixou para tratar soldados feridos perto da linha de frente.
“Definitivamente irei para casa quando vencermos a guerra”, disse ela. “O destino vai decidir. Mas eu acredito em Deus. Espero e sei que ele vai ajudar.”
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