Imagens de satélite obtidas pela CNN capturadas pela Maxar durante abril e maio mostram que a Coreia do Norte reiniciou a construção do segundo reator do complexo nuclear de Yongbyon. De acordo com especialistas do Middlebury Institute of International Studies que analisaram as fotos, isso ocorreu após anos de inatividade no local.
O reator é cerca de 10 vezes maior que o reator original de Yongbyon, que está em operação desde a década de 1980.
De acordo com uma fonte da CNN, as autoridades dos EUA estão cientes dos desenvolvimentos e os estão monitorando de perto.
Eles também observaram que Pyongyang não parece estar fazendo nenhum esforço para esconder o reinício da construção.
A fonte acrescentou que isso pode ser uma demonstração externa do progresso nuclear da Coreia do Norte e das ambições para o futuro.
A nova construção em Yongbyon também parece estar alinhada com o objetivo da nação secreta de se tornar um estado com armas nucleares, acrescentou a fonte.
De acordo com especialistas, é difícil estimar a rapidez com que os norte-coreanos podem concluir a construção do reator.
No entanto, de acordo com Jeffrey Lewis, especialista em armas e professor do Middlebury Institute, seria um golpe significativo para Pyongyang.
Lewis argumentou que isso aumentaria a produção de plutônio da Coreia do Norte por um fator de 10.
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“A conexão do circuito de resfriamento ajuda a explicar outras atividades observadas no reator de 50 MW(e) nos últimos anos.
“Conectar o circuito de resfriamento secundário sugere, em retrospectiva, que a demolição do aparente prédio de combustível usado foi um sinal precoce de que a Coreia do Norte pretende concluir a construção do reator”.
O Sr. Lewis também salientou que a Coreia do Norte suspendeu a construção do reactor nuclear de Yongbyon em 1994 no âmbito de um acordo com os EUA.
Nesse ponto, o reator ainda estava a anos de ser concluído.
Outra fonte acrescentou que é necessária uma atividade preparatória significativa antes que qualquer estado possa iniciar a construção de um reator nuclear.
Eles disseram: “As atividades preparatórias falam de intenção, planejamento e objetivos de longa data”.
