CIDADE DO VATICANO – O Papa Francisco, lutando com um joelho ruim, está indo em frente com planos de visitar o Canadá neste verão para que ele possa se desculpar pessoalmente pelos abusos sofridos pelos povos indígenas nas mãos da Igreja Católica.
O Vaticano anunciou na sexta-feira que Francisco irá ao Canadá em 24 de julho e visitará Edmonton, Quebec e Iqaluit, uma pequena cidade onde cerca de metade da população é inuit, antes de retornar a Roma em 30 de julho.
No mês passado, Francisco fez um pedido histórico de desculpas pelos abusos nas escolas residenciais administradas pela Igreja no Canadá. Ele disse que queria ir ao Canadá para entregar o pedido de desculpas pessoalmente aos sobreviventes do zelo missionário católico equivocado.
O porta-voz do Vaticano, Matteo Bruni, disse que Francisco está “aceitando o convite das autoridades civis e eclesiásticas e das comunidades indígenas” para fazer o que a Santa Sé chamou de “viagem apostólica”.
O Vaticano disse que os detalhes da viagem ao Canadá serão divulgados nas próximas semanas. Os bispos canadenses disseram que o papa deve visitar o local de uma antiga escola residencial, bem como “outros locais de particular importância”.
A viagem ao Canadá está sendo limitada geograficamente por causa dos problemas de saúde do papa. “Dada a vasta paisagem do Canadá, o tempo limitado para a visita e considerando a saúde do pontífice de 85 anos”, apenas três comunidades servirão de base para a viagem, disse a Conferência Canadense de Bispos Católicos em comunicado. .
“Os locais limitarão as viagens do Santo Padre ao mesmo tempo em que permitem uma oportunidade para encontros íntimos e públicos, contando com a participação de todas as regiões do país”, disse o comunicado.
Com a viagem ao Canadá, Francis, 85, estará testando sua resistência. Depois de semanas mancando muito devido ao que o Vaticano disse ser um ligamento do joelho muito esticado, Francisco começou a chegar a algumas aparições públicas em uma cadeira de rodas, embora no domingo tenha ficado em uma janela do Palácio Apostólico para cumprimentar os peregrinos e turistas em Praça de São Pedro.
Como o Vaticano confirmou a viagem, Francisco usou uma cadeira de rodas enquanto fazia uma aparição pública em um auditório do Vaticano. Ele usou seu discurso para membros de uma agência de aviação italiana para mais uma vez condenar a guerra na Ucrânia.
Antes mesmo da viagem ao Canadá, ele enfrentará outro desafio de mobilidade. No início de julho, ele está programado para ir ao Congo e ao Sudão do Sul, uma viagem que espera promover a reconciliação.
Recentemente, autoridades no Líbano disseram que uma esperada visita do papa em junho não aconteceria.
Os bispos católicos do Canadá saudaram o anúncio de que Francisco estava chegando ao seu país.
“Estamos imensamente gratos que o Santo Padre aceitou nosso convite para continuar a jornada de cura e reconciliação com os povos indígenas desta terra”, disse o bispo Raymond Poisson, presidente da conferência dos bispos canadenses.
Poisson acrescentou: “Oramos pela saúde do Santo Padre enquanto realizamos o planejamento intensivo para esta visita histórica”.
Em 1º de abril, enquanto representantes indígenas visitavam o Vaticano para encontros privados com Francisco, o pontífice expressou “tristeza e vergonha” pelo abuso e falta de respeito pelas identidades, cultura e valores espirituais indígenas no sistema escolar residencial.
Edmonton abriga o segundo maior número de Povos Indígenas que vivem em centros urbanos canadenses. Em referência ao triste legado de abuso, a conferência observou que “além disso, 25 escolas residenciais estavam localizadas em Alberta, mais do que qualquer província ou território do Canadá”.
Durante as reuniões do papa com delegados indígenas no Vaticano, delegados inuítes o convidaram a visitar o norte do Canadá.
Os bispos disseram que uma parada na cidade de Quebec forneceria um centro para os povos indígenas do leste do Canadá que querem ver o papa. A região também abriga um dos locais de peregrinação mais antigos da América do Norte, St. Anne-de-Beaupre.’
