Os Highlanders venceram o Fijian Drua por 27-24 em uma partida de roer as unhas. Vídeo / Sky Sport
Highlanders 27
Drua 24
Os Highlanders não são a equipe mais completa do Super Rugby Pacific, mas têm um conjunto muito particular de habilidades.
Enquanto lutam por resultados ao longo da temporada, os sulistas raramente ficam completamente fora de um jogo; eles lutam e, na maioria dos casos, fazem o suficiente para ficar com o oponente.
No domingo, contra o Drua de Fiji, em Suva, eles fizeram mais do que ficar com os anfitriões, voltando de uma desvantagem de 11 pontos e conquistando uma vitória por 27 a 24 pelo segundo da temporada.
“Estou dolorido e cansado – você sabe quando joga contra o time Drua”, disse o capitão do Highlanders, Aaron Smith, após a partida.
Ao longo da temporada, os fijianos Drua mostraram como podem ser prejudiciais com a bola na mão e, diante de uma multidão barulhenta em Suva, não demorou muito para que eles lembrassem a todos. Em altas temperaturas e umidade, os Highlanders perderam alguns tackles cedo, e os anfitriões levaram vantagem.
Profundamente em seu próprio território, aparentemente sem nada, os Drua espalharam a bola pelo lado curto com uma vantagem de três contra dois. Isso forçou a defesa dos Highlanders a tomar uma decisão e liberou o ala esquerdo Vinaya Habosi para esticar as pernas na linha lateral.
Depois de uma longa corrida, ele encontrou o meia Frank Lomai por dentro, que marcou o primeiro try da partida sob aplausos estrondosos.
No entanto, não demorou muito para que os Highlanders revidassem. Depois que Fetuli Paea carregou em direção aos postes e colocou a bola na base do bloco de proteção – que já foi concedido como um try, mas não mais – os Highlanders aproveitaram um scrum ofensivo a cinco metros de distância, com o ala direito Sam Gilbert cruzando logo na esquina.
Foi quase uma imagem espelhada de seu primeiro intervalo que viu o Drua atingir a liderança novamente, já que uma pequena jogada lateral colocou Habosi no espaço sem ninguém à sua frente. Desta vez, o ala marcou os pontos e os anfitriões voltaram a liderar.
Ele permaneceu uma ameaça durante todo o primeiro tempo, desempenhando um papel importante na preparação para a terceira tentativa, com uma corrida para levar seu time para dentro do território dos Highlanders, antes de um chute atrás da linha ricochetear favoravelmente para o meio-campista Kalaveti Ravouvou bater .
Com a partida em risco de fugir dos Highlanders, eles precisavam ser os próximos a cruzar a linha. Nº 8 Marino Mikaele-Tu’u deu um passo à frente, esbarrando em um defensor para passar de perto.
Perdendo 21-17 no intervalo, o Highlanders chutou as coisas para cima no segundo tempo. Seu ataque ainda fracassava com mais frequência, mas eles eram capazes de controlar a bola por longos períodos. A pressão acabou se acumulando em uma tentativa de reserva da prostituta Rhys Marshall – marcando a terceira tentativa de curta distância do time para colocar os Highlanders à frente com pouco menos de 20 minutos para o fim.
Foi o suficiente para obter a vitória dos Highlanders, com nenhum dos lados capaz de executar a reta final da partida.
Highlanders 27 (Sam Gilbert, Marino Mikaele-Tu’u, Rhys Marshall tenta; Mitchell Hunt 3 contras, 2 canetas)
Drua de Fiji 24 (Frank Lomani, Vinaya Habosi, Kalaveti Ravouvou tenta; Teti Tela 3 contras, caneta)
HT: 17-24
Discussão sobre isso post