Assim que minha filha mais velha começou a jogar o jogo online de construção de mundos Roblox, ela começou a implorar por Robux, a moeda do jogo, que custam dólares do mundo real. Tendo lido múltiplo histórias sobre como as crianças acidentalmente gastaram muito dinheiro em complementos como animais de estimação virtuais com status “ultra raro” ou “lendário”eu me recusei a comprar neste esquema. Não, querida, não vou gastar meus suados dólares americanos em uma Abelha Rainha que provavelmente acabará trabalhando em um restaurante de fast-food em seu universo adote-me.
Esta semana, lembrei-me de minha postura linha-dura contínua quando li o delicioso artigo de Amanda Hess, “Uma criança precisa de um NFT?” (Spoiler: Provavelmente não!) No artigo de Hess, aprendi sobre “Zigazoo, um aplicativo para crianças de até 3 anos que se autodenomina ‘a maior rede social e plataforma NFT do mundo para crianças’”. Se você não sabe o que um NFT, bitcoin ou blockchain é, aqui está um explicador para você. Posso dizer que quando tentei explicar NFTs para minha filha de 9 anos, ela disse: “Isso parece cartas de Pokémon”, o que… não está totalmente errado?
O Zigazoo também possui uma moeda no aplicativo, chamada Zigabucks. De acordo com Hess, aplicativos como esse estão vendendo aos pais a ideia de que seus filhos pré-letrados precisam de um lugar para expressar sua criatividade e aprender alfabetização financeira, enquanto se preparam para trabalhar para grandes empresas de tecnologia. Ou alguma coisa.
Na minha opinião, essa é apenas a maneira mais recente de as empresas de tecnologia tentarem separar os pais de suas carteiras. Eu provavelmente já citei esta peça antes, porque eu a amo muito, mas em 2013, Virginia Heffernan escreveu sobre seu filho de 7 anos acumulando compras no aplicativo no jogo DragonVale, habilitado pela loja iTunes, o “infernal riverboat casino and meth lab” da Apple.
Indiscutivelmente, gastar dinheiro em Robux ou Zigabucks não é mais frívolo do que gastá-lo em bonecas LOL Surprise, que comprei para meus filhos – continuo pisando nos sapatinhos das bonecas e roupas destacáveis espalhadas pela minha casa. Mas pelo menos as bonecas LOL não estão fingindo ensinar minhas filhas sobre nada em particular, exceto possivelmente se esses brincos combinam com os óculos de sol.
Em outras notícias do The Times desta semana: Moderna está solicitando autorização de uso emergencial para sua vacina Covid para crianças menores de 6 anos, relata Sharon LaFraniere. David Leonhardt explica por que o processo de aprovação de uma vacina para as crianças menores tem sido tão confuso e frustrante. Na semana passada, Matt Richtel se aprofundou na crise de saúde mental entre os adolescentes americanos. Emily Gould conversa com pais que ficaram assustados com o caos da pandemia e mudaram de ideia sobre ter mais filhos.
Finalmente, em Opinion, um ex-colunista de viagens do Times, Matt Gross, defende uma abordagem mais prática para os pais. Ele escreve, de suas duas filhas:
Eu certamente espero que Sasha e sua irmã de 9 anos, Sandy, sigam meus passos metafísicos, de uma forma ou de outra. O ideal é que eles cresçam e se tornem viajantes poliglotas com predileção por comida apimentada, moda sutilmente descolada e fazer novos amigos. Mas desde que eles não acabem sendo gananciosos, egoístas ou líderes de um culto à personalidade fascista (estou olhando para você, Sandy), Jean e eu estaremos satisfeitos.
É uma abordagem filosófica que eu endosso, mesmo que seja mais fácil concordar do que seguir. Para esse fim, eu disse à minha filha mais velha que, embora eu não pagasse pelo Robux e achasse que comprá-los é um mau negócio, se ela quiser usar sua mesada para pagar por eles, ela pode. Até agora ela preferiu gastá-lo em uma garrafa de água personalizada, mas se, um dia, ela não resistir ao fascínio de uma garrafa de água NFT, não vou impedi-la.
Pequenas vitórias
A paternidade pode ser um fardo. Vamos comemorar as pequenas vitórias.
Temos lutado para ensinar ao nosso filho de quase 2 anos o conceito de compartilhar. Minha pequena vitória finalmente veio quando fui trocar a fralda suja dela e ela gritou: “Não! A vez do papai!”
— Carrie Norman, Nova Orleans
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