O deputado republicano de Long Island Lee Zeldin é o mais recente membro da delegação do Congresso de Nova York a exigir que o governo Biden invoque medidas de emergência para lidar com a crescente crise de escassez de fórmula infantil em todo o país.
“O presidente Biden deve invocar a Lei de Produção de Defesa para reverter a escassez de fórmulas para bebês nos EUA”, Zeldin, que representa o leste de Long Island, tuitou Sábado.
O tweet de Zeldin veio um dia depois que a senadora Kirsten Gillibrand disse a um Programa de Rádio a escassez de fórmula infantil “é uma questão de vida ou morte” e disse que também planeja pedir a Biden que invoque a lei de 1950 que autoriza o presidente a ordenar que empresas produzam bens ou produtos em uma emergência nacional.
Democrata de Nova York Deputada Carolyn Maloney, que é presidente do Comitê de Supervisão da Câmara, está exigindo mais informações sobre a escassez de quatro grandes produtores de fórmulas infantis em todo o país, já que a FDA anunciou planos para permitir importações de fórmulas infantis na semana passada.
As ligações ocorreram em meio à crescente escassez da Abbott Nutrition, a maior produtora de fórmulas do país, repetindo garantias de que poderia começar a produzir fórmulas logo após a Food and Drug Administration aprovar a higiene de sua fábrica em Sturgis, Michigan.
“Sujeito à aprovação da FDA, poderíamos reiniciar nosso site em Sturgis, Michigan, dentro de duas semanas”, disse uma porta-voz da Abbott ao The Post no sábado. “A partir do momento em que reiniciarmos o site, levará de seis a oito semanas para que o produto esteja disponível nas prateleiras.”
A escassez é tão generalizada que até mesmo um vendedor do mercado negro em um mercado de pulgas de East Village, que geralmente vende fórmula infantil Enfamil por US $ 10 a lata, disse que não tem nenhuma fórmula para vender “há algum tempo”.
“Eles vendem rápido”, disse o vendedor, que se recusou a dar seu nome. “Desapareceu em pouco tempo.”
A falta de fórum também estava alimentando o interesse em bancos de leite materno em todo o país, que coletam o excesso de leite materno para dar às mães de bebês prematuros.
Mas os críticos dizem que a Abbott está passando a responsabilidade para o FDA por suas próprias falhas, e que ambos são culpados pela situação atual.
“A Abbott deve estar um pouco assustada do ponto de vista da responsabilidade civil, mas não há razão para que a Abbott não possa começar a produzir produtos muito rapidamente com avisos suficientes aos consumidores”, disse Bill Marler, advogado de segurança alimentar de Seattle.
Esses avisos incluem dizer aos clientes para ferver água e esterilizar mamadeiras e bicos antes de usar fórmula em pó para evitar a bactéria cronobacter, que pode causar mortes em bebês, disse Marler ao The Post. Dois bebês morreram em meio ao recente surto de cronobacter.
Marler, que litiga casos de segurança alimentar há mais de 30 anos, postou relatórios de denunciantes online detalhando a “bagunça” nas instalações da Abbott, que não havia sido inspecionada em 2020 por causa da pandemia de coronavírus e ficou aquém dos padrões de higiene um ano depois, após uma inspeção da FDA.
“Uma vez que a Abbott e a FDA souberam que tinham um problema, deveriam ter se perguntado o que poderia acontecer com o fornecimento de fórmula infantil se eles retirassem todos os produtos”, disse Bill Marler. “O recall foi muito mais amplo do que o necessário devido ao risco de que eles tivessem uma escassez.”
Em fevereiro, a Abbott interrompeu a produção em sua fábrica de Sturgis e recolheu muitas fórmulas em pó, incluindo as vendidas sob as marcas Similac, Alimentum e EleCare devido ao risco de possível contaminação com cronobacter.
Os recalls se somaram a uma escassez de fórmulas para bebês causada por problemas na cadeia de suprimentos relacionados à pandemia de Covid-19. Durante a primeira semana de maio, 43% das fórmulas infantis mais populares ficaram em falta, de acordo com a Datasembly, uma empresa que monitora preços e vendas no varejo.
