WASHINGTON – Mesmo pelos padrões de outras ideias promovidas pelo advogado conservador John Eastman para manter o presidente Donald J. Trump na Casa Branca após sua derrota eleitoral em 2020, uma estratégia recém-revelada que ele propôs para tirar votos de Joseph R. Biden Jr. na Pensilvânia se destaca como especialmente descarado.
Eastman pressionou um legislador do estado da Pensilvânia em dezembro de 2020 para realizar um plano para tirar Biden de sua vitória naquele estado, aplicando uma equação matemática para aceitar a validade das cédulas por correio, que foram mais usadas pelos democratas durante a pandemia , de acordo com e-mails de Eastman divulgados a pedido de registros públicos da Universidade do Colorado Boulder, que o empregava na época.
Os e-mails foram a evidência mais recente de quão longe Trump e seus aliados estavam dispostos a ir nas semanas após o dia da eleição para mantê-lo no poder – completo com planos antidemocráticos para instalar falsos eleitores pró-Trump e rejeitar os votos de Apoiadores de Biden. Eastman continuaria defendendo a ideia de que o vice-presidente Mike Pence poderia bloquear unilateralmente a certificação do Congresso da vitória de Biden no Colégio Eleitoral, uma ideia que Pence rejeitou mesmo quando Trump estava promovendo os protestos que se transformaram na eleição de 6 de janeiro. assalto ao Capitólio.
Em 4 de dezembro de 2020, usando sua conta de e-mail na universidade, Eastman escreveu ao deputado estadual Russell H. Diamond, republicano da Pensilvânia, com planos para que a legislatura nomeasse eleitores pró-Trump.
Ele sugeriu que uma equação matemática poderia ser aplicada à contagem de votos para rejeitar cédulas por correio para candidatos em “um valor proporcional”.
Eastman disse que estava baseando suas recomendações em sua crença de que a equipe jurídica de Trump apresentou “ampla evidência de anomalias suficientes e votos ilegais para transformar a eleição de Trump em Biden” em audiências públicas em todo o país, inclusive na Pensilvânia. Mas ele admitiu que não tinha realmente assistido às audiências.
“Tendo feito essas contas, você ficaria com uma vantagem significativa de Trump que reforçaria o argumento para a legislatura adotar uma lista de eleitores de Trump – perfeitamente dentro de sua autoridade para fazer de qualquer maneira, mas agora reforçada pelo voto popular imaculado”, disse o Sr. Eastman escreveu. “Isso ajudaria a fornecer alguma cobertura.”
Ele também encorajou Diamond a fazer com que a legislatura determinasse especificamente que “a chapa de eleitores certificada pelo governador” e escolhida pelos eleitores era “nula e sem efeito”.
Em um e-mail, Diamond respondeu que os advogados de Trump não apresentaram fortes evidências de fraude na audiência na Pensilvânia.
“Honestamente, a equipe jurídica de Trump não foi exatamente estelar na audiência da PA, não forneceu os depoimentos de suas testemunhas e cometeu um erro flagrante ao alegar que mais cédulas foram devolvidas do que enviadas”, escreveu ele.
Em 13 de dezembro, um dia antes de todos os 50 estados votarem no Colégio Eleitoral, Eastman novamente pediu a Diamond que acompanhasse o plano de criar uma chapa alternativa de eleitores na Pensilvânia.
“Os eleitores precisam absolutamente se encontrar”, escreveu Eastman ao legislador. “Então, se a legislatura tiver alguma espinha e (politicamente) provas de fraude e/ou votos ilegais suficientes para alterar os resultados da eleição, esses votos eleitorais estarão disponíveis para serem certificados pela legislatura.”
Em um e-mail, Diamond apresentou Eastman ao líder da maioria republicana na Câmara no estado, creditando a Eastman por “abrir meus olhos para nossa capacidade de exercer nossa autoridade plenária para cancelar a certificação de eleitores presidenciais (sem QUALQUER ‘evidência’ de varejo ‘fraude eleitoral’).”
Um advogado de Eastman não respondeu a um pedido de comentário na quarta-feira.
Em uma breve entrevista na terça-feira, Diamond disse que soube pela primeira vez sobre Eastman e suas teorias sobre o poder dos legisladores estaduais de moldar as eleições quando o advogado testemunhou em frente à legislatura da Geórgia no início de dezembro de 2020.
Diamond acrescentou que, quando começou a se corresponder com Eastman sobre os resultados das eleições na Pensilvânia, pensou que Eastman era apenas um professor de direito e não percebeu que estava associado à campanha de Trump. Diamond disse que nunca perseguiu a ideia de desqualificar cédulas por correio contendo votos para Biden, embora os republicanos da Pensilvânia tenham tentado várias vias para combater os resultados das eleições, incluindo entrar com uma ação judicial, apelar a membros do Congresso e conduzir uma investigação forense.
A universidade divulgou mais de 700 e-mails e outros documentos de Eastman ao The New York Times em resposta a um pedido de informação pública. Os documentos foram divulgados anteriormente ao Instituto de Ética do Colorado e relatados anteriormente por O Posto de Denver e Político.
O Colorado Ethics Institute, uma organização sem fins lucrativos que tenta responsabilizar os funcionários públicos pelas regras de ética e transparência, forneceu os e-mails em 19 de abril ao comitê da Câmara que investiga o ataque de 6 de janeiro.
Curtis Hubbard, porta-voz da organização sem fins lucrativos, pediu uma “auditoria completa” do mandato de Eastman na universidade para “determinar a conexão da escola – intencionalmente ou não – com um dos dias mais sombrios da história deste país”.
Um porta-voz do comitê se recusou a comentar.
Funcionários do Departamento de Justiça disseram que estão investigando alguns dos esquemas que Eastman apoiou para derrubar a eleição – o principal deles, um plano para usar as chamadas chapas alternadas de eleitores em estados decisivos que foram vencidos por Biden. Mas Diamond disse que não foi contatado por ninguém do Departamento de Justiça.
Os registros mostram que a universidade pagou pela viagem de Eastman no fim de semana após a eleição para uma conferência acadêmica na Filadélfia, onde ele disse ao Times que seu papel nos esforços de Trump para permanecer no poder começou. No momento da viagem, os assessores mais próximos de Trump, incluindo Corey Lewandowski, estavam em um hotel próximo montando um resumo legal para contestar os resultados na Pensilvânia. Um dos assessores de Trump procurou Eastman para ver se ele poderia ir ao hotel para ajudar a equipe de Trump.
No início de dezembro, Trump ligou para saber se Eastman poderia ajudar a levar uma ação legal diretamente à Suprema Corte. Nos dias que se seguiram, Eastman apresentou dois processos ao tribunal em nome de Trump, mas esses esforços rapidamente falharam.
Os e-mails também pintam um retrato de Eastman como professor visitante no Colorado que era respeitado como um pensador conservador – ganhando elogios de estudantes conservadores, incluindo um que o agradeceu por “ter a coragem de defender suas crenças” e reclamou de sendo assediado por professores liberais “por ser um homem branco” – até cair em descrédito na universidade quando seus esforços para derrubar a eleição ficaram conhecidos.
Depois de mais de 200 professores e alunos assinou uma petição contra ele por questionar os resultados da eleição no Twitter, ele escreveu: “Oh, irmão. Essas pessoas são infatigáveis”.
E ele reclamou em e-mails que estava sobrecarregado, enquanto se apressava para contestar a eleição em nome de Trump e dar suas aulas pelo Zoom.
Por um tempo, ele manteve o apoio de seus supervisores, incluindo um que o aplaudiu quando Eastman lhe disse que estava fazendo um trabalho legal para Trump.
Mas depois que Eastman falou no comício pró-Trump em 6 de janeiro que precedeu o tumulto no Capitólio, alegando sem fundamento que os democratas haviam colocado as cédulas em “uma pasta secreta” dentro das urnas em uma tentativa de fraudar os resultados, ele se tornou um pára-raios para críticas.
Naquela mesma tarde, um ex-colega da universidade lhe escreveu para dizer que havia se engajado em “ações sediciosas” durante seu discurso. Em poucas horas, Eastman reagiu, chamando a acusação de “difamatório”.
Com o passar dos dias, Eastman se defendeu de uma rajada de ataques daqueles que o chamavam de “traidor” ou coisa pior.
Ele muitas vezes desmentiu a violência que eclodiu no Capitólio e às vezes culpou os ativistas de esquerda conhecidos como antifa.
Citando baixa matrícula, a universidade cancelou os cursos de primavera de Eastman e seu contrato expirou com a faculdade.
Nos meses que se seguiram, mais informações surgiram sobre o papel central de Eastman na tentativa de derrubar a eleição, incluindo escrever um memorando estabelecendo as medidas que ele argumentou que Pence poderia tomar para manter Trump no poder.
Em março, um juiz federal decidiu em um caso civil que Eastman e Trump provavelmente cometeram crimes ao pressionar para derrubar a eleição, incluindo obstruir o trabalho do Congresso e conspirar para fraudar os Estados Unidos.
As ações tomadas por Trump e Eastman, segundo o juiz, equivaleram a “um golpe em busca de uma teoria jurídica”.
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