A avó de Olga Romanova serviu como enfermeira da linha de frente na Segunda Guerra Mundial. Ela era pequena e magra, disse Romanova, mas de alguma forma carregava “homens grandes, crescidos e feridos” para a segurança. Ela conheceu o marido em seus quatro anos na frente oriental.
Para a Sra. Romanova, o feriado de 9 de maio da Rússia, marcando a vitória soviética sobre os nazistas, é lembrar daqueles avós, um dia “para estender nosso amor a eles, de alguma forma expressar o que não podíamos quando éramos pequenos”.
Mas este ano, para o presidente Vladimir V. Putin, 9 de maio significa algo muito diferente. A comemoração de segunda-feira será uma demonstração pródiga do poder russo orquestrada pelo governo e uma reivindicação de domínio legítimo sobre um império perdido – um dia para galvanizar o apoio público à guerra caluniando a Ucrânia como sucessora da Alemanha nazista.
Aviões de guerra sobrevoarão Moscou em formação “Z” – o símbolo de apoio à invasão deste ano – e tropas aerotransportadas que lutaram recentemente na Ucrânia parada pela Praça Vermelha em seus veículos blindados. Na cidade naval de Baltiysk, na Marinha do Báltico, os organizadores locais da marcha do “Regimento Imortal” – uma procissão solene de pessoas com retratos de seus parentes veteranos da Segunda Guerra Mundial, realizada em todo o país em 9 de maio – estão reunindo fuzileiros navais feridos da Ucrânia. dentro.
É uma estratégia política potente em um país que celebra 9 de maio, Dia da Vitória, como seu feriado secular mais importante, que apela ao sacrifício compartilhado de 27 milhões de soviéticos mortos na Segunda Guerra Mundial. Mas para muitos russos, a politização de longa data de Putin é um ataque à sua identidade, distorcendo uma das poucas experiências compartilhadas que une quase todas as famílias russas e agora a usa para construir apoio para uma guerra de agressão do século 21.
“Eles transformaram esse mito unificador que a Rússia tinha em uma justificativa para uma guerra real”, disse Maxim Trudolyubov, jornalista russo que escreveu sobre o assunto. “É meio que sutilmente virou tudo de cabeça para baixo – um culto à vitória em um culto à guerra.”
Trudolyubov aponta para o uso do dia 9 de maio para a crescente militarização da sociedade russa. Crianças em idade escolar em alguns lugares se vestem com trajes militares da Segunda Guerra Mundial, e filmes de guerra exaltam a ideia de que as batalhas da Rússia sempre foram justas. Um adesivo popular da Segunda Guerra Mundial diz “Podemos fazer isso de novo”. Em 2020, o governo abriu a Catedral verde do exército das Forças Armadas Russas fora de Moscousua cúpula de 1.945 centímetros de diâmetro e seu piso feito de tanques alemães derretidos.
Trudolyubov reconhece que ele e muitos outros perderam o quanto a obsessão do Kremlin com o 9 de maio estava preparando a sociedade russa para uma guerra real, em vez de apenas mobilizar apoio a Putin. Mesmo para muitos dos críticos de Putin na Rússia, ele reflete, a veneração da vitória soviética forneceu uma “maneira conveniente de pensar sobre nós mesmos como estando do lado certo da história”.
“Aparentemente, eles não usaram isso apenas, como eu achava que era o caso, como uma tática, como um tipo de mecanismo de campanha política”, disse Trudolyubov. “Eles transformaram reconstituições teatrais e imaginárias em uma ofensiva terrestre real, com todos os tanques físicos, armas e tropas.”
Espera-se que Putin faça um grande discurso no grande desfile militar na Praça Vermelha na segunda-feira, com alguns analistas e autoridades ocidentais prevendo que ele pode declarar guerra oficialmente ou pedir uma mobilização em massa do público russo. No domingo, o Kremlin disse que Putin enviou um telegrama de congratulações aos chefes dos separatistas apoiados pela Rússia no leste da Ucrânia; ele declarou que os russos estavam “lutando ombro a ombro para libertar sua pátria da sujeira nazista” e prometeu que “a vitória será nossa, como em 1945”.
O caso mais dramático das divisões semeadas pela politização da Segunda Guerra Mundial por Putin é o Regimento Imortal, a prática de 9 de maio de marchar com retratos de familiares mortos.
Iniciado em 2012 como um movimento de base na cidade siberiana de Tomsk, o ritual tornou-se imensamente popular como forma de dar vida a uma geração decadente. As marchas atraíram milhões em toda a antiga União Soviética e em cidades ao redor do mundo com grandes diásporas pós-soviéticas.
Mas logo foi cooptado pelo governo russo, “que viu uma ameaça em um movimento independente”, disse Sergei V. Lapenkov, um dos fundadores, em entrevista por telefone de Moscou. Putin se juntou pessoalmente à marcha em várias ocasiões, buscando canalizar a memória daqueles que morreram em apoio ao seu governo.
No mês passado, Lapenkov e seus cofundadores emitiram um demonstração dissociando-se do que se tornou seu movimento, declarando que “não consideramos mais possível nos associar com o que está acontecendo nas colunas na rua”.
Este ano, disse Lapenkov, as autoridades removeram o logotipo de um guindaste dos banners erguidos no início do desfile, porque o pássaro foi visto como muito solene e não “mobilizador” o suficiente. Em vez disso, os organizadores encorajando manifestantes a afixar a letra “Z” nos retratos de seus parentes para mostrar apoio à guerra na Ucrânia.
“Se seguirmos esse caminho, será muito perigoso para meu país, para minha pátria, porque levará a conflitos entre as pessoas”, disse Lapenkov sobre a ideia de trazer o “Z” ou quaisquer outros símbolos políticos para a marcha. “O objetivo do regimento era unir o maior número de pessoas possível.”
Lapenkov disse que não planeja participar da marcha na segunda-feira, mas que muitos dos que o fazem estão agindo apenas em memória de seus parentes, não em “apoio a uma determinada agenda política”.
A Sra. Romanova, cuja avó era enfermeira, é coordenadora de uma marcha do Regimento Imortal na região de Ivanovo, perto de Moscou, e ecoou a ideia de que a memória da Segunda Guerra Mundial não deve ser usada para galvanizar o apoio à guerra de hoje.
Guerra Rússia-Ucrânia: Principais Desenvolvimentos
Visita de Jill Biden. A primeira-dama viajou para o oeste da Ucrânia em uma viagem não anunciada, a mais recente demonstração de apoio dos Estados Unidos, que aumentou significativamente a ajuda militar à Ucrânia nas últimas semanas. Dr. Biden se encontrou com a primeira-dama da Ucrânia, Olena Zelenska.
“Acho que temos que separar esses dois eventos, porque se você jogar tudo em uma pilha, ninguém entenderá nada”, disse Romanova, psicóloga, 44 anos, em entrevista por telefone. “Estou saindo especificamente com o objetivo de honrar a memória dos meus entes queridos.”
Enquanto falava, ela passou por um outdoor ao lado de um prédio do comissariado militar local mostrando pôsteres soviéticos da Segunda Guerra Mundial e as palavras: “Tudo para o front! Tudo para a vitória! Para a vitória!” Uma foto do outdoor que ela enviou mais tarde mostrou que algumas das letras cirílicas foram substituídas por um “Z” e um “V” latinos, outro sinal de apoio à guerra.
Mas na cidade de Baltiysk, o coordenador local da marcha do Regimento Imortal, Andrei Vedmuk, 59, abraçou a ideia de que a luta de hoje na Ucrânia é uma continuação da Grande Guerra Patriótica. O Kremlin impulsionou essa narrativa com a falsa retórica de que a Rússia está lutando contra os opressores “nazistas”. Vedmuk disse esperar que os fuzileiros navais feridos no hospital local se juntem à marcha “se puderem”.
“Acontece que a guerra nunca acabou”, disse ele em entrevista por telefone. “Nossos avós e pais e todos os outros lutaram para que nós também nos livremos desse nazismo.”
Para alguns russos que se opõem à guerra, porém, a atual campanha na Ucrânia traz lembranças preocupantes do lado mais sinistro da vitória do país em 1945. Ivan I. Kurilla, historiador da Universidade Europeia de São Petersburgo, disse ter visto uma atenção renovada a coisas como os “troféus” – pilhagem – trazidos para casa da frente, ainda presentes em muitos lares russos, e o estupro de Mulheres alemãs por soldados do Exército Vermelho.
“Quando a guerra se tornou uma realidade da vida atual, essa guerra também se tornou mais presente”, disse Kurilla em entrevista por telefone de São Petersburgo. “A própria memória sobre a guerra está mudando.”
Kurilla disse que se deparou com uma fila de tanques se preparando para o desfile de 9 de maio no aterro de São Petersburgo alguns dias atrás, deixando-o com uma sensação assombrosa: talvez essas máquinas mortíferas também logo cheguem ao front. Antes de desligar, impediu-se de proferir as felicitações típicas da Rússia nesta época do ano.
“Eu nem sei se devo parabenizá-lo com o próximo feriado neste contexto”, disse ele, e não o fez.
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