Escrever três livros em quatro anos sobre Donald Trump foi uma imersão em suas obsessões e fixações. É por isso que sei o óbvio: Donald Trump vai concorrer à presidência novamente.
Nesta primavera, em mais um de seus lances compulsivos por atenção – indiferente a se isso é bom ou ruim – ele me hospedou em Mar-a-Lago, mesmo depois de eu ter escrito dois livros nada lisonjeiros sobre ele (um cuja publicação ele tentou impedir) , para uma entrevista e jantar. Depois do jantar, perguntei sobre seus planos para uma biblioteca presidencial, o projeto tradicional de aposentadoria e o esquema de arrecadação de fundos de ex-presidentes. Houve um lampejo de confusão em seu rosto excepcionalmente legível e, em seguida, raiva, despertada, imaginei, pela implicação do que parecia estar dizendo – que seu tempo no cargo havia passado.
“De jeito nenhum, de jeito nenhum”, ele rosnou, “de jeito nenhum”.
É uma situação difícil existencial: ele não pode ser Donald Trump sem reivindicar a presidência. Ele não pode prender a atenção e devoção do Partido Republicano se ele não é ao mesmo tempo e futuro rei – e por que ele desistiria disso? Na verdade, parecia que eu estava estrategicamente sentado no saguão de Mar-a-Lago quando cheguei precisamente para poder ouvir os esforços de uma delegação republicana para cortejar e rastejar diante do Sr. Trump e observar seu domínio desdenhoso sobre eles .
Mais do que um pouco de sua conversa subsequente comigo foi sobre seu desprezo por qualquer republicano que possa ser menos do que absoluto em sua devoção a ele – afinal, ele tinha o poder de fazer ou quebrar as pessoas que desde então o desapontaram ( como o senador Mitch McConnell e o juiz Brett Kavanaugh). Ele parecia não muito paranóico com os desafios que lhe eram feitos, mas guerreiro, saboreando suas futuras retribuições.
Ele repetidamente retorna ao seu rancor contra seu outrora obsequioso vice-presidente com prazer; Mike Pence tornou-se mais público sobre suas próprias ambições políticas. Em sua narrativa, foi o Sr. Pence cujas ações confirmaram “o roubo”, por sua recusa em derrubar a contagem dos votos eleitorais, que ele presidiu em janeiro no Senado. Acredito que ele irá concorrer novamente apenas para impedir os homens que, em sua opinião, ajudaram a tirar dele a presidência de tentarem conquistá-la para si próprios. Os relatórios que chegam até ele da Ala Oeste e membros de sua administração que se recusam a aceitar a ideia de “roubar” apenas alimentam sua fúria e determinação de punir todos os que duvidam – “algumas pessoas muito fracas que trabalharam para mim, mas ganharam”. t no futuro ”, como ele me disse.
O governador Ron DeSantis da Flórida se tornou outro assunto frequente no clube de golfe de Trump’s Bedminster, NJ, onde o ex-presidente está passando o verão longe do calor da Flórida. Muitos membros do TrumpWorld acreditam que DeSantis, que ficou em segundo lugar depois de Trump em uma pesquisa de opinião do CPAC neste mês, pode, inacreditavelmente, concorrer à indicação de 2024, mesmo que Trump concorra. A ideia de que o Sr. DeSantis, que o Sr. Trump acredita ter “feito” com seu endosso, pode não aceitar sua dependência e obrigação para com o Sr. Trump seria uma afronta pessoal que deve ser enfrentada. O Sr. Trump rejeitou propositalmente o pedido do governador de adiar um comício na Flórida após o colapso do prédio de Surfside. Mensagem clara: o governador não é o chefe dele. (Sr. DeSantis negou fazendo este pedido.)
A contínua carreira de McConnell, com quem Trump não fala desde que o difamou com um monte de obscenidades depois que McConnell reconheceu a vitória de Joe Biden, é um assunto inacabado. (Os assessores de Trump acreditam que os dois provavelmente nunca mais se falarão.)
Trump acredita que McConnell manteve sua cadeira no Senado em 2020 apenas por causa de seu apoio. A guerra contra McConnell é uma guerra sobre quem controla o Partido Republicano – se é o partido de Trump, não pode ser de McConnell. Se os candidatos vencerem por causa de seus apoios, tornando o próprio Trump o vencedor final e o favorito inevitável, então certamente é o seu partido. Trump, cuja força política ajudou a expulsar alguns inimigos republicanos do cargo em 2018, estará confiante em expulsar McConnell assim que ele voltar ao poder. (Duvido que ele preste atenção ao fato de que o Sr. McConnell foi reeleito para um mandato de seis anos e tem uma chance razoável de se tornar o líder da maioria no Senado novamente.)
Muitos democratas acreditam que a busca legal pelos negócios da família do ex-presidente em Nova York e outros casos, incluindo a investigação de sua tentativa de derrubar os resultados eleitorais na Geórgia, podem impedir seriamente seu futuro político. Mas, na lógica de Trump, isso funcionará da maneira oposta: concorrer à presidência é a melhor maneira de desafiar diretamente os promotores.
O Sr. Trump também acredita que tem uma bala mágica. Em sua narrativa, os republicanos quase tomaram de volta a Câmara em 2020 por causa de suas “telerralias”, conferências telefônicas em distritos parlamentares que atraíram, em alguns casos, dezenas de milhares de visitantes. Quem tem esse empate? ele me perguntou, quase estalando os lábios. Em 2022, com o empate, os republicanos, ele tem certeza, retomarão a Câmara com a chapa escolhida. E, de fato, isso realmente pode ser verdade.
Mas talvez o mais importante, há seu clássico mercenário e sua sinóptica USP – proposta de venda única. Em 2016 era “a parede”. Para 2022 e 2024, ele terá outra proposta disponível: “o roubo”, um grito de guerra de raiva e simplicidade.
Para os democratas, que o veem exilado em Mar-a-Lago, destituído de suas principais plataformas de mídia social e enfrentando procuradores determinados, seu futuro parece risível, senão patético. Mas este é Donald Trump, sempre pronto para contra-atacar com mais força do que foi atingido, para culpar ninguém além de si mesmo, para silenciar quaisquer dúvidas com o som de sua própria voz, para tomar o que ele acredita ser seu e, acima de tudo, para aproveite toda a atenção disponível. Toque o alarme.
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