Kathy Barnette, candidata republicana ao Senado da Pensilvânia que subiu nas pesquisas contra dois rivais que gastam muito, no domingo procurou minimizar suas mensagens islamofóbicas anteriores nas mídias sociais, dizendo a um apresentador da Fox News que algumas delas “nem eram pensamentos completos. ”, nem “mesmo frases completas”, mas sim, prompts destinados a facilitar uma conversa.
A apresentadora do “Fox News Sunday”, Shannon Bream, perguntou a Barnette sobre mensagens específicas que ela havia escrito no Twitter. Em 2014, Barnette escreveu: “Se você ama a liberdade, o Islã NÃO deve ter permissão para prosperar sob nenhuma condição”. Em 2016, a Sra. Barnette escreveu: “Obama é muçulmano. Fazendo coisas muçulmanas como as coisas!”
No início, a Sra. Barnette culpou o ex-presidente Barack Obama e as pessoas que fugiram da guerra civil na Síria, dizendo à Sra. Bream: Na época, tivemos o governo Obama trazendo muitos refugiados sírios naquela época”.
Barnette estava espalhando a mistura tóxica de desinformação que Donald J. Trump ajudou a popularizar entre os republicanos antes de sua campanha presidencial bem-sucedida em 2016, incluindo a falsa alegação de que Obama é muçulmano. Ele é um cristão. E apesar da promessa de Obama de acolher 10.000 refugiados sírios, apenas uma fração deles havia entrado nos Estados Unidos quando Barnette postou sua mensagem.
Ms. Barnette espalhou falsidades nas redes sociais e em discursos públicos destinado aos muçulmanos por anos. Em uma entrevista à NBC na sexta-feira, ela negado falsamente escrevendo uma declaração que ainda está em sua linha do tempo do Twitter de 2015: “A pedofilia é uma pedra angular do Islã”.
A Sra. Barnette se descreve como uma autora, conservadora social e cristã. Recentemente, ela subiu nas pesquisas públicas contra seus dois rivais nas primárias republicanas no Senado, Dr. Mehmet Oz e David McCormick. Ela foi endossada pelo grupo anti-imposto Club for Growth, que destinou US$ 2 milhões em publicidade para apoiá-la. A primária é na terça-feira.
Sua ascensão repentina e o escrutínio que a acompanha preocupam os líderes republicanos, que acreditam que ela pode custar ao partido a chance de ganhar uma vaga no Senado nas eleições de novembro.
O ex-presidente Donald J. Trump, que endossou o Dr. Oz, disse em uma declaração pública na semana passada: “Kathy Barnette nunca será capaz de vencer as eleições gerais contra os democratas de esquerda radical”.
No domingo, a Sra. Barnette procurou se distanciar de suas mensagens anteriores, dizendo que eram pensamentos incompletos e que ela não pode explicá-los porque ela os escreveu anos atrás.
“Naquela época, eu estava apresentando um programa chamado ‘Truth Exchange’ e eu tinha todos os tipos de ideias e estava me inclinando para ajudar o público a começar a ter essas conversas, e então essas eram algumas das – esse é o contexto em torno de um muitos desses tweets”, disse Barnette no domingo. “A esmagadora maioria dos tweets que estão sendo apresentados agora nem são pensamentos completos. Elas não são nem frases completas e mesmo assim as pessoas pegam e começam a construir sua própria narrativa em torno disso.
A Sra. Barnette continuou: “Então, eu não posso fornecer muito contexto porque, novamente, é quase 10 anos atrás. É o quão longe eles têm que voltar para encontrar algo em mim.”
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