Ellen Craig e sua filha Tillie Craig moravam no culto do Ministério de Deus perto de Sydney. Foto / Fornecido
Uma mulher que supostamente espancou sua filha de dois anos até a morte em um culto decidiu não apelar de uma decisão para extraditá-la para a Austrália.
Ellen Craig, uma cidadã da Nova Zelândia, será enviada de volta à Austrália para enfrentar as acusações de assassinar sua filha Tillie Craig enquanto morava no culto do Ministério de Deus perto de Sydney em 1987.
O líder do culto, Alexander Wilon, que dirigia a seita sob o nome de Alfio Nicolosi, também está enfrentando acusações de cúmplice de assassinato e má conduta em relação a cadáveres.
O juiz Ian Carter ordenou que Craig fosse extraditado para a Austrália em uma audiência no Tribunal Distrital de Palmerston North no final do mês passado.
A juíza Carter deu a ela 15 dias para recorrer dessa decisão, que já caducou.
Craig ainda está sob custódia na Nova Zelândia e a polícia de Nova Gales do Sul não conseguiu fornecer uma data firme para quando ela será enviada de volta à Austrália agora que o período de apelação já passou.
Craig foi presa no final de 2021 pela polícia da Nova Zelândia em sua casa em Palmerston North. Ela esteve escondida na cidade por quase 34 anos e passou parte desse tempo trabalhando com sobreviventes de abuso doméstico no Refúgio das Mulheres.
De acordo com um resumo dos fatos apresentados ao Tribunal Distrital de Palmerston North no final de março, Craig espancou sua filha Tillie até a morte com um pedaço de tubulação de PVC. Craig e Wilon então queimaram o corpo, que até hoje nunca foi encontrado.
O culto era conhecido como Ministério de Deus e, de acordo com uma ex-membro chamada Margaret*, o abuso de crianças era incentivado.
“Testemunhei abuso extremo de Tillie principalmente por Alfio. Quase todos os dias, Tillie era repetidamente arrastada para o banheiro por Alfio, que então a batia com uma escova de madeira”, disse Margaret.
“Eu também o vi bater no rosto dela com tanta força que ela ficou com um olho roxo.”
Tillie nunca foi oficialmente relatada como desaparecida e as autoridades só foram informadas de seu desaparecimento quando uma testemunha se apresentou em 2019.
Após o suposto assassinato, Craig foi expulsa do culto e mudou-se para a Nova Zelândia, onde usou o nome Jowelle Smith por três anos, antes de mudá-lo novamente e trabalhar no Refúgio Feminino de Palmerston North sob o nome de “Erena Craig”.
Seus ex-colegas e vizinhos descreveram Craig como paranóico, esquivo e errático e ela foi demitida de seu cargo no Women’s Refuge por esses motivos.
A polícia australiana recebeu uma denúncia em 2019 de que Tillie estava desaparecida e afirma que foi a primeira vez que soube de seu desaparecimento.
No entanto, o pai de Tillie, Gerard Stanhope, estava procurando por sua filha há anos, incluindo deixar mensagens para ela em uma página de pessoas desaparecidas australianas muito tempo depois que Tillie supostamente morreu.
“Passei anos procurando por você. Quase me consumiu”, escreveu ele.
Stanhope disse ao Open Justice que sua ex-parceira mudou de nome quando se mudou para a Nova Zelândia, no que ele acredita ter sido um esforço para iludi-lo.
“Neste momento, estou confiando que a polícia de Nova Gales do Sul tem seus patos em linha e que algum tipo de justiça será feita.”
Craig estava em sua casa em Kāinga Ora quando a polícia bateu à sua porta em novembro passado, como parte de uma operação conjunta com a polícia de NSW.
Wilon foi preso em um endereço na zona rural de Sydney ao mesmo tempo.
Craig está sob custódia desde então, aparecendo via link de vídeo no Tribunal Distrital de Palmerston North várias vezes este ano, enquanto ela lutava para permanecer na Nova Zelândia.
Craig argumentou que ela está muito doente para viajar, mas o advogado que atua em nome da Commonwealth da Austrália, Guy Carter, disse ao tribunal este mês que não havia razão para a Austrália não conseguir lidar com essas condições de saúde.
“Por que o fato de que a Sra. Craig deixou a Austrália, mudou de nome e nunca mais voltou, por que isso deveria conceder a ela uma vantagem em evitar o julgamento por assassinato?” ele disse.
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