o Fundo Tikvahuma organização judaica conservadora, estava pronta para sediar uma conferência em junho no Museu da Herança Judaica em Nova York, quando meses de planejamento foram subitamente prejudicados pela adição de última hora de um orador que poderia ter sido incontroverso: o republicano governador da Flórida.
O fundo convidou o governador Ron DeSantis para discutir a vitalidade da vida judaica na Flórida, um tópico sobre o qual o fundo escreveu na edição de abril de sua revista, um mês depois que DeSantis assinou uma legislação que proíbe a instrução em sala de aula e a discussão sobre orientação sexual. e identidade de gênero no ensino fundamental. Os opositores chamaram a lei de “Não diga gay”.
Tikvah assinou um contrato e o enviou ao museu antes que DeSantis fosse adicionado à programação, e o problema começou quando o grupo atualizou seu programa para incluir o governador.
“Obrigado por compartilhar isso comigo”, dizia um e-mail para o fundo de Trudy Chan, funcionário do museu. A Sra. Chan observou que fornecer segurança para o governador não seria um problema, mas acrescentou: “Precisamos verificar se há algum conflito potencial com seus palestrantes convidados. Por favor espere.”
No dia seguinte, a Sra. Chan pediu ao fundo para “pausar” seu depósito de US$ 11.500 e solicitou uma conversa com seus líderes, de acordo com e-mails. Em telefonemas subsequentes, Eric Cohen, o executivo-chefe da Tivkah, foi informado de que um evento com DeSantis não poderia ser realizado no museu, que se descreve como “um memorial vivo ao Holocausto”, porque o “Não Say Gay” não se alinha com seus valores de inclusão, disse Cohen ao The Times.
O museu não permitiu palestrantes ou eventos políticos em seu museu, disse Cohen, apesar de eventos recentes com políticos democratas como a governadora Kathy Hochul de Nova York e a deputada Alexandria Ocasio-Cortez.
“O museu deu a entender que Tikvah queria sediar um evento político partidário”, disse Cohen. “Nosso evento não endossa candidatos e não serve a nenhum partido político. É tudo sobre ideias, assim como todas as conferências anteriores que realizamos no museu.”
O executivo-chefe do museu, Jack Kliger, recusou vários pedidos de entrevista para este artigo, mas o museu explicou suas ações em uma série de declarações públicas que expressaram sua preocupação com a natureza política do evento e a quantidade de segurança que o governador pode necessidade. Um porta-voz do Museu da Herança Judaica enfatizou que o museu não tinha nada a ver com o evento além de discutir o aluguel de seu espaço para o Fundo Tikvah.
A política tornou-se cada vez mais desafiadora para as instituições judaicas nos últimos anos, à medida que os americanos se dividem em questões como as políticas LGBTQ e os resultados das eleições presidenciais de 2020. A cidade de Nova York não é exceção. Bairros com uma grande população de judeus reformistas votaram decisivamente no presidente Biden nas eleições de 2020, enquanto aqueles com muitos judeus ultraortodoxos votaram esmagadoramente em Donald J. Trump.
Isso colocou instituições como o Museu da Herança Judaica em uma posição muito difícil.
“À medida que a política doméstica americana se tornou cada vez mais ferozmente polarizada, e cada vez mais as pessoas veem os conservadores não apenas como diferentes, mas fundamentalmente antidemocráticos ou iliberais ou autoritários ou racistas, manter essa grande tenda é muito, muito difícil”, disse Peter Beinart. , escritor e editor-geral da Jewish Currents, uma revista progressista, que também escreve para o The New York Times.
“Qualquer instituição construída hoje com a necessidade de servir tanto a conservadores quanto a progressistas, seja a NFL ou um museu judaico ou qualquer outra coisa, está encontrando esse trabalho cada vez mais difícil”, disse Beinart.
O Fundo Tikvah fez sua primeira queixas contra o museu em um artigo de opinião para o The Wall Street Journal, escrito por Cohen e Elliott Abrams, funcionário de segurança nacional em várias administrações presidenciais republicanas e representante especial na administração Trump.
Nele, eles acusaram o museu de se engajar na cultura do cancelamento e especularam que seus líderes podem ter medo de protestos porque “muitas pessoas não gostam de DeSantis”.
“Em nome da inclusão, um museu judeu nos enviou uma mensagem clara: algumas pessoas devem ser excluídas”, escreveram. “Em nome da luta contra o ódio, o museu decidiu que os milhões de floridianos que apoiam o governador DeSantis – incluindo muitos judeus – são tão odiosos que nem merecem uma voz na grande conversa americana. Um museu de tolerância tornou-se intolerante.”
Depois que o artigo de opinião foi publicado, o museu emitiu uma declaração pública, dizendo que o artigo “contém muitas imprecisões factuais” e descreveu a decisão como “simplesmente uma decisão contratual e logística”.
Convidou DeSantis a “visitar” o museu como turista e acusou Tikvah de “tentar criar uma luta onde não existe”.
“Ninguém foi banido ou cancelado”, disse o comunicado. “O fato é que nenhum contrato com o Fundo Tikvah foi assinado para este evento de aluguel a ser realizado no museu, e nenhum depósito foi feito”.
O museu nunca assinou o contrato, mas uma negociação entre as duas partes estava em andamento, de acordo com o Tivkah Fund, que disse que houve uma série de e-mails discutindo o evento e a taxa de aluguel de US$ 23.000 do museu antes de ser anunciado que o Sr. .DeSantis se juntaria à programação.
Em carta ao The Wall Street JournalKliger acusou o Tikvah de “bullying político” e duplicidade, dizendo que assinou o contrato apenas para acusar o museu de cancelá-lo.
Ele escreveu que a situação surgiu em parte porque o fundo não forneceu prontamente ao museu detalhes sobre a conferência, que parecia ter uma natureza política que violava a carta do museu.
“Quando nos recusamos a sediar o evento, Tikvah recorreu a ameaças, dizendo que havíamos criado um inimigo”, escreveu Kliger. “Tikvah sabia que não se tratava de proibir ninguém de falar, mas decidiu fazer a falsa alegação de qualquer maneira.”
Em uma declaração subsequente ao The Times, Kliger enfatizou ainda outra razão. “No final das discussões” com Tikvah, o museu percebeu que o evento “garantia uma segurança adicional significativa”, escreveu ele. “A intensidade desses requisitos de segurança implicava claramente um nível potencial de atividade em torno da conferência que não era uma prática padrão para o museu.”
O Sr. Kliger enfatizou este ponto em sua carta ao The Wall Street Journal. “Não se tratava de banir ou cancelar o governador DeSantis”, escreveu ele. “O museu deve considerar a segurança dos visitantes e funcionários.”
O governador DeSantis se recusou a comentar, embora uma declaração de seu gabinete tenha criticado o museu pelo que descreveu como a politização de um espaço sagrado. “Um memorial do Holocausto nunca deve ser politizado”, disse, acrescentando que o governador está comprometido em manter a Flórida “um lar seguro e acolhedor para o povo judeu”.
O Fundo Tikvah ainda apresentará o Conferência de Liderança Judaica 2022. Aparecendo no Pier 60 em Manhattan em junho, ao lado do governador DeSantis, estarão vários oradores proeminentes, incluindo Mike Pompeo, secretário de Estado do presidente Trump, e John Podhoretz, editor da revista Commentary.
Os tópicos incluirão “Como lutar contra o despertar: uma visão judaica” – uma conversa entre Podhoretz e Bari Weiss, ex-redator de opinião do Times – e “Sobre o excepcionalismo judaico”.
