Rússia Guerra na Ucrânia: forças russas recuam do norte, concentram-se no leste

As tropas russas estão se retirando da segunda maior cidade da Ucrânia depois de bombardeá-la por semanas, disseram os militares ucranianos no sábado (horário local), enquanto as forças de Kiev e Moscou travam uma batalha pelo centro industrial do leste do país.

O estado-maior da Ucrânia disse que as forças russas estão se afastando da cidade de Kharkiv, no nordeste, e se concentrando na guarda de rotas de abastecimento, enquanto lançam morteiros, artilharia e ataques aéreos na província oriental de Donetsk, a fim de “esgotar as forças ucranianas e destruir fortificações”.

O ministro da Defesa ucraniano, Oleksii Reznikov, disse que o país está “entrando em uma nova fase – de longo prazo – da guerra”.

Enquanto isso, o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy disse que os ucranianos estão fazendo o “máximo” para expulsar os invasores e que o resultado da guerra dependerá do apoio da Europa e de outros aliados.

“Ninguém hoje pode prever quanto tempo essa guerra vai durar”, disse Zelenskyy em seu discurso noturno em vídeo na sexta-feira.

Em uma demonstração de apoio, uma delegação do Senado dos EUA liderada pelo líder da minoria Mitch McConnell se encontrou com o presidente ucraniano no sábado em Kiev. Um vídeo postado na conta do Telegram de Zelenskyy mostrou McConnell, que representa o estado de Kentucky, e os senadores republicanos Susan Collins, do Maine, John Barrasso, de Wyoming, e John Cornyn, do Texas, cumprimentando-o.

A viagem ocorreu depois que o outro senador de Kentucky, Rand Paul, bloqueou até a próxima semana a aprovação do Senado de mais US$ 40 bilhões para ajudar a Ucrânia e seus aliados a resistir à invasão russa de três meses.

Depois de não conseguir capturar Kiev após a invasão de 24 de fevereiro, o presidente russo, Vladimir Putin, mudou seu foco para o leste, para Donbas, uma região industrial onde a Ucrânia luta contra os separatistas apoiados por Moscou desde 2014.

A ofensiva da Rússia visa cercar as tropas mais experientes e melhor equipadas da Ucrânia, que estão posicionadas no leste, e capturar partes do Donbas que permanecem sob controle da Ucrânia.

Ataques aéreos e barragens de artilharia tornam extremamente perigoso para os jornalistas se deslocarem no leste, dificultando os esforços para obter uma imagem completa dos combates. Mas parece ser um trabalho árduo sem grandes avanços de ambos os lados.

A Rússia capturou algumas aldeias e cidades de Donbas, incluindo Rubizhne, que tinha uma população pré-guerra de cerca de 55.000.

Zelenskyy disse que as forças da Ucrânia também fizeram progressos no leste, retomando seis cidades ou vilarejos no último dia.

Kharkiv, que fica perto da fronteira com a Rússia e apenas 80h a sudoeste da cidade russa de Belgorod, sofreu semanas de intenso bombardeio. A cidade em grande parte de língua russa com uma população pré-guerra de 1,4 milhão era um objetivo militar russo chave no início da guerra, quando Moscou esperava capturar e manter as principais cidades.

A Ucrânia “parece ter vencido a Batalha de Kharkiv”, disse o Instituto para o Estudo da Guerra, um think tank com sede em Washington. “As forças ucranianas impediram que as tropas russas cercassem, quanto mais capturar Kharkiv, e depois as expulsaram da cidade, como fizeram com as forças russas que tentavam capturar Kiev.”

O governador regional Oleh Sinegubov disse através do aplicativo de mensagens Telegram que não houve ataques de bombardeio em Kharkiv no dia anterior.

Ele acrescentou que a Ucrânia lançou uma contra-ofensiva perto de Izyum, uma cidade 125 km ao sul de Kharkiv que está sob controle da Rússia desde pelo menos o início de abril.

Os combates foram ferozes no rio Siversky Donets, perto da cidade de Severodonetsk, onde a Ucrânia lançou contra-ataques, mas não conseguiu deter o avanço da Rússia, disse Oleh Zhdanov, analista militar ucraniano independente.

“O destino de uma grande parte do exército ucraniano está sendo decidido – há cerca de 40.000 soldados ucranianos”, disse ele.

No entanto, as forças russas sofreram pesadas perdas em um ataque ucraniano que destruiu uma ponte flutuante que estavam usando para tentar cruzar o mesmo rio na cidade de Bilohorivka, disseram autoridades ucranianas e britânicas.

O Ministério da Defesa britânico disse que a Rússia perdeu “elementos de manobra blindados significativos” de pelo menos um grupo tático do batalhão no ataque. Um grupo tático do batalhão russo consiste em cerca de 1.000 soldados.

O ministério disse que a arriscada travessia do rio é um sinal da “pressão que os comandantes russos estão sofrendo para progredir em suas operações no leste da Ucrânia”.

Em seu discurso em vídeo, Zelenskyy alertou que a guerra estava causando uma crise alimentar em todo o mundo, já que a Rússia impede que os grãos ucranianos deixem o porto.

O Grupo das Sete principais economias ecoou isso, dizendo no sábado que “a guerra de agressão da Rússia gerou uma das mais graves crises alimentares e energéticas da história recente, que agora ameaça os mais vulneráveis ​​​​em todo o mundo”.

Putin lançou a guerra na Ucrânia com o objetivo de impedir a expansão da Otan na Europa Oriental.

Mas a invasão deixou outros países ao longo do flanco da Rússia preocupados com a possibilidade de serem os próximos, e nesta semana o presidente e o primeiro-ministro da Finlândia disseram que são a favor da adesão à Otan. Autoridades na Suécia devem anunciar uma decisão no domingo sobre se devem se inscrever para ingressar na aliança militar ocidental.

Em um telefonema no sábado, Putin disse ao presidente finlandês Sauli Niinisto que não há ameaças à segurança da Finlândia e que ingressar na Otan seria um “erro” e “afetaria negativamente as relações russo-finlandesas”.

O Kremlin disse que os dois líderes tiveram uma “troca de pontos de vista franca”.

Niinisto disse que a discussão “foi direta e inequívoca e foi realizada sem exageros. Evitar tensões foi considerado importante”.

A resposta da Rússia às medidas da Finlândia e da Suécia até agora foi silenciada, embora o vice-chanceler Alexander Grushko tenha dito no sábado que sua adesão à Otan aumentaria as tensões de segurança no Ártico, “transformando-o em uma arena de competição militar”.

O grupo de energia russo Inter RAO suspendeu as entregas de eletricidade para a Finlândia no sábado, de acordo com um comunicado da operadora da rede elétrica nacional finlandesa. Mas apenas cerca de 10% da eletricidade da Finlândia vem da Rússia, e as autoridades não esperavam escassez.

As potenciais propostas das nações nórdicas foram questionadas na sexta-feira, quando o presidente turco Recep Tayyip Erdogan disse que seu país “não tem uma opinião favorável”.

O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, deve se encontrar com seus colegas da Otan, incluindo o ministro das Relações Exteriores da Turquia, neste fim de semana na Alemanha.