Jim Renacci, um acólito de Donald J. Trump que está tentando capitalizar a energia externa para derrubar o governador republicano de Ohio, se viu gasto, caminho para baixo nas urnas e lamentando sua falta de endosso do ex-presidente.
Ele até desistiu de levantar dinheiro.
“Por que perder tempo tentando arrecadar dinheiro quando você está concorrendo contra um titular?” Sr. Renacci disse em uma entrevista. “Prefiro gastar tempo divulgando minha mensagem. Eu simplesmente não tenho uma equipe financeira.”
A situação de Renacci antes das eleições primárias de Ohio na terça-feira ilustra os desafios enfrentados pelos candidatos republicanos que estão tentando aproveitar as divisões do partido para derrubar governadores republicanos. Alguns foram endossados por Trump como parte de sua busca para dominar as primárias republicanas, enquanto outros, como Renacci, não receberam o cobiçado aceno, mas esperam tirar vantagem do fervor anti-establishment dos apoiadores de Trump.
Mas em todos os casos, esses candidatos não conseguiram ganhar força.
Candidatos a governador inspirados e endossados por Trump fizeram uma oposição vigorosa nas primárias de maio em cinco estados, mas estão enfrentando fortes ventos contrários. Além de Ohio, onde o governador Mike DeWine detém uma vantagem de quase 20 pontos percentuais sobre Renacci, os governadores republicanos do Alabama, Geórgia e Idaho estão até agora impedindo candidatos de Trump. Em Nebraska, um candidato apoiado por Trump está travado em uma disputa de três vias por uma vaga aberta com a escolha do governador e um relativamente moderado.
Em todas as disputas, os governadores do establishment republicano tradicional estão mostrando sua força. Sua resiliência decorre, em alguns casos, do desejo dos eleitores por mais moderação em seus executivos estaduais do que em seus membros do Congresso. Mas também é uma evidência clara do poder duradouro da incumbência, mesmo em um partido em guerra com seu estabelecimento.
Os governadores em exercício têm uma infinidade de vantagens que não se aplicam aos membros do Congresso. Eles geralmente controlam a infraestrutura de seu partido estadual, podem dirigir a mídia local e podem fazer campanha sobre conquistas políticas específicas.
E é difícil derrubá-los: apenas três governadores republicanos tiveram sua reeleição negada neste século, em Kansas em 2018, Nevada em 2010 e Alasca em 2006. Escândalos ou convulsões políticas foram fatores importantes em cada virada.
“Como governador em exercício, você tem que trabalhar muito para perder a indicação de seu partido”, disse Phil Cox, ex-diretor executivo da Associação de Governadores Republicanos que aconselha vários governadores. “Mesmo se você for um governador impopular com o eleitorado mais amplo, deve ser relativamente fácil construir e manter uma forte base de apoio entre seu próprio partido.”
A Associação de Governadores Republicanos está apoiando seus titulares, gastando mais de US$ 3 milhões em Ohio para ajudar DeWine, que irritou a base conservadora com suas políticas agressivas de mitigação da Covid, e mais de US$ 5 milhões na Geórgia para ajudar o governador Brian Kemp, a quem o Sr. Trump culpa por não ajudá-lo a derrubar a eleição de 2020.
Em alguns estados, os governadores republicanos se moveram para a direita para afastar os adversários.
O governador Greg Abbott, do Texas, fez isso com sucesso em março, e o governador Kay Ivey, do Alabama, seguiu seu modelo antes de sua primária no próximo mês, alegando falsamente em anúncios de televisão que a eleição de 2020 foi roubada e alertando que a imigração descontrolada forçará os americanos a fale espanhol. Ivey tem uma grande vantagem sobre seus adversários à direita, mas a lei do Alabama exige a maioria dos votos primários para evitar um segundo turno.
Para Trump, que regularmente se gaba de seu índice de aprovação entre os eleitores republicanos e seu histórico de endosso nas primárias, a perspectiva de perder as primárias – especialmente na Geórgia, onde há mais de um ano atacou Kemp – seria um revés embaraçoso. .
Pesquisas mostram Kemp confortavelmente à frente da escolha de Trump, o ex-senador David Perdue, que apostou sua campanha nas queixas eleitorais de 2020.
Em Idaho, a tenente-governadora Janice McGeachin, que foi endossada por Trump em sua candidatura a governadora, está bem atrás do governador Brad Little. E em Nebraska, Trump apoiou Charles W. Herbster, um rico executivo do agronegócio que foi acusado este mês por um senador estadual de apalpá-la em um evento político.
Assessores de Trump preveem que ele simplesmente descartará qualquer derrota e, em vez disso, destacará as corridas que seus candidatos venceram, como geralmente tem sido sua prática. Por exemplo, ele retirou seu apoio ao deputado Mo Brooks na disputa pelo Senado do Alabama quando ficou claro que a campanha de Brooks estava falhando.
“Lembre-se, você sabe, meu histórico é impecável”, disse Trump em entrevista ao The New York Times na quinta-feira. “A verdadeira história deveria estar nos endossos – não no de David Perdue – e, a propósito, nenhuma corrida acabou.”
Trump está longe de ser invicto nas primárias. No ano passado, em uma eleição especial no Texas, ele apoiou Susan Wright, cujo marido, Ron Wright, representou um distrito da área de Dallas antes de morrer de Covid, quando ela perdeu uma primária republicana para Jake Ellzey. Ele também perdeu uma primária da Carolina do Norte em 2020, vencida pelo deputado Madison Cawthorn e uma primária do Senado do Alabama em 2017, na qual Roy S. Moore derrotou o senador Luther Strange.
Nas primárias do governador, os insurgentes apoiados por Trump lutaram contra os incumbentes por vários motivos. As disputas nas quais ele parece capaz de levantar candidatos tendem a ser primárias para vagas abertas no Senado, principalmente a candidatura de JD Vance em Ohio.
Em Idaho, McGeachin atraiu a atenção da base republicana no ano passado quando, enquanto Little estava viajando para fora do estado, ela emitiu ordens executivas banindo mandatos de máscaras (que não existiam em nível estadual) e proibindo empresas de exigir vacinas, e também tentou implantar a Guarda Nacional de Idaho na fronteira mexicana. O Sr. Little reverteu esses movimentos ao retornar.
“Ela é corajosa e não tem medo de defender as questões que mais importam para o povo de Idaho”, disse Trump quando endossou McGeachin em novembro.
Praticamente não há pesquisas públicas sobre a disputa, mas CL Otter, um ex-governador de Idaho conhecido como Butch, disse que as pesquisas privadas mostraram Little, a quem Otter endossou, com uma vantagem de dois para um sobre McGeachin.
A Sra. McGeachin tem arrecadou apenas US $ 646.000, de acordo com dados de financiamento de campanha do gabinete do secretário de estado de Idaho. Mr. Little levantou quase três vezes mais – US$ 1,94 milhão. Seus assessores não responderam imediatamente a um pedido de entrevista.
“Eu meio que evito pessoas que passam mais tempo procurando as manchetes do que fazendo a coisa certa”, disse Otter, alertando: “Um renegado sincero sempre tem uma oportunidade em uma primária republicana”.
Em Nebraska, o Sr. Herbster, que serviu como um conselheiro agrícola para as campanhas de Trumpnegou as acusações de apalpação e ajuizou ação contra o senador. Ela posteriormente o contra-processou. Trump está realizando um comício na noite de sexta-feira em Nebraska com Herbster, que nesta semana começou veiculação de anúncios de televisão comparando-se aos juízes Clarence Thomas e Brett M. Kavanaugh.
O Sr. Herbster, como o Sr. Renacci, é autofinanciando sua campanha mas tem se esforçado para traduzir o endosso de Trump em uma vantagem nas pesquisas sobre Jim Pillen, um regente da Universidade de Nebraska que é apoiado pelo governador Pete Ricketts, e Brett Lindstrom, um senador estadual que consolidou o apoio da ala moderada do partido e até alguns democratas — cerca de 2.000 dos quais mudaram sua filiação partidária antes das primárias de 10 de maio. A campanha de Herbster não respondeu a um pedido de comentário.
Sam Fischer, um agente republicano de longa data no estado que já trabalhou para Herbster, disse que a parte ocidental do estado era “muito Trumpier, mas agora em Lincoln e Omaha, Herbster está atrás”.
E em Ohio, Renacci, um empresário que possui concessionárias de carros e casas de repouso, foi quase três para um gasto por DeWine em anúncios de televisão, segundo a AdImpact, uma empresa de rastreamento de mídia. Um terceiro candidato, Joe Blystone, dono de uma empresa agrícola, não gastou nada em televisão, mas está quase empatado com Renacci nas pesquisas públicas, bem atrás de DeWine, que se recusou a ser entrevistado.
Renacci, um ex-prefeito de cidade pequena que entrou no Congresso na onda do Tea Party de 2010, nunca foi um voraz arrecadador de fundos. Ele passou por uma série de gerentes de campanha e assessores financeiros em 2018, quando Trump o convenceu a desistir de concorrer a governador e, em vez disso, desafie o senador Sherrod Brown, um democrata.
Nessa corrida, Renacci costumava usar um aplicativo chamado Slydial, que ignora chamadas telefônicas diretas enviando mensagens diretamente para as caixas de correio de voz das pessoas, para enviar dezenas de solicitações de uma só vez a possíveis doadores, de acordo com duas pessoas que trabalharam para sua campanha que insistiu no anonimato por medo de repercussões na carreira. Foi uma tática incomum para alcançar potenciais colaboradores que muitas vezes preferem um toque pessoal antes de abrir suas carteiras.
Renacci perdeu para Brown por 6,8 pontos percentuais depois que o democrata mais que dobrou gastos de campanha de seu rival.
Em um comício de Trump no último fim de semana em Ohio, os partidários de Blystone frequentemente citaram os anúncios de campanha do candidato, elogiando seu compromisso com Deus, as armas e a família.
“Ele não é um político, ele é um agricultor, e por mais pequena que seja nossa cidade, ele esteve nos bares apenas visitando as pessoas”, disse Tiffany Dingus, 39, uma participante.
Renacci disse que seu maior problema na corrida foi a presença de Blystone, que ele disse que Trump citou em uma conversa no mês passado como razão para não endossar Renacci.
“Esta corrida terminaria para Mike DeWine se houvesse apenas duas pessoas na corrida”, disse Renacci. “O presidente disse que não sabia o nome do cara, mas apenas disse: ‘Há um terceiro cara lá que está tirando votos de você’”.
Nick Corasaniti, Maggie Haberman e Jazmine Ulloa relatórios contribuídos.
Jim Renacci, um acólito de Donald J. Trump que está tentando capitalizar a energia externa para derrubar o governador republicano de Ohio, se viu gasto, caminho para baixo nas urnas e lamentando sua falta de endosso do ex-presidente.
Ele até desistiu de levantar dinheiro.
“Por que perder tempo tentando arrecadar dinheiro quando você está concorrendo contra um titular?” Sr. Renacci disse em uma entrevista. “Prefiro gastar tempo divulgando minha mensagem. Eu simplesmente não tenho uma equipe financeira.”
A situação de Renacci antes das eleições primárias de Ohio na terça-feira ilustra os desafios enfrentados pelos candidatos republicanos que estão tentando aproveitar as divisões do partido para derrubar governadores republicanos. Alguns foram endossados por Trump como parte de sua busca para dominar as primárias republicanas, enquanto outros, como Renacci, não receberam o cobiçado aceno, mas esperam tirar vantagem do fervor anti-establishment dos apoiadores de Trump.
Mas em todos os casos, esses candidatos não conseguiram ganhar força.
Candidatos a governador inspirados e endossados por Trump fizeram uma oposição vigorosa nas primárias de maio em cinco estados, mas estão enfrentando fortes ventos contrários. Além de Ohio, onde o governador Mike DeWine detém uma vantagem de quase 20 pontos percentuais sobre Renacci, os governadores republicanos do Alabama, Geórgia e Idaho estão até agora impedindo candidatos de Trump. Em Nebraska, um candidato apoiado por Trump está travado em uma disputa de três vias por uma vaga aberta com a escolha do governador e um relativamente moderado.
Em todas as disputas, os governadores do establishment republicano tradicional estão mostrando sua força. Sua resiliência decorre, em alguns casos, do desejo dos eleitores por mais moderação em seus executivos estaduais do que em seus membros do Congresso. Mas também é uma evidência clara do poder duradouro da incumbência, mesmo em um partido em guerra com seu estabelecimento.
Os governadores em exercício têm uma infinidade de vantagens que não se aplicam aos membros do Congresso. Eles geralmente controlam a infraestrutura de seu partido estadual, podem dirigir a mídia local e podem fazer campanha sobre conquistas políticas específicas.
E é difícil derrubá-los: apenas três governadores republicanos tiveram sua reeleição negada neste século, em Kansas em 2018, Nevada em 2010 e Alasca em 2006. Escândalos ou convulsões políticas foram fatores importantes em cada virada.
“Como governador em exercício, você tem que trabalhar muito para perder a indicação de seu partido”, disse Phil Cox, ex-diretor executivo da Associação de Governadores Republicanos que aconselha vários governadores. “Mesmo se você for um governador impopular com o eleitorado mais amplo, deve ser relativamente fácil construir e manter uma forte base de apoio entre seu próprio partido.”
A Associação de Governadores Republicanos está apoiando seus titulares, gastando mais de US$ 3 milhões em Ohio para ajudar DeWine, que irritou a base conservadora com suas políticas agressivas de mitigação da Covid, e mais de US$ 5 milhões na Geórgia para ajudar o governador Brian Kemp, a quem o Sr. Trump culpa por não ajudá-lo a derrubar a eleição de 2020.
Em alguns estados, os governadores republicanos se moveram para a direita para afastar os adversários.
O governador Greg Abbott, do Texas, fez isso com sucesso em março, e o governador Kay Ivey, do Alabama, seguiu seu modelo antes de sua primária no próximo mês, alegando falsamente em anúncios de televisão que a eleição de 2020 foi roubada e alertando que a imigração descontrolada forçará os americanos a fale espanhol. Ivey tem uma grande vantagem sobre seus adversários à direita, mas a lei do Alabama exige a maioria dos votos primários para evitar um segundo turno.
Para Trump, que regularmente se gaba de seu índice de aprovação entre os eleitores republicanos e seu histórico de endosso nas primárias, a perspectiva de perder as primárias – especialmente na Geórgia, onde há mais de um ano atacou Kemp – seria um revés embaraçoso. .
Pesquisas mostram Kemp confortavelmente à frente da escolha de Trump, o ex-senador David Perdue, que apostou sua campanha nas queixas eleitorais de 2020.
Em Idaho, a tenente-governadora Janice McGeachin, que foi endossada por Trump em sua candidatura a governadora, está bem atrás do governador Brad Little. E em Nebraska, Trump apoiou Charles W. Herbster, um rico executivo do agronegócio que foi acusado este mês por um senador estadual de apalpá-la em um evento político.
Assessores de Trump preveem que ele simplesmente descartará qualquer derrota e, em vez disso, destacará as corridas que seus candidatos venceram, como geralmente tem sido sua prática. Por exemplo, ele retirou seu apoio ao deputado Mo Brooks na disputa pelo Senado do Alabama quando ficou claro que a campanha de Brooks estava falhando.
“Lembre-se, você sabe, meu histórico é impecável”, disse Trump em entrevista ao The New York Times na quinta-feira. “A verdadeira história deveria estar nos endossos – não no de David Perdue – e, a propósito, nenhuma corrida acabou.”
Trump está longe de ser invicto nas primárias. No ano passado, em uma eleição especial no Texas, ele apoiou Susan Wright, cujo marido, Ron Wright, representou um distrito da área de Dallas antes de morrer de Covid, quando ela perdeu uma primária republicana para Jake Ellzey. Ele também perdeu uma primária da Carolina do Norte em 2020, vencida pelo deputado Madison Cawthorn e uma primária do Senado do Alabama em 2017, na qual Roy S. Moore derrotou o senador Luther Strange.
Nas primárias do governador, os insurgentes apoiados por Trump lutaram contra os incumbentes por vários motivos. As disputas nas quais ele parece capaz de levantar candidatos tendem a ser primárias para vagas abertas no Senado, principalmente a candidatura de JD Vance em Ohio.
Em Idaho, McGeachin atraiu a atenção da base republicana no ano passado quando, enquanto Little estava viajando para fora do estado, ela emitiu ordens executivas banindo mandatos de máscaras (que não existiam em nível estadual) e proibindo empresas de exigir vacinas, e também tentou implantar a Guarda Nacional de Idaho na fronteira mexicana. O Sr. Little reverteu esses movimentos ao retornar.
“Ela é corajosa e não tem medo de defender as questões que mais importam para o povo de Idaho”, disse Trump quando endossou McGeachin em novembro.
Praticamente não há pesquisas públicas sobre a disputa, mas CL Otter, um ex-governador de Idaho conhecido como Butch, disse que as pesquisas privadas mostraram Little, a quem Otter endossou, com uma vantagem de dois para um sobre McGeachin.
A Sra. McGeachin tem arrecadou apenas US $ 646.000, de acordo com dados de financiamento de campanha do gabinete do secretário de estado de Idaho. Mr. Little levantou quase três vezes mais – US$ 1,94 milhão. Seus assessores não responderam imediatamente a um pedido de entrevista.
“Eu meio que evito pessoas que passam mais tempo procurando as manchetes do que fazendo a coisa certa”, disse Otter, alertando: “Um renegado sincero sempre tem uma oportunidade em uma primária republicana”.
Em Nebraska, o Sr. Herbster, que serviu como um conselheiro agrícola para as campanhas de Trumpnegou as acusações de apalpação e ajuizou ação contra o senador. Ela posteriormente o contra-processou. Trump está realizando um comício na noite de sexta-feira em Nebraska com Herbster, que nesta semana começou veiculação de anúncios de televisão comparando-se aos juízes Clarence Thomas e Brett M. Kavanaugh.
O Sr. Herbster, como o Sr. Renacci, é autofinanciando sua campanha mas tem se esforçado para traduzir o endosso de Trump em uma vantagem nas pesquisas sobre Jim Pillen, um regente da Universidade de Nebraska que é apoiado pelo governador Pete Ricketts, e Brett Lindstrom, um senador estadual que consolidou o apoio da ala moderada do partido e até alguns democratas — cerca de 2.000 dos quais mudaram sua filiação partidária antes das primárias de 10 de maio. A campanha de Herbster não respondeu a um pedido de comentário.
Sam Fischer, um agente republicano de longa data no estado que já trabalhou para Herbster, disse que a parte ocidental do estado era “muito Trumpier, mas agora em Lincoln e Omaha, Herbster está atrás”.
E em Ohio, Renacci, um empresário que possui concessionárias de carros e casas de repouso, foi quase três para um gasto por DeWine em anúncios de televisão, segundo a AdImpact, uma empresa de rastreamento de mídia. Um terceiro candidato, Joe Blystone, dono de uma empresa agrícola, não gastou nada em televisão, mas está quase empatado com Renacci nas pesquisas públicas, bem atrás de DeWine, que se recusou a ser entrevistado.
Renacci, um ex-prefeito de cidade pequena que entrou no Congresso na onda do Tea Party de 2010, nunca foi um voraz arrecadador de fundos. Ele passou por uma série de gerentes de campanha e assessores financeiros em 2018, quando Trump o convenceu a desistir de concorrer a governador e, em vez disso, desafie o senador Sherrod Brown, um democrata.
Nessa corrida, Renacci costumava usar um aplicativo chamado Slydial, que ignora chamadas telefônicas diretas enviando mensagens diretamente para as caixas de correio de voz das pessoas, para enviar dezenas de solicitações de uma só vez a possíveis doadores, de acordo com duas pessoas que trabalharam para sua campanha que insistiu no anonimato por medo de repercussões na carreira. Foi uma tática incomum para alcançar potenciais colaboradores que muitas vezes preferem um toque pessoal antes de abrir suas carteiras.
Renacci perdeu para Brown por 6,8 pontos percentuais depois que o democrata mais que dobrou gastos de campanha de seu rival.
Em um comício de Trump no último fim de semana em Ohio, os partidários de Blystone frequentemente citaram os anúncios de campanha do candidato, elogiando seu compromisso com Deus, as armas e a família.
“Ele não é um político, ele é um agricultor, e por mais pequena que seja nossa cidade, ele esteve nos bares apenas visitando as pessoas”, disse Tiffany Dingus, 39, uma participante.
Renacci disse que seu maior problema na corrida foi a presença de Blystone, que ele disse que Trump citou em uma conversa no mês passado como razão para não endossar Renacci.
“Esta corrida terminaria para Mike DeWine se houvesse apenas duas pessoas na corrida”, disse Renacci. “O presidente disse que não sabia o nome do cara, mas apenas disse: ‘Há um terceiro cara lá que está tirando votos de você’”.
Nick Corasaniti, Maggie Haberman e Jazmine Ulloa relatórios contribuídos.
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