OMAHA, Nebraska – No auge da pandemia, a indústria de processamento de carne trabalhou em estreita colaboração com nomeados políticos no governo Trump para evitar restrições sanitárias e manter os matadouros abertos, mesmo quando o COVID-19 se espalhou rapidamente entre os trabalhadores, de acordo com um relatório do Congresso divulgado Quinta-feira.
o relatório pelo Subcomitê Seleto da Câmara sobre a Crise do Coronavírus disse que as empresas de carne pressionavam para manter suas fábricas abertas, embora conhecessem os trabalhadores estavam em alto risco de pegar o vírus. O lobby levou as autoridades de saúde e trabalhistas a diluir suas recomendações para o setor e culminou em uma ordem executiva emitida pelo presidente Donald Trump na primavera de 2020, designando os frigoríficos como infraestrutura crítica que precisava permanecer aberta.
O deputado Jim Clyburn (D-SC), que lidera o subcomitê, disse que os funcionários do USDA e a indústria priorizaram a produção e os lucros sobre a saúde dos trabalhadores e das comunidades. pelo menos 59.000 trabalhadores pegaram o vírus e 269 trabalhadores morreram.
“A conduta vergonhosa de executivos corporativos que buscam lucro a qualquer custo durante uma crise e funcionários do governo ansiosos para cumprir suas ordens, independentemente do dano resultante ao público, nunca deve ser repetido”, disse Clyburn.
O ex-secretário de Agricultura Sonny Perdue, que agora lidera o Sistema Universitário da Geórgia, se recusou a comentar na quinta-feira. Um porta-voz do sistema universitário disse que Perdue está focado em “servir os estudantes da Geórgia”.
O relatório é baseado em comunicações entre executivos do setor, lobistas e funcionários do USDA e outros documentos que o comitê recebeu de agências governamentais, Tyson Foods, Smithfield Foods, JBS, Cargill, National Beef, Hormel e outras empresas. Essas empresas controlam 85% do mercado de carne bovina e 70% da produção de carne suína em todo o país.
O grupo comercial North American Meat Institute disse que o relatório distorce a verdade e ignora as medidas que as empresas tomaram ao gastar bilhões de dólares para reequipar fábricas e comprar equipamentos de proteção para os trabalhadores.
“O Comitê Seleto da Câmara prestou um desserviço à nação”, disse a presidente e CEO do grupo comercial, Julie Anna Potts. “O Comitê poderia ter tentado aprender o que a indústria fez para impedir a propagação do COVID entre os trabalhadores de carnes e aves, reduzindo os casos positivos associados à indústria enquanto os casos aumentavam em todo o país. Em vez disso, o Comitê usa dados retrospectivos 20/20 e escolhe a dedo para apoiar uma narrativa que não representa completamente os primeiros dias de uma emergência nacional sem precedentes”.
Um dos principais sindicatos que representam os trabalhadores das fábricas de processamento condenou a forma como o governo Trump ajudou a indústria da carne.
“Nós só desejamos que o governo Trump se preocupasse tanto com a vida dos trabalhadores quanto com carne, porco e produtos de aves, quando queríamos que as fábricas de aves fechassem para limpeza profunda e salvassem a vida dos trabalhadores”, disse Stuart Appelbaum. , presidente do Sindicato do Varejo, Atacado e Lojas de Departamento.
O relatório disse que as empresas de carne demoraram a tomar medidas para proteger os trabalhadores do vírus e foram pressionadas a fazer recomendações do governo exigir o uso de máscaras, instalar divisórias entre as estações de trabalho e incentivar o distanciamento social em suas fábricas opcional.
Mas a porta-voz da JBS, Nikki Richardson, disse que a empresa “fez todo o possível para garantir a segurança de nosso pessoal que manteve nossa cadeia de suprimentos de alimentos em funcionamento”.
O porta-voz da Tyson Foods, Gary Mickelson, ecoou esse sentimento e disse que Tyson trabalhou em estreita colaboração com os governos Trump e Biden, juntamente com autoridades estaduais e locais, para responder aos desafios da pandemia.
O porta-voz da Smithfield, Jim Monroe, disse que a indústria reagiu rapidamente, e a Smithfield gastou mais de US$ 900 milhões até agora para proteger os trabalhadores. Ele disse que era apropriado que as empresas de carne compartilhassem suas preocupações com autoridades do governo à medida que a pandemia se desenrolava.
Mas o relatório citou uma mensagem que um executivo da Koch Foods enviou a um lobista na primavera de 2020 que disse que a indústria não deveria fazer mais do que monitorar a temperatura dos funcionários na porta das fábricas. O lobista concordou e disse: “Agora, para se livrar desses departamentos de saúde irritantes!”
Para esse fim, o relatório disse que funcionários do USDA – a pedido de empresas de carne – tentaram usar a ordem executiva de Trump para impedir que autoridades de saúde estaduais e locais ordenassem o fechamento de fábricas.
Mesmo com esses esforços, a produção de carne dos EUA ainda caiu para cerca de 60% do normal durante a primavera de 2020, porque várias grandes fábricas foram forçado a fechar temporariamente para limpeza profunda, testes generalizados e atualizações de segurança ou operados em velocidades mais lentas devido à falta de trabalhadores. As empresas tomaram medidas para fechar as fábricas em consulta com as autoridades de saúde após a confirmação dos surtos.
“Durante a pandemia, trabalhamos duro para manter operações seguras e consistentes. Ao mesmo tempo, não hesitamos em paralisar temporariamente ou reduzir a capacidade nas plantas de processamento quando determinamos que era necessário fazê-lo”, disse o porta-voz da Cargill, Daniel Sullivan.
Documentos descobertos pelo comitê mostraram que as empresas de carne pressionaram fortemente pela ordem executiva, em parte porque acreditavam que isso ajudaria a protegê-los da responsabilidade se os trabalhadores adoecessem ou morressem – algo que um tribunal federal de apelações rejeitou posteriormente em um processo contra Tyson por mortes de trabalhadores em um tribunal. Planta de Iowa. E-mails mostram que as próprias empresas enviaram um rascunho da ordem executiva à administração dias antes de sua emissão.
No início da pandemia, as empresas de carne sabiam que o vírus estava se espalhando rapidamente entre seus trabalhadores porque as taxas de infecção eram muito mais altas nas fábricas e nas comunidades vizinhas. O relatório disse que em abril de 2020, um médico de um hospital perto de uma fábrica da JBS em Cactus, Texas, disse à empresa e a funcionários do governo em um e-mail que havia claramente um grande surto na fábrica porque todos os pacientes com COVID-19 no hospital trabalhava na fábrica ou era parente de um trabalhador. “Seus funcionários ficarão doentes e poderão morrer se esta fábrica permanecer aberta”, alertou o médico.
O relatório também destacou a maneira como as empresas de carne se opuseram agressivamente às recomendações de segurança do governo dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças e da Administração de Segurança e Saúde Ocupacional. Isso levou à orientação final, incluindo a linguagem que efetivamente tornou as regras opcionais, porque dizia que as recomendações deveriam ser feitas “se viável” ou “sempre que possível”.
OMAHA, Nebraska – No auge da pandemia, a indústria de processamento de carne trabalhou em estreita colaboração com nomeados políticos no governo Trump para evitar restrições sanitárias e manter os matadouros abertos, mesmo quando o COVID-19 se espalhou rapidamente entre os trabalhadores, de acordo com um relatório do Congresso divulgado Quinta-feira.
o relatório pelo Subcomitê Seleto da Câmara sobre a Crise do Coronavírus disse que as empresas de carne pressionavam para manter suas fábricas abertas, embora conhecessem os trabalhadores estavam em alto risco de pegar o vírus. O lobby levou as autoridades de saúde e trabalhistas a diluir suas recomendações para o setor e culminou em uma ordem executiva emitida pelo presidente Donald Trump na primavera de 2020, designando os frigoríficos como infraestrutura crítica que precisava permanecer aberta.
O deputado Jim Clyburn (D-SC), que lidera o subcomitê, disse que os funcionários do USDA e a indústria priorizaram a produção e os lucros sobre a saúde dos trabalhadores e das comunidades. pelo menos 59.000 trabalhadores pegaram o vírus e 269 trabalhadores morreram.
“A conduta vergonhosa de executivos corporativos que buscam lucro a qualquer custo durante uma crise e funcionários do governo ansiosos para cumprir suas ordens, independentemente do dano resultante ao público, nunca deve ser repetido”, disse Clyburn.
O ex-secretário de Agricultura Sonny Perdue, que agora lidera o Sistema Universitário da Geórgia, se recusou a comentar na quinta-feira. Um porta-voz do sistema universitário disse que Perdue está focado em “servir os estudantes da Geórgia”.
O relatório é baseado em comunicações entre executivos do setor, lobistas e funcionários do USDA e outros documentos que o comitê recebeu de agências governamentais, Tyson Foods, Smithfield Foods, JBS, Cargill, National Beef, Hormel e outras empresas. Essas empresas controlam 85% do mercado de carne bovina e 70% da produção de carne suína em todo o país.
O grupo comercial North American Meat Institute disse que o relatório distorce a verdade e ignora as medidas que as empresas tomaram ao gastar bilhões de dólares para reequipar fábricas e comprar equipamentos de proteção para os trabalhadores.
“O Comitê Seleto da Câmara prestou um desserviço à nação”, disse a presidente e CEO do grupo comercial, Julie Anna Potts. “O Comitê poderia ter tentado aprender o que a indústria fez para impedir a propagação do COVID entre os trabalhadores de carnes e aves, reduzindo os casos positivos associados à indústria enquanto os casos aumentavam em todo o país. Em vez disso, o Comitê usa dados retrospectivos 20/20 e escolhe a dedo para apoiar uma narrativa que não representa completamente os primeiros dias de uma emergência nacional sem precedentes”.
Um dos principais sindicatos que representam os trabalhadores das fábricas de processamento condenou a forma como o governo Trump ajudou a indústria da carne.
“Nós só desejamos que o governo Trump se preocupasse tanto com a vida dos trabalhadores quanto com carne, porco e produtos de aves, quando queríamos que as fábricas de aves fechassem para limpeza profunda e salvassem a vida dos trabalhadores”, disse Stuart Appelbaum. , presidente do Sindicato do Varejo, Atacado e Lojas de Departamento.
O relatório disse que as empresas de carne demoraram a tomar medidas para proteger os trabalhadores do vírus e foram pressionadas a fazer recomendações do governo exigir o uso de máscaras, instalar divisórias entre as estações de trabalho e incentivar o distanciamento social em suas fábricas opcional.
Mas a porta-voz da JBS, Nikki Richardson, disse que a empresa “fez todo o possível para garantir a segurança de nosso pessoal que manteve nossa cadeia de suprimentos de alimentos em funcionamento”.
O porta-voz da Tyson Foods, Gary Mickelson, ecoou esse sentimento e disse que Tyson trabalhou em estreita colaboração com os governos Trump e Biden, juntamente com autoridades estaduais e locais, para responder aos desafios da pandemia.
O porta-voz da Smithfield, Jim Monroe, disse que a indústria reagiu rapidamente, e a Smithfield gastou mais de US$ 900 milhões até agora para proteger os trabalhadores. Ele disse que era apropriado que as empresas de carne compartilhassem suas preocupações com autoridades do governo à medida que a pandemia se desenrolava.
Mas o relatório citou uma mensagem que um executivo da Koch Foods enviou a um lobista na primavera de 2020 que disse que a indústria não deveria fazer mais do que monitorar a temperatura dos funcionários na porta das fábricas. O lobista concordou e disse: “Agora, para se livrar desses departamentos de saúde irritantes!”
Para esse fim, o relatório disse que funcionários do USDA – a pedido de empresas de carne – tentaram usar a ordem executiva de Trump para impedir que autoridades de saúde estaduais e locais ordenassem o fechamento de fábricas.
Mesmo com esses esforços, a produção de carne dos EUA ainda caiu para cerca de 60% do normal durante a primavera de 2020, porque várias grandes fábricas foram forçado a fechar temporariamente para limpeza profunda, testes generalizados e atualizações de segurança ou operados em velocidades mais lentas devido à falta de trabalhadores. As empresas tomaram medidas para fechar as fábricas em consulta com as autoridades de saúde após a confirmação dos surtos.
“Durante a pandemia, trabalhamos duro para manter operações seguras e consistentes. Ao mesmo tempo, não hesitamos em paralisar temporariamente ou reduzir a capacidade nas plantas de processamento quando determinamos que era necessário fazê-lo”, disse o porta-voz da Cargill, Daniel Sullivan.
Documentos descobertos pelo comitê mostraram que as empresas de carne pressionaram fortemente pela ordem executiva, em parte porque acreditavam que isso ajudaria a protegê-los da responsabilidade se os trabalhadores adoecessem ou morressem – algo que um tribunal federal de apelações rejeitou posteriormente em um processo contra Tyson por mortes de trabalhadores em um tribunal. Planta de Iowa. E-mails mostram que as próprias empresas enviaram um rascunho da ordem executiva à administração dias antes de sua emissão.
No início da pandemia, as empresas de carne sabiam que o vírus estava se espalhando rapidamente entre seus trabalhadores porque as taxas de infecção eram muito mais altas nas fábricas e nas comunidades vizinhas. O relatório disse que em abril de 2020, um médico de um hospital perto de uma fábrica da JBS em Cactus, Texas, disse à empresa e a funcionários do governo em um e-mail que havia claramente um grande surto na fábrica porque todos os pacientes com COVID-19 no hospital trabalhava na fábrica ou era parente de um trabalhador. “Seus funcionários ficarão doentes e poderão morrer se esta fábrica permanecer aberta”, alertou o médico.
O relatório também destacou a maneira como as empresas de carne se opuseram agressivamente às recomendações de segurança do governo dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças e da Administração de Segurança e Saúde Ocupacional. Isso levou à orientação final, incluindo a linguagem que efetivamente tornou as regras opcionais, porque dizia que as recomendações deveriam ser feitas “se viável” ou “sempre que possível”.
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