O vice-diretor do FBI demitido, Andrew McCabe, sabia que um advogado de campanha de Hillary Clinton estava agindo em nome de um cliente não identificado quando deu aos federais informações que supostamente mostravam uma conexão entre o ex-presidente Donald Trump e a Rússia, sugerem notas do Departamento de Justiça em um novo processo judicial.
Em uma ordem de cinco páginas emitida na sexta-feira antes da seleção do júri, Washington, DC, o juiz Christopher Cooper também disse que o advogado, Michael Sussmann, pode ter permissão para usar as notas para sua defesa no julgamento que começará na segunda-feira.
E “se a defesa acredita de boa fé que será capaz de estabelecer uma base adequada para as notas, é livre para mencioná-las em sua declaração de abertura”, decidiu Cooper.
As notas foram feitas por dois altos funcionários do Departamento de Justiça sobre um briefing de março de 2017 do então procurador-geral Dana Boente sobre as várias investigações do FBI relacionadas à Rússia, incluindo as alegações que Sussmann trouxe à agência em setembro de 2016.
Sussmann é acusado de mentir ao governo alegando que não estava “agindo em nome de nenhum cliente” quando deu ao então conselheiro geral do FBI James Baker relatórios e dados desmascarados que supostamente revelavam um canal secreto entre um computador da Organização Trump servidor e Alfa Bank da Rússia.
O advogado especial John Durham alega que Sussmann estava realmente trabalhando em nome da campanha de Clinton e de Rodney Joffe, um executivo de tecnologia que o alertou sobre os dados.
As evidências compiladas por Durham incluem notas que supostamente respaldam a acusação contra Sussman e foram feitas por dois funcionários do FBI, Bill Priestap e Trisha Anderson, sobre uma reunião com Baker logo após sua reunião com Sussmann.
Mas as notas feitas por Mary McCord e Tahsina Gauhar sobre o briefing de 6 de março de 2017 “sugerem que McCabe informou ao grupo que as alegações do Alfa Bank foram compartilhadas com o FBI por um ‘advogado… em nome de seu cliente’, ou por um advogado que tinha um cliente, mas ‘d(id)/n(ot) disse quem era (o) cliente’”, escreveu Cooper.
Os advogados de Sussman também disseram que mais de 300 cadeias de e-mail do FBI que analisaram mostram que os federais sabiam que ele trabalhava para campanhas democratas. de acordo com o Washington Post.
Cooper disse que as notas de McCord e Gauhar sobre os comentários de McCabe “apresentam um problema de boatos”, em parte porque “o Sr. McCabe não está na lista de testemunhas de nenhuma das partes e, aparentemente, nenhum dos anotadores (que devem testemunhar) se lembra claramente dele fazendo a declaração na reunião”.
Mas ele disse que suas notas podem ser usadas no tribunal se atenderem a certos critérios, incluindo terem sido “feitas simultaneamente com a conversa e não após o fato”.
Uma decisão final sobre a admissibilidade das notas não será tomada “até o julgamento”, disse o juiz, que foi indicado pelo ex-presidente Barack Obama.
McCabe – alvo frequente de críticas do ex-presidente Donald Trump – foi demitido em março de 2018 após uma investigação que descobriu que ele “fez uma divulgação não autorizada à mídia e faltou sinceridade – inclusive sob juramento – em várias ocasiões”.
O vazamento levou a uma história do Wall Street Journal de 2016 sobre uma investigação do FBI sobre Clinton e a Fundação Clinton, e McCabe – que negou ser a fonte – mais tarde revelou ter se desculpado com os agentes que passaram semanas tentando rastrear o vazador.
McCabe foi demitido dois dias antes de completar 50 anos, quando planejava retornar ao se qualificar para uma pensão completa.
Em outubro, o DOJ concordou em conceder a pensão a McCabe e cerca de US$ 200.000 em pagamentos perdidos para ajudar a resolver um processo no qual ele alegou que sua demissão foi motivada politicamente.
Enquanto isso, um ex-repórter do New York Times que está na lista de testemunhas de Sussmann quer que Cooper impeça a equipe de Durham de interrogá-lo em qualquer outra coisa além de suas comunicações com o advogado em apuros.
Em um processo judicial na noite de quinta-feira, os advogados de Eric Lichtblau disseram estar preocupados que os promotores possam perguntar a ele sobre outras reportagens que ele fez sobre os supostos laços de Trump com a Rússia.
Durham obteve e-mails entre Lichtblau e “terceiros” não identificados, e os advogados do jornalista disseram que perguntas sobre eles violariam seu direito da Primeira Emenda de proteger suas fontes.
Uma decisão anterior de Cooper também deve bloquear perguntas sobre os e-mails do Lichtblau porque limitou as evidências que Durham pode apresentar sobre uma “conspiração não acusada” envolvendo Sussmann, a campanha de Clinton e a empresa de pesquisa Fusion GPS para divulgar as alegações do Alfa Bank.
Sussmann se encontrou com Lichtblau pouco antes de se encontrar com Baker, e Lichtblau foi co-autor de uma história do New York Times intitulada “Investigando Donald Trump, o FBI não vê ligação clara com a Rússia”, que foi publicada oito dias antes das eleições de 2016.
Cooper ainda não se pronunciou sobre o pedido de Lichtblau.
