Jerome H. Powell, presidente do Federal Reserve, foi confirmado para um segundo mandato de quatro anos à frente do banco central na quinta-feira – mantendo-o em um dos cargos mais importantes nos Estados Unidos e na economia mundial em um momento de rápida inflação e profunda incerteza.
Powell, que foi escolhido primeiro como governador do Fed pelo ex-presidente Barack Obama e depois elevado à presidência pelo ex-presidente Donald J. Trump, foi renomeado pelo presidente Biden no final do ano passado.
O Senado aprovou o Sr. Powell por 80-19 votos. Vários republicanos e democratas votaram contra a indicação. O senador Richard Shelby, republicano do Alabama, citou inflação alta ao se opor a Powell, postando no Twitter que “não devemos recompensar o fracasso”. O senador Robert Menendez, democrata de Nova Jersey, citou a decisão do banco central falha em promover líderes latinos.
Com a confirmação de Powell, Biden agora nomeou quatro dos sete governadores do Fed em Washington, colocando seu imprimatur no banco central em um momento crítico, pois enfrenta o que é sem dúvida um dos seus desafios mais difíceis em décadas: combater a inflação teimosamente alta .
Os preços ao consumidor subiram 8,3 por cento em abril em relação ao ano anterior, mantendo-se perto do ritmo mais rápido de inflação em quatro décadas. O Fed é responsável por promover o pleno emprego e manter os preços estáveis, de modo que a tarefa de controlar esses rápidos aumentos de preços caberá em grande parte a Powell e seus colegas.
Entenda a inflação e como ela afeta você
“A inflação está muito alta e entendemos as dificuldades que está causando, e estamos nos movendo rapidamente para reduzi-la”, disse Powell durante um entrevista coletiva na semana passada. “É essencial que reduzamos a inflação se quisermos ter um período sustentado de fortes condições do mercado de trabalho que beneficiem a todos.”
A renomeação de Powell ocorre após um primeiro mandato agitado, no qual ele se viu em desacordo com o homem que o elevou à presidência e lidando com uma economia que foi essencialmente fechada da noite para o dia por causa da pandemia.
Agora, Powell estará liderando um Fed que está lutando contra aumentos significativos de preços pela primeira vez em décadas – e que está passando por uma mudança significativa de liderança. No mês passado, o Senado confirmou Lael Brainard, ex-governador do Fed, como a escolha de Biden para vice-presidente do Fed, uma posição influente dentro do banco central.
Esta semana, o Senado confirmou dois outros novos governadores do Fed – Lisa D. Cook e Philip N. Jefferson. Biden também nomeou Michael S. Barr como o novo vice-presidente de supervisão, e sua audiência de confirmação perante o Comitê Bancário do Senado está marcada para a próxima semana.
Os dois mais novos governadores do Fed – Cook e Jefferson – indicaram durante suas audiências de confirmação que estão focados no combate à inflação. Autoridades do Fed veem os preços estáveis como um alicerce fundamental para o crescimento econômico sustentável.
“A inflação alta é uma grave ameaça a uma expansão longa e sustentada, que sabemos que eleva o padrão de vida de todos os americanos e leva a uma prosperidade ampla e compartilhada”, disse Cook. durante sua audiência de confirmação. “É por isso que estou comprometido em manter as expectativas de inflação bem ancoradas.”
Perguntas frequentes sobre inflação
O que é inflação? A inflação é uma perda de poder de compra ao longo do tempo, o que significa que seu dólar não irá tão longe amanhã quanto foi hoje. Normalmente é expresso como a variação anual dos preços de bens e serviços do dia-a-dia, como alimentos, móveis, vestuário, transporte e brinquedos.
O Fed já começou a aumentar as taxas de juros para tentar esfriar a economia, inclusive fazendo seu maior aumento desde 2000 no início deste mês. Powell e seus colegas sinalizaram que continuarão a aumentar os custos dos empréstimos enquanto tentam restringir os gastos e as contratações, na esperança de equilibrar a demanda e a oferta e reduzir a inflação.
Embora as autoridades esperem reduzir a inflação sem causar uma recessão, elas reconheceram que conseguir isso será um desafio.
“Acho que temos uma boa chance de ter um pouso ou resultado suave ou suave”, disse Powell na semana passada, acrescentando: “Espero que isso seja muito desafiador. Não vai ser fácil.”
Além dos novos rostos no Conselho de Governadores de sete pessoas em Washington, vários dos 12 bancos de reservas regionais do Fed também estão passando por mudanças de pessoal. Susan M. Collins foi escolhida como presidente do Federal Reserve Bank de Boston, e nesta semana foi anunciado que Lorie K. Logan liderará o Fed de Dallas. Ambos começarão neste verão.
Os chefes do Kansas City e do Fed de Chicago são ambos devem se aposentar em breveabrindo caminho para novas mudanças de liderança.
Os sete governadores do Fed e o presidente do Fed de Nova York mantêm votações constantes sobre política monetária, enquanto os outros presidentes regionais entram e saem de quatro cadeiras votantes.
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