O governo fechou a bolha das viagens transtasman por pelo menos as próximas oito semanas. A PM Jacinda Ardern disse que não arriscaria o trabalho árduo colocado pela equipe de 5 milhões ao manter a bolha aberta quando o risco da variante Delta era alto.
A corrida para casa para cerca de 20.000 kiwis na Austrália ocorre após a suspensão da bolha transtasman e um prazo de sete dias para voltar sem a necessidade de um voucher MIQ – que estão todos atualmente em uso.
Ontem, a primeira-ministra Jacinda Ardern disse que o risco geral da Austrália era baixo, mas a ameaça da variante Delta e o risco de “infiltração” através das fronteiras dos estados acionaram a necessidade da suspensão.
Ele entrou em vigor à meia-noite da noite passada e permanecerá por pelo menos oito semanas.
“Minha forte mensagem para todos os neozelandeses na Austrália que não têm intenção de ficar lá por muito tempo é, volte para casa. Estamos dando a vocês sete dias”, disse Ardern, embora ela tenha acrescentado que pode ser prorrogado.
“Se você ficar além desse período, terá que entrar no sistema de reservas MIQ como todo mundo e, nesse ponto, não podemos garantir quando você poderá obter um voucher.”
No momento, não há quartos MIQ disponíveis. Os quartos após novembro ainda não foram lançados.
Os voos para casa na próxima semana foram rapidamente engolidos ontem, deixando um homem Kiwi e sua família em New South Wales e presos na espera com a Air New Zealand.
“Cinco minutos após o anúncio, não houve voos nos 14 dias seguintes. Gostaria de ser um Wiggle ou um Wallaby.”
Ele acabou conseguindo reservar voos – mas daqui a duas semanas.
O destino dos jogos de rúgbi da Bledisloe Cup não está claro, com Ardern dizendo que os Wallabies poderiam solicitar uma isenção ministerial para viajar para cá sem precisar de uma estadia MIQ por razões econômicas – mas isso teria que acontecer dentro da janela de sete dias.
Ardern avisou todos os passageiros que precisam de um teste negativo antes da partida 72 horas após o voo que eles serão verificados e ninguém poderá fazer o check-in sem a prova de um.
O governo enviou vários trabalhadores aos pontos de entrada na Nova Zelândia para fazer “checagem de surtos”, após críticas de que apenas metade das chegadas estava sendo verificada para os testes de pré-partida.
Tanto o National quanto o Act apoiaram a suspensão, dado o quão não vacinada a população da Nova Zelândia permanece, assim como os especialistas em saúde pública.
“Houve exemplos de pessoas infectadas com o vírus através das fronteiras estaduais na Austrália”, disse o epidemiologista Professor Michael Baker.
“[This] ameaça a segurança do acordo de viagens sem quarentena, que depende do conhecimento de que o vírus está contido em jurisdições específicas. “
E embora a suspensão atinja alguns setores, a Indústria do Turismo Aotearoa disse que o impacto será “razoavelmente limitado”, especialmente se a bolha reabrir a tempo para as próximas férias escolares australianas na segunda metade de setembro.
Julie White, executiva-chefe da Hospitality NZ, disse que a suspensão é compreensível, mas mesmo assim seria “devastadora” para algumas operadoras.
“‘Lá se vai nosso inverno’ foi a reação de uma operadora de Queenstown.”
O presidente-executivo da Business NZ, Kirk Hope, acrescentou que o governo não tem muita escolha.
O diretor geral de saúde Ashley Bloomfield disse que o risco geral na Austrália continua baixo, mas está aumentando, e a ameaça da variante Delta “altamente transmissível” exige que a bolha seja vista por uma lente diferente.
O rastreamento e os testes de contato de classe mundial não conseguiram ficar à frente do surto Delta em NSW, que registrou seu maior número de novos casos diários ontem – muitos dos quais foram infecciosos na comunidade – pelo segundo dia consecutivo.
NSW continuou sendo o epicentro do surto de Covid-19 na Austrália, com 136 novos casos ontem. Os kiwis que chegam do estado ainda terão que passar 14 dias no MIQ e não precisarão de um voucher MIQ se tiverem a sorte de conseguir um assento em um voo na próxima semana, que ontem se esgotou em minutos.
A disseminação em Victoria, que teve 14 novos casos ontem, não é tão generalizada. As chegadas precisarão de um teste negativo antes da partida e o uso de máscara ao viajar de e para os aeroportos. Eles terão permissão para se isolar em casa e podem sair assim que o teste for negativo após o teste do terceiro dia.
Cidadãos kiwis e residentes em outras partes da Austrália podem voltar para casa sem nenhum requisito de isolamento se chegarem na próxima semana, mas ainda precisarão de um teste negativo antes da partida. Ele não deve ter estado em um local de interesse nos últimos 14 dias ou ser o contato de um caso.
Mas todos os kiwis que voltarem para casa precisarão de um voucher MIQ se perderem a janela de sete dias.
Os requisitos de viagem para aqueles que não podem viajar por 14 dias porque estiveram em um local de interesse permanecem obscuros, com Ardern dizendo que era um problema que ainda estava sendo trabalhado.
Bloomfield disse que a ameaça da Delta forçou as autoridades de saúde a reconsiderar o plano da Nova Zelândia para responder aos surtos.
Ele sugeriu que uma mudança para o nível de alerta 4 pode ser necessária se qualquer caso Delta surgisse na comunidade aqui, enquanto o limite para conter um surto pode precisar ser alargado para além dos contatos de contatos.
Taxas muito mais baixas de infecção seriam necessárias para a reabertura da bolha, disse ele.
O presidente-executivo da Tourism Industry Aotearoa, Chris Roberts, disse que alguns esquiadores australianos cancelariam suas férias, mas os kiwis que não podem mais voar para a Austrália podem, em vez disso, gastar seus dólares de férias aqui.
Se a bolha fosse reaberta a tempo para as férias escolares australianas na segunda metade de setembro, ele disse que as perdas para o setor seriam minimizadas.
Um caso poderia ter sido feito para manter a bolha aberta com a Tasmânia, dado seu fosso natural, acrescentou.
Mas Ardern disse que ainda há o risco de a Delta “infiltrar-se” na Tasmânia, e uma suspensão manta é a “maneira mais segura para o próximo período de tempo”.
Ardern ligou para seu homólogo australiano, Scott Morrison, ontem de manhã para assegurar-lhe que ela queria que a bolha reabrisse – se e quando isso pudesse ser feito com segurança.
Ela defendeu manter a privacidade durante a maior parte do dia a decisão do gabinete de suspender a bolha, dizendo que as companhias aéreas precisam ser avisadas para que possam se preparar para o dilúvio de ligações de clientes.
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