A peça “Fat Ham”, um riff cômico de “Hamlet” ambientada em um churrasco do sul, ainda nem teve uma produção presencial por causa da pandemia de coronavírus.
Mas na segunda-feira, a peça ganhou o Prêmio Pulitzer de drama, com base em seu roteiro e após uma produção de streaming montada no ano passado pelo Wilma Theatre, na Filadélfia. E na quinta-feira, as apresentações da primeira produção antes do público ao vivo estão programadas para começar Off Broadway no Teatro Públicoem coprodução com o Teatro Nacional Negro.
“Fat Ham” foi escrito por James Ijames, 41, que cresceu em Bessemer City, Carolina do Norte, e foi educado no Morehouse College e na Temple University (ele estudou atuação). Ele agora vive na Filadélfia, onde é um dos vários diretores co-artísticos que experimentam um modelo de liderança compartilhada no Teatro Wilma; seus outros trabalhos notáveis incluem “Kill Move Paradise”, “TJ Loves Sally 4 Ever” e “The Most Spectacularly Lamentable Trial of Miz Martha Washington”.
Cerca de uma hora após o anúncio dos Pulitzers, conversei com Ijames (seu sobrenome se pronuncia “imes”) sobre a peça e o prêmio. Estes são trechos editados da conversa.
Então, para aqueles de nossos leitores que nunca ouviram falar de “Fat Ham”, do que se trata?
“Fat Ham” é uma adaptação muito solta de “Hamlet” de William Shakespeare que foi transportada para o sul dos Estados Unidos, e se passa no quintal de uma família que possui uma churrascaria. Em sua essência, a peça é sobre como esse personagem de Hamlet, cujo nome é Juicy, está enfrentando e minando os ciclos de trauma e violência de sua família. É realmente sobre como ele traz o resto de sua família com ele para perceber que eles não precisam continuar esses ciclos de abuso e violência, e que eles podem fazer algo completamente diferente com suas vidas. É uma comédia no final, então eu pego “Hamlet” e essencialmente faço com que não seja mais trágico.
De onde veio a ideia?
Eu sempre amei “Hamlet”. Quando eu estava na faculdade, fiz uma produção truncada dele. E a cena quando conhecemos Hamlet pela primeira vez, no tribunal, eu fiz aquela cena, e foi tipo, “Esta é uma cena tão boa. Acho que toda a peça poderia existir dentro deste momento. Todos os jogadores estão na mesma sala juntos, e se tudo explodisse nesta quadra neste momento, então toda a varredura de Hamlet estava em uma cena?” E eu queria levar isso um pouco mais perto da minha experiência, colocando na boca de pessoas que se parecem e soam como eu, que têm meus ritmos e comem o tipo de comida que eu cresci comendo. E eu acho que isso ilumina algo sobre o original.
Obviamente, estamos vivendo um período bastante inusitado, e você ganhou este prêmio após uma produção virtual. Conte-me sobre isso.
Nós basicamente pegamos Airbnbs e colocamos todo o elenco e a equipe em uma bolha, e eles filmaram ao longo de um mês. Ficou muito bonito, e estávamos todos muito orgulhosos disso. E eu estou realmente empolgado para as pessoas verem uma performance pessoalmente.
Como você acha que a experiência pessoal será diferente da experiência de streaming?
Os atores podem se alimentar das reações do público que ouvem. Então, estou muito empolgado por ter essa experiência. Também fiz alguns ajustes na peça porque ela passou do formato digital para o formato ao vivo. Então, estou curioso para ver como isso atende ao público.
Por que você é dramaturgo?
Quando eu tinha uns 13 anos, meus pais se separaram e eu tinha muita raiva e frustração, e uma das maneiras que minha família tentou me encorajar a superar isso foi escrever. E então eu comecei a escrever pequenas esquetes e peças, e eu tenho escrito de forma dramática desde então. Acho que é uma maneira de metabolizar todas as coisas sobre as quais estou pensando ou curioso.
Prêmios Pulitzer 2022
Você é todo palco, ou você escreve para TV ou cinema também?
Durante a pandemia, comecei a mergulhar um pouco na TV e no cinema e tenho algumas coisas que estão em andamento sobre as quais não posso falar.
Enquanto isso, você assumiu esse cargo como co-diretor artístico do Wilma. Conte-me sobre como a liderança compartilhada está funcionando?
Tem sido bom. A liderança compartilhada é sempre complicada, e você está sempre negociando, garantindo que todos tenham opiniões. Leva mais tempo para tomar decisões e trabalhar com as coisas. Mas, em última análise, acho que torna a organização mais forte. Tudo o que fizemos como liderança compartilhada foi gerenciando e, em alguns casos, sobrevivendo a uma pandemia global. Então, acho que aprenderemos muito mais sobre como nos sentimos em relação à forma no próximo ano.
Qual é a importância deste prêmio para você?
Eu amo que as pessoas que escrevem para viver viram algo que eu escrevi e viram algo de beleza nisso. Eu amo escritores. Eu amo poetas. Eu amo jornalistas. Adoro escritores de ficção. Por isso, fico sempre muito honrado quando estou na companhia de pessoas curiosas sobre ideias.
Qual é o caso que você faria para as pessoas se perguntando se deveriam vir ver essa peça?
Eu diria, venha e veja e ria. Venha vê-lo e talvez veja uma versão de si mesmo refletida de volta para você que você nunca viu antes. Eu diria, venha e veja porque está tentando capturar a jornada da dor ao prazer. Venha ver se eles estão interessados em transformação, como as pessoas podem se tornar novas, como as pessoas podem se tornar versões melhores de si mesmas.
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