JERUSALÉM – Um cume pitoresco em Jerusalém, repleto de história antiga, é o favorito dos visitantes que vêm para tirar fotos panorâmicas das cúpulas e pináculos da Cidade Velha em um vale arborizado abaixo.
Muitos acreditam que o cume é o local da Colina do Mau Conselho, onde, segundo a tradição cristã, Judas conspirou para trair Jesus. Em um futuro não muito distante, se os desenvolvedores conseguirem o que querem, os visitantes poderão deslizar deste poleiro em uma tirolesa até o vale verde conhecido como Floresta da Paz.
A tirolesa é uma das várias atrações planejadas como atração turística e uma maneira de facilitar o acesso a locais de interesse histórico. Os desenvolvedores também prevêem um teleférico, uma ponte para pedestres e centros de visitantes, além de uma fazenda modelo que já foi construída.
Mas o cume e o vale abaixo dele correm ao longo da costura altamente delicada entre Jerusalém Oriental predominantemente palestina e o flanco ocidental predominantemente judeu desta cidade contestada. Eles fazem parte da vista histórica ao redor das muralhas da Cidade Velha, conhecidas como bacia sagrada, um terreno pontilhado de ruínas arqueológicas e santuários das três principais religiões monoteístas.
Os críticos dizem que os projetos planejados transformarão o que resta da paisagem aberta e ondulada ao redor da Cidade Velha em uma espécie de Disneylândia e estragar o horizonte icônico.
Os opositores também veem os planos como parte de uma estratégia política maior para apagar a linha entre Jerusalém Oriental e Ocidental e fortalecer a reivindicação de Israel de soberania sobre toda Jerusalém. Eles dizem que a intenção é enfatizar a história e a cultura judaica de áreas carregadas de sensibilidades religiosas e políticas e minimizar seu caráter muçulmano, cristão ou palestino.
O envolvimento de uma organização privada de colonos judeus apenas alimentou essas preocupações.
“Ninguém está dizendo que não há muita história judaica aqui”, disse Uri Erlich, da Emek Shaveh, um grupo de defesa israelense que se opõe à exploração do patrimônio cultural como ferramenta política no conflito israelo-palestino. “Mas depende de qual história você quer contar.”
Os desenvolvedores insistem que os planos – alguns dos quais estão em andamento há anos – devolverão a vida a áreas há muito negligenciadas que eram difíceis de alcançar, tomadas por traficantes de drogas e propensas a vandalismo e incêndio criminoso.
Mas também podem perturbar o delicado equilíbrio em Jerusalém, que é sempre volátil. O mês passado viu um aumento nas tensões, especialmente em torno da Cidade Velha.
E a maioria dos projetos foi aprovada em comitês governamentais sem muito escrutínio público, então tem havido pouca discussão sobre o possível impacto.
Grande parte da terra em questão tem sido até agora espaço verde aberto com pouco ou nenhum desenvolvimento.
Além da tirolesa, os planos incluem uma ponte suspensa para pedestres em um espaço verde preservado abaixo das muralhas da Cidade Velha, conhecido como Vale Hinom, ou Wadi Rababeh em árabe, local de antigos sacrifícios e enterros.
A fazenda modelo já fica no fundo do vale. O teleférico altamente controverso está planejado para transportar visitantes pelo vale em direção à Cidade Velha e ao Muro das Lamentações, um local sagrado judaico.
Israel capturou Jerusalém Oriental da Jordânia na guerra de 1967 e depois a anexou, embora a maioria dos países ainda a considere território ocupado.
Uma organização privada de colonos judeus, a Fundação Cidade de David, ou Elad, sua sigla em hebraico, está fazendo parceria com agências governamentais locais e nacionais para ajudar a desenvolver as atrações. Essas agências estão fornecendo grande parte do financiamento.
Elad é dedicada ao desenvolvimento do que muitos especialistas acreditam ser a cidade bíblica de Davi – a cidade real original do rei israelita Davi há 3.000 anos – e seus arredores. Seu principal projeto tem sido o gerenciamento do sítio arqueológico da Cidade de David em Silwan, um bairro palestino em Jerusalém Oriental.
Mais de três décadas atrás, Elad começou a adquirir propriedades ao redor do local, onde as escavações começaram há mais de um século, e a se mudar para as casas de famílias judias.
Doron Spielman, vice-presidente da Elad, disse que seu grupo trabalhou em benefício de judeus, cristãos e muçulmanos em Jerusalém. Sua missão, disse ele, era “trazer turistas, educação e arqueologia, para que alguém entre em uma paisagem inteira que seja bíblica e possa se conectar à sua identidade histórica e às suas raízes, ao seu DNA”.
Spielman disse que os grupos que se opõem ao desenvolvimento preferem “manter esta área de Jerusalém em estado de abandono e negligência, para que possam avançar sua narrativa de que judeus e árabes não podem prosperar juntos aqui sob a soberania israelense”.
Ao fortalecer a presença de Israel em Jerusalém Oriental, o grupo também espera evitar qualquer divisão futura da cidade, enquanto os palestinos querem que Jerusalém Oriental seja a capital de um futuro Estado.
A tirolesa de 800 metros de comprimento está planejada para começar em um ponto no cume onde Elad adquiriu um prédio antigo em ruínas anos atrás e onde agora está construindo um centro de visitantes. O passeio terminará perto de um local de acampamento e atividades administrado por Elad na expansiva Floresta da Paz.
Alguns críticos chamaram os projetos de “assentamento turístico”, com base no envolvimento de Elad e no que parece ser sua estratégia em evolução – consolidando as reivindicações de Israel à bacia sagrada trazendo milhares de turistas israelenses e estrangeiros para a área.
“Esta não é a maneira usual de Elad de se concentrar nos aspectos históricos, religiosos, ideológicos e arqueológicos”, disse Aviv Tatarsky, da E Amim, um grupo de defesa anti-assentamento que trabalha por uma solução equitativa para israelenses e palestinos em Jerusalém. Ele disse que o grupo estava mudando de rumo, tentando atrair as massas com entretenimento para mudar o caráter dessas áreas.
A tirolesa e o teleférico ainda podem levar anos para serem concluídos, prejudicados por questões legais, burocráticas ou de financiamento, com orçamentos de milhões de dólares.
Os palestinos locais reivindicam a propriedade de algumas das terras que estão sendo limpas e paisagísticas no Vale de Hinom, que foi declarado parte do parque nacional das Muralhas de Jerusalém em 1974. A Autoridade de Parques e Natureza de Israel, que fez parceria com Elad na remodelação do vale, diz a propriedade da terra em disputa não foi determinada.
Shadi Sumarin, um palestino que vive em um dos cumes acima do vale de Hinnom, disse ter documentos de centenas de anos que comprovam a propriedade de sua família de algumas das terras onde os israelenses estão construindo terraços, trilhas e muros.
“Ladrões!” ele gritou, confrontando israelenses que estavam limpando a terra recentemente. Ele pediu a um motorista de trator palestino que trabalha para eles irem para casa.
Ahmad Awad Sumarin, 47, um parente distante e porta-voz das famílias que reivindicam a terra no vale de Hinnon, disse que ele e seus parentes colhiam oliveiras familiares lá desde os 5 anos. insistiu.
“Esta não é a nossa cultura”, disse ele.
As famílias estão apelando na Justiça para impedir as mudanças na terra, que sempre esteve aberta à visitação. O advogado que os representa, Mohannad Jbara, chamou a aquisição das terras reivindicadas por seus clientes de “ilusória”.
Fleur Hassan-Nahoum, vice-prefeito de Jerusalém responsável pelo portfólio de turismo da cidade, descreveu a ponte suspensa e o teleférico como soluções verdes e práticas para uma área histórica que há muito está congestionada e negligenciada.
“O turismo é uma parte muito significativa da renda de nossa cidade”, disse Hassan-Nahoum. “A indústria do turismo é um dos maiores empregadores da cidade, especialmente para os moradores de Jerusalém Oriental.”
Hagit Ofran, da unidade de monitoramento Peace Now’s Settlement Watch, disse que no passado Israel sentiu que tinha a responsabilidade de preservar os espaços verdes naturais e o caráter multicultural da bacia sagrada.
“Eles não estão olhando dessa maneira nos últimos anos”, disse ela, “mas como uma área israelense e judaica na qual os locais muçulmanos e cristãos são como ilhas”.
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