CHICAGO – Eles reconheceram que poderiam ter aparecido meses atrás. Muitos ficaram satisfeitos por finalmente estarem fazendo a coisa certa. Alguns resmungaram que não tinham escolha.
Em um único dia na semana passada, mais de meio milhão de pessoas nos Estados Unidos foram aos ginásios de escolas de segundo grau, farmácias e ônibus convertidos em clínicas móveis. Em seguida, eles arregaçaram as mangas e receberam as vacinas contra o coronavírus.
Estes são os americanos que estão sendo vacinados neste momento da pandemia: os relutantes, os ansiosos, os procrastinadores.
Em dezenas de entrevistas na quinta-feira em oito estados, em clínicas de vacinação, drogarias e sites móveis pop-up, os americanos que finalmente chegaram para suas vacinas ofereceram um instantâneo de uma nação em uma encruzilhada – enfrentando uma nova onda do vírus, mas apenas lentamente abraçando as vacinas que poderiam impedi-lo.
As pessoas que estão sendo vacinadas agora não são membros da multidão ansiosa que correu para as consultas mais cedo. Mas eles também não fazem parte do grupo que se opõe firmemente à vacinação.
Em vez disso, eles ocupam um meio-termo: há meses, eles não estão dispostos a receber uma vacina contra o coronavírus, até que algo ou alguém – um membro persistente da família, uma necessidade de trabalho, uma sensação crescente de que a injeção era segura – os convenceu do contrário.
Quantas pessoas finalmente se juntam a este grupo, e com que rapidez, podem determinar o curso do coronavírus nos Estados Unidos.
Alguns dos recém-vacinados disseram que tomaram a decisão de forma abrupta, mesmo casualmente, após meses de inatividade. Uma mulher em Portland, Oregon, estava esperando por um incentivo antes de ter sua chance, e quando soube que uma clínica pop-up em um mercado de fazendeiros estava distribuindo cartões-presente de $ 150, ela decidiu que era a hora. Um homem de 60 anos de Los Angeles parou espontaneamente para tomar uma vacina porque percebeu que, pela primeira vez, não havia fila na clínica. Um trabalhador da construção civil disse que seu cronograma de trabalho dificultou a obtenção da foto.
Muitas pessoas disseram que chegaram para receber a vacina após intensa pressão de familiares ou amigos.
“‘Você vai morrer. Tome a vacina Covid ‘”, Grace Carper, 15, disse recentemente à sua mãe, Nikki White, de Urbandale, Iowa, enquanto discutiam quando iriam tomar as vacinas. A Sra. White, 38, acordou na quinta-feira e disse que o faria. “Se você quiser tomar a vacina, levante-se”, disse White à filha, que estava ansiosa pela injeção, e os dois foram juntos a um supermercado Hy-Vee.
Outros foram movidos por considerações práticas: planos de frequentar uma faculdade que exige que os alunos sejam vacinados, desejo de passar um tempo socializando com colegas de escola ou um trabalho em que funcionários não vacinados deveriam usar máscaras. Suas respostas sugerem que os mandatos ou maiores restrições aos não vacinados, que são cada vez mais uma questão de debate por empregadores e funcionários do governo, podem fazer uma diferença significativa.
Audrey Sliker, 18, de Southington, Connecticut, disse que teve uma chance porque o governador de Nova York anunciou que isso era exigido de todos os alunos que frequentavam as escolas da State University of New York. Ela planeja ser caloura na SUNY Cobleskill neste outono.
“Eu simplesmente não gosto de agulhas, em geral”, disse ela, deixando uma tenda branca que abrigava um local móvel de vacinação em Middlefield, Connecticut. “Então é mais como, ‘Eu preciso pegá-lo?’”
Muitas pessoas entrevistadas descreveram suas escolhas em termos pessoais, um tanto complicados.
Willie Pullen, 71, comia um saco de pipoca ao sair de um posto de vacinação em Chicago, uma das poucas pessoas que apareceu lá naquele dia. Ele não se opôs exatamente às vacinas. Quase todos em sua vida já foram vacinados, disse ele, e embora ele esteja em maior risco por causa de sua idade, ele disse que acreditava que era saudável e forte o suficiente para ser capaz de pensar sobre isso por um tempo.
O que o empurrou para uma escola secundária no West Side de Chicago, onde vacinas grátis estavam sendo administradas, foi a doença da mãe idosa de um amigo. O Sr. Pullen queria visitá-la. Ele sentiu que seria irresponsável fazê-lo não vacinado.
“Eu estava resistindo”, disse Pullen. “Eu tinha reservas sobre a segurança da vacina e sobre o governo aplicá-la. Eu só queria esperar para ver. ”
‘Eu ainda não tenho certeza se é seguro’
A campanha para vacinar amplamente os americanos contra o coronavírus começou em um esforço estrondoso e altamente enérgico no início deste ano, quando milhões foram vacinados todos os dias e as cobiçadas nomeações para vacinas foram celebradas com selfies alegres nas redes sociais. O esforço atingiu o pico em 13 de abril, quando uma média de 3,38 milhões de doses estavam sendo administradas nos Estados Unidos. O governo Biden estabeleceu uma meta de vacinar 70% dos americanos adultos, pelo menos parcialmente, até 4 de julho.
Mas desde meados de abril, as vacinações têm diminuído constantemente e, nas últimas semanas, estabilizado. Semanas após o benchmark de 4 de julho ter passado, o esforço agora diminuiu, distribuindo cerca de 537.000 doses por dia em média – uma redução de cerca de 84% em relação ao pico.
Cerca de 68,7 por cento dos adultos americanos receberam pelo menos uma injeção. Políticos e comentaristas conservadores questionaram a segurança das três vacinas que a Food and Drug Administration aprovou para uso emergencial e, em algumas partes do país, a oposição à inoculação está ligada à política. Uma análise do The New York Times de registros de vacinas e registros eleitorais em todos os condados dos Estados Unidos descobriu que tanto a disposição para receber uma vacina contra o coronavírus quanto as taxas reais de vacinação eram mais baixas, em média, em condados onde a maioria dos residentes votou para re- eleger Donald J. Trump.
Apesar do atraso no esforço de vacinação, há sinais de que manchetes alarmantes sobre um novo aumento de casos de coronavírus e a variante Delta altamente infecciosa podem estar pressionando mais americanos a considerarem a vacinação. Na sexta-feira, Jen Psaki, a secretária de imprensa da Casa Branca, disse que havia “dados encorajadores” mostrando que os cinco estados com as taxas de casos mais altos – Arkansas, Flórida, Louisiana, Missouri e Nevada – também observavam números mais altos de vacinação.
Na Flórida, uma clínica no condado de Sarasota estava silenciosa, uma área de espera bem iluminada cheia de cadeiras quase vazias. Várias pessoas entravam, geralmente não mais do que uma ou duas em uma hora. Ultimamente, eles estão vacinando menos de 30 pessoas por dia.
Elysia Emanuele, 42, paralegal, veio para um tiro. Um fator em sua decisão foram os números crescentes de casos no estado, que ela vinha observando com preocupação.
“Se tudo tivesse corrido bem, se tivéssemos desligado imediatamente, feito o que precisávamos e tudo aparentemente eliminado”, disse ela, “acho que teria menos probabilidade de receber a vacina”.
À sombra de uma passagem subterrânea de uma rodovia no sul de Los Angeles, voluntários e candidatos à vacina tentaram falar sobre o barulho dos carros que passavam.
Ronald Gilbert, 60, disse que não acredita realmente nas vacinas e nunca foi um fã de agulhas, mas com um aumento nos casos em que ele raciocinou que era “melhor prevenir do que remediar”.
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“Eu me sinto melhor tendo isso agora, sério, eu me sinto”, disse ele. “Vou andar como um galo, com o peito para cima, tipo ‘Você tem a vacina? Eu peguei a vacina. ‘”
A notícia da variante Delta também mudou a opinião de Josue Lopez, 33, que não planejava receber uma vacina depois que toda a sua família testou positivo para o coronavírus em dezembro.
“Achei que estava imune, mas com essa variante, se for mais perigosa, talvez não seja suficiente”, disse ele. “Mesmo agora, ainda não tenho certeza se é seguro.”
‘Temos que lutar por cada um deles’
Em um local de vacinação no Malcolm X College em Chicago, Sabina Richter, uma das funcionárias de lá, disse que costumava ser fácil encontrar pessoas para tomar as vacinas. Mais recentemente, eles tiveram que oferecer incentivos: passes para um parque de diversões nos subúrbios ao norte e Lollapalooza.
“Algumas pessoas chegam e ainda estão hesitantes”, disse ela. “Temos que lutar por cada um deles.”
Cherie Lockhart, funcionária de um centro de saúde em Milwaukee para idosos e deficientes, disse que estava preocupada com as vacinas porque não confiava em um sistema médico que ela sentia que sempre tratou os negros de maneira diferente.
Ela não era anti-vacina, disse ela, apenas enrolando até que algo pudesse ajudá-la a ter certeza. Sua mãe finalmente a convenceu.
“Minha mãe nunca me conduziu mal”, disse Lockhart, 35 anos. “Ela disse: ‘Sinto que isso está bem no fundo do meu coração’. Então eu orei sobre isso. E, no final das contas, fui com minha luz-guia. ”
Muitas das pessoas que procuraram as vacinas recentemente disseram que queriam ver como as vacinas afetaram os americanos que correram para obtê-las mais cedo.
“Eu conheço pessoas que pegaram e não adoeceram, então é por isso”, disse Lisa Thomas, 45, trabalhadora de saúde domiciliar de Portland, Oregon. “Eu não ouvi falar de nenhum caso de alguém sofrendo com isso, e há muito a se beneficiar com isso. ”
Para Cindy Adams, que trabalha para uma seguradora de Des Moines, foi a exigência de seu trabalho de usar uma máscara como uma pessoa não vacinada que a empurrou para a clínica do Departamento de Saúde do Condado de Polk para sua primeira dose da vacina Pfizer-BioNTech.
A Sra. Adams, 52, disse que estava preocupada com os possíveis efeitos a longo prazo das vacinas. Mas agora seu marido, filhos e a maior parte de sua família foram vacinados, assim como a maioria de seus colegas de trabalho.
“Sinceramente, cansei de usar a máscara”, disse Adams. “Tivemos um evento ontem e tive que usá-lo por cinco horas porque estava perto de muitas pessoas. E eu estava farto disso.
“Todo mundo está saudável e não teve nenhum efeito colateral, gravemente, ainda, então decidi que também poderia me juntar à multidão”.
Julie Bosman relatado de Chicago. Contribuindo com relatórios foram Matt Craig de Los Angeles, Elizabeth Djinis de Sarasota, Flórida, Timmy Facciola de Middlefield, Connecticut, Ann Hinga Klein de Des Moines, Emily Shetler de Portland, Oregon, e Dan Simmons de Milwaukee.
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