JERUSALÉM – Caminhando pelo pátio da Mesquita Al Aqsa, em Jerusalém, em uma tarde recente, Nisreen Biqwaidar usava um Apple Watch rosa no pulso para contar seus passos e um anel verde no dedo para contar suas recitações religiosas.
“Todo dia eu digo ‘Deus é grande’ 1.000 vezes e ‘glória a Deus’ 1.000 vezes”, disse Nisreen, 13, recentemente, ao sair das orações da tarde. O anel é superior às contas de oração, disse ela, porque “é mais rápido e fica na sua mão”.
Ao longo do dia, cada vez que ela recita, ela diz, ela aperta um botão prateado no anel e sua contagem no monitor digital marca. No final do dia, ela aperta um botão de reset menor, limpando o anel para as lembranças do dia seguinte. Ela usa um contador digital desde os 10 anos.
Muitos muçulmanos ao redor do mundo há muito usam contas de oração para recitações e louvores religiosos. A prática, que se soma às cinco orações diárias mais realizadas, é uma forma de infundir a lembrança religiosa em seu dia. Cada vez mais, palestinos como Nisreen recorrem a contadores de orações digitais para rastrear suas recitações, como um Fitbit para seus akbars de Allahu, árabe para “Deus é grande”.
Os lojistas da Cidade Velha de Jerusalém dizem que os balcões começaram a aparecer lá cerca de cinco ou sete anos atrás, embora sua hora exata de chegada não seja clara. O interesse por eles começou depois que os palestinos que voltaram de peregrinações à Arábia Saudita os trouxeram de volta. Eles se tornaram um sucesso instantâneo.
Agora, nas lojas da Cidade Velha, longos fios de contas de oração multicoloridas ficam ao lado de uma série de balcões de oração. Os contadores digitais tendem a variar de pouco mais de US$ 1 a cerca de US$ 10 e são especialmente populares durante o mês sagrado do Ramadã, que deve terminar no domingo na maior parte da região.
Os anéis e outros contadores de oração podem ser encontrados em grande parte do mundo muçulmano. Aqueles que os usam em Jerusalém variam em idade, e alguns disseram que usavam anéis e contas, mas preferiam a opção digital quando não estavam em casa.
Enquanto muitos cristãos usam contas de rosário de maneira semelhante, os lojistas do bairro cristão da Cidade Velha disseram que os contadores digitais ainda não pegaram, principalmente porque os cristãos tendem a rezar dezenas de Ave-Marias ou Pai-Nossos em um dia, em vez de centenas ou mais.
Naquela tarde recente, Nisreen havia esquecido de colocar o anel de oração antes de sair de casa em Beersheba, no sul de Israel. Mas enquanto ela caminhava pelas ruas da Cidade Velha, uma mulher estava distribuindo tâmaras e anéis de oração. Nisreen pegou um.
“Se não tenho o anel, uso as contas de oração”, disse Nisreen, que muitas vezes guarda contas de oração em sua mochila como apoio. “E se eu não tiver as contas de oração, apenas uso meus dedos.”
Quando crianças, muitos muçulmanos são ensinados a recitar louvores religiosos em suas mãos, usando os vincos em seus dedos. Alguns ainda preferem isso, para imitar o profeta Muhammad, que dizem ter usado os dedos.
Muitos muçulmanos ainda preferem contas de oração – que geralmente têm cerca de 100 contas de comprimento, mas podem ser ainda mais longas – e os fiéis mais velhos geralmente mantêm suas contas constantemente na mão.
Mas pode ser difícil lembrar o total. Entre nos contadores de oração.
“Se você queria fazer 1.000 elogios, é difícil acompanhar”, disse Ahmad Natsha, 35, que estava trabalhando na loja de seu amigo nos arredores da mesquita de Aqsa recentemente. “Alguns compravam 10 contas de oração e usavam cada uma para acompanhar”, disse ele, mas “é muito mais fácil com o contador”.
Ibtihal Ahmad, 60, concorda. “Há paz de espírito”, disse ela. “Eu sei no final do dia quantos elogios eu disse.”
Sentada de costas para o Domo da Rocha, ela olhou para o balcão de plástico azul em seu dedo anelar, que estava ao lado de dois anéis de ouro quase tão grandes. A tela mostrava que ela já havia chegado a 755.
Mas ela disse que ainda tinha muitas orações naquele dia.
“Quando as pessoas veem um número alto, sentem uma sensação de realização”, disse Sham Ibrahim, 16, que estava sentado ao lado dela.
A Sra. Ahmad diz que dá anéis de oração aos seus netos quando eles se tornam barulhentos e os instrui a recitar uma oração 500 vezes – dando-lhes um pouco de tempo para refletir e um momento de silêncio.
Assim como os Fitbits e outros rastreadores de saúde vestíveis inspiraram a competição ou se gabam do ato básico de caminhar, os contadores de oração incentivaram um senso de competição religiosa.
Em um grupo religioso do WhatsApp em que ela participa, Nadia Mohammad, 60 anos, e avó de Sham, disse que os membros compartilhavam regularmente sua contagem diária de orações. Um dos membros mais antigos costuma postar conta na casa dos milhares.
“Isso encoraja o resto de nós”, disse ela na semana passada, enquanto segurava contas de oração tradicionais logo após as orações da tarde.
Outros publicam suas contas diárias no Facebook.
Para aumentar a emoção, um novo modelo e design é lançado a cada ano, disseram os lojistas da Cidade Velha.
O mais recente parece um peixe e deve ser embalado na palma da mão. Uma roda estriada pode ser girada com o polegar – replicando a sensação de mover um dedo pelas contas.
Embora o Sr. Natsha estivesse trabalhando em uma loja que vendia as contas e os contadores, ele criticava o que considerava novos métodos de adoração. Ele também não usa.
“Em nossa religião, não deveríamos usar isso ou aquilo”, disse ele, apontando para a exibição de contas de oração penduradas acima de caixas de anéis de oração. “Em nossa religião, devemos usar apenas nossas mãos. Isso é apenas capitalismo.”
Para Akram, 66, que não quis dar seu sobrenome porque, como outros entrevistados, sentiu que discutir sua lembrança diária parecia uma fanfarronice religiosa, os contadores são mais do que apenas um registro diário de suas orações.
Três anos atrás, Akram, da cidade de Acre, no norte do país, disse que começou a maximizar os anéis. A tela em alguns dos anéis, incluindo o dele, pode chegar a 99.999 antes de zerar automaticamente. Agora, cada vez que ele atinge 99.999, ele coloca a fita sobre o botão de reset para que seu registro permaneça intacto. Em seguida, ele coloca o anel em uma caixa para mantê-lo seguro. Até agora, ele coletou 30.
Ele instruiu sua família a amarrar todos os anéis em seu pescoço quando ele morrer – um testamento final e digital de quanto ele louvou a Deus em vida.
“Com as contas de oração regulares, você pode fazer isso 100 vezes, mas que prova existe de que você fez isso 100 vezes? Não há”, disse. Ele apontou para uma caixa de anéis de oração muito parecidos com os que ele guardou. “Isto é para sempre.”
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