Uma foto aérea de Kāwai Purapura mostra as dezenas de edifícios construídos pela comunidade Centrepoint e o North Harbor Stadium no canto superior esquerdo. Foto / Kāwai Purapura
Por Michelle Cooke de RNZ
Descendo a rua de um dos maiores shoppings do país e do outro lado da rodovia de um grande complexo comercial, fica o antigo site Centrepoint, que se tornou o novo lar de uma comunidade colorida e vibrante.
Milhares de pessoas passam de carro todos os dias e a maioria não tem ideia do que está escondido atrás do mato, ou que já foi o local da comuna Centrepoint, devolvida aos holofotes recentemente depois de Heaven and Hell: The Centrepoint Story foi ao ar na TV.
Houve inúmeras histórias e documentários sobre a polêmica comuna que chegou ao fim no início dos anos 1990 quando a polícia invadiu o local em Albany, Auckland, e vários membros foram presos por abuso sexual e delitos de drogas.
Mas a história sobre o que aconteceu com o local após a dissolução da comuna nunca foi realmente contada – até agora.
As pessoas que vivem lá agora dizem que é um “lugar de cura”, um “playground para artistas” e uma comunidade de doação.
O homem que dirige o lugar – mas não mora lá – resume: “É muito mais uma comunidade, mas não é apenas uma comunidade para os moradores … É uma entidade viva da qual você vem e participa.”
Paul Gregory é o gerente geral do Kāwai Purapura, um retiro de bem-estar, centro educacional holístico e lar para cerca de 100 pessoas.
Os artistas mudaram-se depois que a comunidade Centrepoint saiu e o Public Trust finalmente assumiu a gestão. Muitos dos 100 acres foram adquiridos pelo conselho ou vendidos a incorporadores, mas, em 2009, 19 acres foram vendidos para a Prema Trust.
Ngāti Whatua o chamou de Kāwai Purapura – kāwai que significa um tentáculo (refletindo seu passado) e purapura – uma nova semente.
Um whakawātea foi realizado logo após a posse do fundo, ao qual compareceram vários ex-membros do Centrepoint. Alguns voltaram ao longo dos anos, como parte de sua própria jornada de cura, e um grupo de mulheres volta todos os anos para visitar a clareira, onde placentas e bebês natimortos são enterrados.
Um homem nunca saiu e ainda mora lá, no alto da colina. Ele costuma ficar sozinho, diz Gregory, mas ocasionalmente se mistura com outras pessoas na comunidade intencional.
Então, quem são as pessoas que agora chamam este lugar de lar?
“Pessoas criativas, pessoas artísticas e espirituais, e pessoas em busca de consciência espiritual”, diz Gregory.
Muitos são curandeiros. Existem terapeutas de som, cor e cristal, acupunturistas, praticantes de ioga, mirimiri e reiki.
Alguns trabalham fora da comunidade e voltam à noite para seu oásis secreto.
Há um corretor de imóveis, um diretor de cinema e um profissional de TI.
“Você ficaria surpreso com o conjunto de habilidades das pessoas que vivem aqui”, diz Gregory. “Mas é geralmente [those living] aquele estilo de vida holístico, vivendo aquele estilo de vida de ioga, vivendo aquele estilo de vida comunitário. “
Enquanto a maioria vem para a paz, alguns vêm para escapar, mas suas vidas passadas de violência e abuso de drogas ou álcool às vezes os alcança, diz Gregory.
A maioria das pessoas mora sozinha, em uma cabana ou quarto, e compartilha o banheiro e a cozinha.
Eles vivem em edifícios construídos pela comunidade Centrepoint, que receberam novos nomes, como Lotus e Shanti. Os quartos longos foram divididos, assim como os banheiros.
Eles realizam jantares para os residentes, onde todos vão juntar dinheiro para kai, se reúnem em torno de uma fogueira na maioria das luas cheias e têm noites de cinema juntos. Eles até fizeram uma exibição do recente documentário Centrepoint pelos residentes.
O processo de entrevista geralmente elimina aqueles que não se encaixam, e espera-se que o gerente residente aja por instinto.
Como qualquer arranjo de co-vida, pode haver tensão às vezes e coisas ruins acontecem. As pessoas contam histórias sobre conflitos entre residentes e voluntários, pessoas roubando comida e visitantes indesejados. Às vezes, as pessoas não vão embora quando são instruídas e, na pior das hipóteses, a polícia se envolve.
Mas as pessoas são principalmente positivas sobre suas experiências com KP. Os residentes dizem que oferece a eles algo que eles não encontram em outro lugar.
“Eu tenho toda a natureza que poderia desejar, mas ainda estou no coração de Auckland”, disse Pete Wyatt, um residente de 60 anos que viveu em KP – como os residentes se referem a ele – por cinco anos.
A floresta é rica e exuberante, com pirilampos, riachos e várias trilhas de mato, algumas que levam a lugar nenhum. Vários grandes eucaliptos plantados pela comunidade Centrepoint foram recentemente cortados porque estavam se tornando perigosos e, pela primeira vez, a comunidade escondida na longa e estreita estrada foi confrontada com a realidade externa de dentro daquele para onde eles escolheram escapar. Era como se as cortinas estivessem abertas.
Os tocos das árvores foram deixados para serem usados como assentos e mais árvores serão plantadas em seu lugar. KP está sempre trazendo surpresas que lembram Gregory de como ele foi e quem o construiu.
Certa vez, um eletricista pediu um emprego e não conseguiu encontrar a ponta de alguns fios depois que eles desapareceram no chão, então eles tiveram que pedir ajuda ao antigo membro do Centrepoint que ainda mora lá.
“Ele desceu trotando e veio nos ver e saímos para o mato e na parte de trás da árvore, no meio do nada, havia uma placa de fusível, acionamos um interruptor e a energia voltou”, disse Gregory. Já foi removido.
O fundo gera renda com o aluguel dos residentes, acomodação casual, café no local e aluguel de espaço. Salas e instalações estão reservadas para conferências, eles realizam festivais anuais e há até um programa de férias escolares. É aberto ao público em geral, mas alguns optam por não vir por causa de seu passado sombrio.
Muitas pessoas do exterior costumavam visitá-lo, principalmente para aprender ioga, ou trabalhar como voluntário entre a temporada de colheita de frutas. Eles costumavam ter até 50 voluntários por vez – mais na preparação para os grandes festivais realizados no local – mas esse número diminuiu para cerca de 15.
Annette é a gerente de voluntários e chegou após o segundo bloqueio de nível 4 no ano passado, tendo ficado fora da grade em Raglan nos meses anteriores.
A terapeuta de som cristalino com formação em direito e negócios rapidamente colocou suas habilidades em prática, reunindo voluntários mais velhos e mais jovens, dando aos voluntários seus próprios quartos e fazendo a ponte entre eles e os residentes.
Todo mundo está sempre vindo para ela com problemas, geralmente aqueles que ela pode resolver. Não há problema se as pessoas tiverem problemas para resolver, diz ela. Mas, embora o KP possa ser muitas coisas, não é um serviço de saúde mental ou dependência química.
Annette gostaria de ver o lugar se concentrar mais em se tornar autossustentável, um sentimento ecoado por muitos dos residentes e do voluntário que voltou, o francês Thomas Tournant.
Depois de oito meses viajando e trabalhando em pomares, Tournant voltou alguns meses atrás, após conversar com a gerência sobre os planos para um festival Heal NZ no próximo ano. Mas ele é levado a ficar por uma paixão pela terra.
“Precisamos que as pessoas fiquem atentas para tornar este lugar o que deve ser, porque há muito potencial”, diz ele.
Quando a Prema Trust comprou o local, os curadores Phillip e Jennifer Cottingham tiveram a visão de construir um lugar onde as pessoas pudessem aprender sobre todos os tipos de diferentes formas de vida e consciência ambiental e ecológica.
“Nós realmente o vemos como um centro educacional – um exemplo de vida em um ambiente urbano movimentado, mas ainda perto da natureza”, diz Phillip.
Eles desejam estabelecer programas de bem-estar da comunidade, seminários diários e, eventualmente, uma instalação residencial de bem-estar onde as pessoas que recebem alta do hospital possam ser atendidas durante a transição de volta para suas vidas.
Phillip diz que ele e Jenny se consideram kaitiaki, zeladores da terra.
“Ainda é uma visão em desenvolvimento, mas a visão era ter um campus para nossa faculdade (Wellpark College of Natural Therapies) e um centro residencial de cura, e estava claro também que haveria pessoas morando aqui que poderiam se alinhar com a terra e parte do que queríamos fazer era garantir que a mata e a floresta existentes fossem preservadas. “
Parece que, enquanto o local permanecer nas mãos do trust, esse deslizamento de oásis na selva de concreto ao norte de Auckland permanecerá. E um dia as sementes crescerão em árvores que mais uma vez esconderão a rodovia e o grande Mitre 10 do outro lado da estrada – os únicos lembretes visíveis do que está lá fora.
• A segunda parte desta história – “Dentro de uma comunidade intencional: as pessoas que chamam de lar Kāwai Purapura” será publicada amanhã
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