Os cientistas sabem que o álcool promove o câncer há várias décadas. A Organização Mundial da Saúde classificou pela primeira vez o consumo de álcool como causador de câncer em 1987. Especialistas dizem que todos os tipos de bebidas alcoólicas podem aumentar o risco de câncer porque todos contêm etanol, que pode causar danos ao DNA, estresse oxidativo e proliferação celular. O etanol é metabolizado pelo organismo em outro carcinógeno, o acetaldeído, e pode influenciar o risco de câncer de mama ao elevar os níveis de estrogênio.
Mas as pesquisas continuam a mostrar que a maioria das pessoas permanece inconsciente dos riscos. Quando o Instituto Americano de Pesquisa do Câncer entrevistou os americanos há dois anos para avaliar sua consciência sobre os diferentes fatores de risco de câncer, os resultados foram impressionantes: menos da metade estava ciente da relação álcool-câncer.
Especialistas dizem que uma razão para a falta de conscientização é a ideia popular de que a ingestão moderada de álcool, especialmente de vinho tinto, é boa para a saúde do coração, o que abafou as mensagens de saúde pública sobre o impacto do álcool no risco de câncer. Mas, embora o consumo moderado de álcool tenha há muito tempo um halo de saúde, estudos recentes sugerem que pode não ser benéfico. A Associação Americana do Coração afirma que “nenhuma pesquisa estabeleceu uma relação de causa e efeito entre o consumo de álcool e uma melhor saúde do coração”, e que as pessoas que bebem vinho tinto podem ter taxas mais baixas de doenças cardíacas por outros motivos, como estilos de vida mais saudáveis, dietas melhores ou status socioeconômico mais alto .
Outras análises descobriram que o consumo moderado pode parecer benéfico em grandes estudos populacionais porque os “não bebedores” usados para comparação geralmente incluem pessoas que não bebem porque têm sérios problemas de saúde ou porque são ex-bebedores pesados. Quando estudos levam esses fatores em consideraçãoos aparentes benefícios cardiovasculares do consumo moderado de álcool desaparecem.
Por esse motivo, as Diretrizes Dietéticas para Americanos do governo federal, que antes promoviam o consumo moderado de álcool para a saúde do coração, não fazem mais essa afirmação. Um painel de cientistas que ajudou a moldar a edição mais recente das diretrizes pediu que o governo reduzisse o limite diário recomendado para o consumo de álcool para apenas uma bebida por dia para homens e mulheres, citando evidências de que níveis mais altos de ingestão de álcool aumentam o risco de morte precoce.
Mas a indústria do álcool fez um lobby feroz contra essa mudança, e as últimas diretrizes, publicadas em dezembro, não incluíam a recomendação de bebida reduzida. As diretrizes, no entanto, pela primeira vez incluíram uma linguagem forte sobre álcool e câncer, alertando que mesmo o consumo moderado de álcool pode “aumentar o risco geral de morte por várias causas, como vários tipos de câncer e algumas formas de doença cardiovascular”.
“Para alguns tipos de câncer”, afirmam as novas diretrizes, “o risco aumenta mesmo com baixos níveis de consumo de álcool (menos de um drinque por dia). Portanto, recomenda-se cautela.”
Os cientistas sabem que o álcool promove o câncer há várias décadas. A Organização Mundial da Saúde classificou pela primeira vez o consumo de álcool como causador de câncer em 1987. Especialistas dizem que todos os tipos de bebidas alcoólicas podem aumentar o risco de câncer porque todos contêm etanol, que pode causar danos ao DNA, estresse oxidativo e proliferação celular. O etanol é metabolizado pelo organismo em outro carcinógeno, o acetaldeído, e pode influenciar o risco de câncer de mama ao elevar os níveis de estrogênio.
Mas as pesquisas continuam a mostrar que a maioria das pessoas permanece inconsciente dos riscos. Quando o Instituto Americano de Pesquisa do Câncer entrevistou os americanos há dois anos para avaliar sua consciência sobre os diferentes fatores de risco de câncer, os resultados foram impressionantes: menos da metade estava ciente da relação álcool-câncer.
Especialistas dizem que uma razão para a falta de conscientização é a ideia popular de que a ingestão moderada de álcool, especialmente de vinho tinto, é boa para a saúde do coração, o que abafou as mensagens de saúde pública sobre o impacto do álcool no risco de câncer. Mas, embora o consumo moderado de álcool tenha há muito tempo um halo de saúde, estudos recentes sugerem que pode não ser benéfico. A Associação Americana do Coração afirma que “nenhuma pesquisa estabeleceu uma relação de causa e efeito entre o consumo de álcool e uma melhor saúde do coração”, e que as pessoas que bebem vinho tinto podem ter taxas mais baixas de doenças cardíacas por outros motivos, como estilos de vida mais saudáveis, dietas melhores ou status socioeconômico mais alto .
Outras análises descobriram que o consumo moderado pode parecer benéfico em grandes estudos populacionais porque os “não bebedores” usados para comparação geralmente incluem pessoas que não bebem porque têm sérios problemas de saúde ou porque são ex-bebedores pesados. Quando estudos levam esses fatores em consideraçãoos aparentes benefícios cardiovasculares do consumo moderado de álcool desaparecem.
Por esse motivo, as Diretrizes Dietéticas para Americanos do governo federal, que antes promoviam o consumo moderado de álcool para a saúde do coração, não fazem mais essa afirmação. Um painel de cientistas que ajudou a moldar a edição mais recente das diretrizes pediu que o governo reduzisse o limite diário recomendado para o consumo de álcool para apenas uma bebida por dia para homens e mulheres, citando evidências de que níveis mais altos de ingestão de álcool aumentam o risco de morte precoce.
Mas a indústria do álcool fez um lobby feroz contra essa mudança, e as últimas diretrizes, publicadas em dezembro, não incluíam a recomendação de bebida reduzida. As diretrizes, no entanto, pela primeira vez incluíram uma linguagem forte sobre álcool e câncer, alertando que mesmo o consumo moderado de álcool pode “aumentar o risco geral de morte por várias causas, como vários tipos de câncer e algumas formas de doença cardiovascular”.
“Para alguns tipos de câncer”, afirmam as novas diretrizes, “o risco aumenta mesmo com baixos níveis de consumo de álcool (menos de um drinque por dia). Portanto, recomenda-se cautela.”
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