Por que a primária do Senado Republicano de Ohio, que termina na terça-feira, foi tão interessante (se não sempre edificante) de assistir? Em parte, porque é a primeira vez que as divisões da campanha primária do partido em 2016 vêm à tona novamente.
Há seis anos, sob a pressão da insurgência de Donald Trump, o Partido Republicano se dividiu em três facções. Primeiro foi o establishment do partido, tentando sustentar uma agenda internacionalista e favorável aos negócios e uma abordagem institucionalista de governança. Esta era a facção de Jeb Bush e Marco Rubio, em grande parte a liderança do partido em Washington DC – mas menos de seus órgãos de mídia e ativistas.
Esses grupos apoiaram principalmente a facção True Conservative, mais movida pelo movimento – a facção de Ted Cruz, o Tea Party, o House Freedom Caucus, o rádio. Essa facção era mais libertária e combativa, e mais rica em apoio popular – mas não tão rica quanto pensava.
Isso porque o próprio Trump forjou uma terceira facção, reunindo uma mistura de populistas e paleoconservadores, eleitores insatisfeitos que não compartilhavam os testes decisivos do Verdadeiro Conservadorismo e pugilistas que só queriam alguém para lutar contra o domínio cultural liberal, sem agenda além da própria luta.
Quando Trump, surpreendentemente, ganhou a presidência, você poderia esperar que essas facções brigassem abertamente em todo o seu caótico governo. Mas não foi exatamente isso que aconteceu. Parte da facção do establishment – principalmente estrategistas e especialistas – rompeu completamente com o partido. A maior parte, o campo de Mitch McConnell e Paul Ryan e Nikki Haley, essencialmente executou a política no início da era Trump – aprovando a reforma tributária, administrando a burocracia de segurança nacional, lamentando os tweets de Trump enquanto definia grande parte de sua agenda.
A facção do movimento, Tea Partyers e TrueCons, recebeu nomeações de pessoal, a chance de escrever propostas orçamentárias irrelevantes e, eventualmente, um grau de poder pessoal, por meio de figuras como Mick Mulvaney e Mark Meadows. (Trump claramente gostava dos caras do Freedom Caucus, quaisquer que fossem suas diferenças ideológicas.) Os populistas, enquanto isso, conquistaram algumas vitórias na política de imigração e no comércio, enquanto reclamavam do “estado profundo” em quase todas as outras frentes.
Mas como tanto os TrueCons quanto os populistas se deliciaram com o pugilismo de Trump – até mesmo em seus esforços para derrubar as eleições em 2020 – pode ser difícil ver onde uma facção termina e a próxima começa. E esse padrão geralmente se mantém nas batalhas primárias republicanas da era Trump, nas quais candidatos com antecedentes TrueCon ou do establishment se reformulam como trumpistas endossando suas queixas e paranóias.
Mas na primária do Senado de Ohio, finalmente, você pode ver claramente as divisões mais uma vez. Primeiro você tem um candidato, Matt Dolan, que está totalmente na pista do estabelecimento, explicitamente recusando-se a tribunal O favor de Trump e a tentativa de usar a invasão russa da Ucrânia para tirar os republicanos da bandeira do America First.
Você tem um candidato na via TrueCon, o adaptável Josh Mandel, que tentou abraçar Trump pessoalmente, mas que recebe seu apoio dos velhos poderes do conservadorismo do movimento – do Club for Growth aos talk shows de rádio Mark Levin ao consultoria política que dirige as campanhas de Ted Cruz.
E você tem JD Vance, que é muito claro sobre tentar ser um populista na íntegra – adotando a linha de Trump em 2016 sobre comércio, imigração e política externa, aliando-se a pensadores e financiadores que desejam uma ruptura total com o Partido Republicano pré-Trump
Dada essa divisão, é significativo que Trump tenha decidido endossar Vance e que seu descendente mais politicamente ativo, Donald Jr., esteja entusiasmado com o autor de “Hillbilly Elegy”. Também é significativo que o endosso de Trump não tenha impedido que o Club for Growth continuasse jogando dinheiro contra Vance, levando contragolpe do próprio Trump. Pela primeira vez desde 2016, há uma linha clara não apenas entre Trump e o establishment, mas entre o populismo trumpiano e o conservadorismo do movimento.
Essa linha ficará borrada novamente assim que o primário for resolvido. Mas a batalha por Ohio sugere coisas a serem procuradas em 2022 e além. Primeiro, espere que um renascimento de Trump seja mais parecido com sua campanha populista insurgente de 2016 do que com sua candidatura em 2020. Segundo, espere que o populismo em grande escala ganhe alguma força e substância, mas ainda permaneça ligado às obsessões de Trump (e apetite por crise constitucional).
Terceiro, espere que muitas das figuras do movimento e da TrueCon que fizeram as pazes com Trump seis anos atrás sejam all-in para Ron DeSantis, caso ele pareça remotamente viável. Em quarto lugar, espere que os remanescentes do establishment se dividam entre se unirem em torno de um candidato de princípio anti-Trump – de Liz Cheney a certas encarnações de Mike Pence – ou fazer as pazes com uma figura mais dura como DeSantis.
Finalmente, espere que uma possível segunda presidência de Trump se assemelhe à disputa por seu endosso em Ohio: o establishment deixado de lado, sem Reince Priebus dirigindo a Casa Branca ou McConnell definindo sua agenda, mas apenas constantes batalhas políticas entre conservadores e populistas do movimento, cada um afirmando incorporar o verdadeiro e único trumpismo e esperando que o chefe concorde.
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