Para o editor:
Como uma estudante universitária de 18 anos em 1962 que havia acabado de terminar um relacionamento com meu primeiro parceiro sexual, fiquei arrasada ao saber que estava grávida. Demorei tanto para encontrar um médico que fizesse um aborto que, quando fui examinada por um, ele me disse que não poderia me ajudar porque eu havia entrado no segundo trimestre.
As palavras não descrevem meu desespero absoluto, e esse homem gentil foi movido o suficiente para ligar para sua esposa e depois me levar para sua casa em Washington, DC, no final de seu dia de trabalho. Depois de confirmar que eu não contaria aos meus pais rígidos sobre a gravidez e que não tinha absolutamente nenhuma intenção de dar à luz, ele providenciou para que eu viajasse de trem até uma mulher que faria o aborto. Ele me deu um frasco de antibióticos e me desejou sorte.
O que eu não sabia era que ela ficaria bêbada, usaria a mesa da cozinha para a inserção de um cateter para induzir o parto e me trancaria sozinha em um quarto por 36 horas. Tenho quase 80 anos agora, e ainda considero aquele fim de semana do aborto como o momento mais assustador da minha vida. Foi o que me motivou a ser uma ativista pró-escolha pelo resto da minha vida.
Quando a Suprema Corte fez de Roe vs. Wade a lei do país, dei um grande suspiro de alívio porque os abortos clandestinos não seriam necessários novamente. Meu coração se parte por todas as futuras mulheres com gravidez indesejada.
Suzanne Wallis
Manzanita, Ore.
Para o editor:
Eu era um feto indesejado. Eu era um feto que causou desgraça e forçou uma mudança geográfica, uma reviravolta tortuosa e uma idade adulta prematura para a qual ninguém estava preparado. É delicado porque ninguém quer admitir que gostaria de não ter nascido, mas devo dar voz ao que ninguém quer admitir: é difícil entrar em um mundo onde você não é desejado, onde seus pais são filhos que erraram e agora têm que fingir que estão apaixonados e tudo estava “destinado a ser”.
Começa uma vida inteira de fingimento. Fingindo que você quer um bebê. Fingindo que você quer se casar. Fingindo que você está pronto para sair da escola e desistir de todos os seus sonhos para ser pai. Fingir que seu vestido não está ficando apertado usando uma cinta. Fingindo que você está feliz. Quão aterrorizante deve ter sido não ter saída.
Você acha que eu não absorvi essa vergonha? Eu fiz. Absorvi profundamente a vergonha de meus pais em meu âmago. Eu ainda o carrego. Seu segredo vergonhoso tornou-se eu.
Por favor, deixe-me ser anônimo. Tenho quase 69 anos e meus pais não tiveram escolha. Revogar Roe v. Wade neste momento seria um retrocesso inconcebível. Não vamos inundar este país com mais crianças indesejadas sem os sistemas médicos, financeiros e educacionais para apoiá-los.
Nome retido
Nashville
Para o editor:
Em 1971, pouco antes da decisão Roe vs. Wade, eu era um estudante do primeiro ano no Seminário Teológico de Princeton, estudando para meu mestrado em divindade. Ex-católica, fui designada para um trabalho de meio período no State Home for Girls em Trenton. Muitos dos residentes adolescentes estavam lá porque um pai ou responsável os havia declarado problemáticos ou incorrigíveis.
Era um lugar terrível, cheio de jovens incapazes de se defender. Pediram-me para pastorear essas meninas, muitas das quais haviam sido agredidas sexualmente pelos namorados de suas mães.
Dois dos meus primeiros casos envolveram meninas que ficaram grávidas no início da adolescência. Uma menina, cuja capacidade mental estava muito abaixo de sua idade de 12 anos, engravidou depois que um menino da vizinhança lhe ofereceu um pirulito em troca de sexo. Outra menina de 15 anos foi mantida em confinamento solitário depois de tentar abortar uma gravidez causada pelo namorado de sua mãe.
Enquanto eles abriam as portas para que eu entrasse em seus aposentos, resolvi nunca acreditar no absolutismo da posição católica sobre o direito à vida. Direitos de quem? De quem vive?
Randi Schmidt
Phillipsburg, NJ
Para o editor:
Tenho 83 anos e estava na faculdade no final dos anos 1950. Vi mulheres, tanto amigas quanto conhecidas, simplesmente desaparecerem das aulas e dos dormitórios. Algumas saíram para se casar antes que suas gestações “aparecessem”; alguns foram ao Canadá para fazer um aborto; alguns se esconderam até o parto e adoção.
Minha própria gravidez surpresa veio com um homem com quem eu estava saindo e posteriormente me casei (e se divorciou). Mas eu conhecia um obstetra respeitado que faria um aborto (ilegalmente); Tive os meios e o apoio familiar para obter um aborto no Canadá; e também sabia que minha família me apoiaria financeira e emocionalmente se eu decidisse ter o bebê.
Escolhi ter o bebê, agora uma filha maravilhosa. A palavra-chave é escolha. Eu tinha escolhas por causa de minha família e sua situação econômica estável. Existem milhões de mulheres em idade fértil que não têm essas opções.
É terrível e errado que o governo elimine essas escolhas e force as mulheres a terem bebês a termo para os quais não estão preparadas. É, de fato, bárbaro.
Kay Oppenheimer
Aiken, SC
Para o editor:
Eu assisti uma menina de 13 anos fazer uma histerectomia! Era 1960, e eu era residente em OB-GYN. Após um aborto clandestino, essa pobre criança desenvolveu um abscesso pélvico resistente a antibióticos que, para salvar sua vida, exigiu a remoção de seu útero, tornando-a incapaz de ter filhos.
Antes de 1973, vi os inacreditáveis danos autoinfligidos que as mulheres de todos os estratos socioeconômicos sofriam para se livrar de gravidezes indesejadas. Você pode imaginar o dano que o ácido injetado na vagina pode fazer? Cabides de arame não esterilizados auto-inseridos ou manipulados por abortistas não treinados causaram infecções virulentas e morte. Roe v. Wade essencialmente pôs fim a esse horror nos Estados Unidos.
A maioria dos americanos quer acesso a abortos seguros. Mas a pressão persistente da bem financiada Igreja Católica junto com alguns grupos ultraconservadores está, com a ajuda de uma Suprema Corte carregada de Trump, provavelmente prestes a derrubar Roe v. Wade e enviar as mulheres de volta à Idade das Trevas.
As mulheres sempre e sempre encontrarão maneiras de interromper uma gravidez indesejada. Uma sociedade civilizada deve tornar isso o mais seguro possível.
O que podemos fazer? A resposta está nas urnas. Todos os candidatos a cargos públicos devem ser obrigados a declarar sua posição sobre o direito de escolha da mulher. Os candidatos que apoiam esse direito devem receber nossos votos.
Benjamin Kendall
Wynnewood, Pa.
O escritor é um obstetra aposentado.
Para o editor:
Engravidei quando tinha 17 anos, em 1968, no verão depois de me formar no ensino médio. Eu tive o que foi chamado de “aborto terapêutico”. Essa era a única maneira legal e segura de uma mulher conseguir um aborto naqueles dias, e eu só consegui porque minha mãe interveio e providenciou para mim.
Para que o procedimento fosse feito eu tive que ver três psiquiatras diferentes e dizer a todos eles especificamente que eu me mataria se tivesse que ter esse bebê. O aborto foi realizado em um grande hospital privado em Chicago.
Se eu tivesse sido forçada a ter esse bebê que eu não queria e não estava de forma alguma preparada para ter, eu não teria ido para a faculdade ou pós-graduação. Eu não teria minha carreira. Eu não estaria casado. Minha vida estaria arruinada e eu não seria a mulher que sou hoje.
Pró-escolha é anti-aborto, mas não da forma como a direita radical o enquadra.
Bronwen W. Davis
Milwaukee
Para o editor:
Por mais de 40 anos, minha avó escondeu o segredo de seu aborto de todos da nossa família. Não foi até meados da década de 1970, alguns anos antes de sua morte, que ela compartilhou o que em sua mente foi o momento mais vergonhoso de sua vida.
Não importa que sua gravidez tenha resultado de ela ter sido agredida sexualmente por seu ex-marido alcoólatra e abusivo. Minha avó, no entanto, estava convencida de que seu aborto, realizado às pressas por uma mulher da vizinhança com pouca formação médica, era uma mancha em sua alma.
É claro que fiquei triste ao saber, por minha mãe, da provação de minha avó, incluindo a culpa e o medo que ela carregou em silêncio por tantos anos. Mas eu me confortava em acreditar que os tempos haviam mudado e que poucas mulheres em sua situação enfrentariam as duras escolhas que minha avó enfrentou.
Agora, graças à Suprema Corte, uma nova geração de mulheres impotentes pode seguir seus passos.
Richard J. Conway
Massapequa, NY
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