O massacre racista em uma mercearia de Buffalo no sábado é o episódio mais recente de um preocupante aumento da violência contra afro-americanos, construído sobre linhas históricas de falhas raciais e um clima social polarizado.
Em 2020, um ano marcado pelas forças triplas da pandemia de coronavírus, o assassinato de George Floyd e um movimento de justiça social que protesta contra a violência policial e o racismo, o FBI relatou um aumento nos crimes de ódio contra afro-americanos.
Cerca de 64,9% dos 8.052 incidentes de crimes de ódio relatados naquele ano foram baseados em preconceito de raça, etnia ou ancestralidade, de acordo com o FBI. Nessa categoria, os negros americanos representavam mais da metade das vítimas.
O número de crimes de ódio relatados contra afro-americanos em 2020 foi de 2.871, acima dos 1.972 em 2019. Esse aumento levou a um aumento de quase 9,1% nos crimes de ódio em geral. Nos cinco anos anteriores a 2019, os afro-americanos foram vítimas em cerca de metade de todos os casos de preconceito de raça, etnia ou ancestralidade, de acordo com dados do FBI.
Especialistas que rastreiam dados alertam que os números federais estão incompletos e que parte desse aumento pode ser resultado de uma maior conscientização e mais vontade de denunciar esses crimes. No entanto, eles dizem que a atenção à justiça social pode ter estimulado mais violência contra os negros americanos.
“O ano de 2020 mudou a trajetória do preconceito de algumas maneiras para focar nos negros americanos, em parte por causa dos protestos por justiça social após o assassinato de George Floyd”, disse Brian Levin, diretor do Centro para o Estudo do Ódio e Extremismo da Universidade Estadual da Califórnia, San Bernardino.
Embora as estatísticas nacionais de crimes de ódio para 2021 ainda não tenham sido divulgadas, especialistas em crimes de ódio dizem que o ataque a negros americanos e instituições continuou: cerca de um terço das faculdades e universidades historicamente negras do país foram alvo de ameaças de bomba este ano, juntamente com mais de uma dúzia de casas de culto e outras instituições religiosas e acadêmicas, de acordo com o FBI
A violência por motivos raciais voltou ao centro das atenções em fevereiro, quando três homens brancos da Geórgia foram condenados por crimes de ódio federais por perseguir e matar Ahmaud Arbery porque ele era afro-americano. O julgamento se destacou por seu exame sem verniz do racismo.
O FBI divulga anualmente um relatório de crimes de ódio, mas o sistema federal de rastreamento não exige que as agências policiais enviem dados, e um número significativo de vítimas pode não denunciar crimes de preconceito à polícia. A subnotificação cria um retrato impreciso da escala dos crimes de ódio nacionalmente, mas o relatório ainda oferece um retrato útil de tendências amplas. Nos últimos anos, o Departamento de Justiça encorajou as vítimas a denunciar preconceitos e fez do julgamento dos crimes uma prioridade.
O relatório do FBI divulgado no ano passado, com base em dados coletados em 2020 de mais de 15.000 agências de aplicação da lei, mostrou o maior pico de crimes de ódio em uma dúzia de anos, números impulsionados em grande parte pelo aumento de incidentes contra americanos negros e asiáticos.
O FBI define um crime de ódio como um crime contra uma pessoa ou propriedade motivado por preconceito. Isso pode incluir tudo, desde ameaças de bomba e vandalismo até violência física e assassinato.
Os dados federais mostram que, na última década, os crimes de ódio contra os negros americanos, que representam 12,1% da população, excederam em muito os relatados contra qualquer outro grupo. incluindo preconceitos baseados na religião, etnia ou orientação sexual da vítima.
De acordo com os dados, 20.084 casos de crimes anti-negros foram relatados na última década. A próxima maior categoria naquele período, crimes antijudaicos, incluiu 7.688 relatórios – embora a população judaica seja apenas cerca de 2,4% da população adulta dos EUA, de acordo com o Pew Research Center.
O homem acusado do ataque em Buffalo, um jovem branco de 18 anos armado com um fuzil semiautomático e uma ideologia de supremacia branca abraçada durante as horas ociosas da pandemia, abriu fogo em um supermercado em um bairro majoritariamente negro a várias horas de distância de onde Ele viveu.
As autoridades dizem que ele matou 10 pessoas e feriu outras três, quase todas afro-americanas. Em uma mensagem que o suspeito postou online detalhando seus planos, ele deixou claro que eles eram movidos pelo ódio, rabiscando um insulto racista em sua arma e referindo-se à teoria da substituição, uma crença de extrema-direita de que a população branca corre o risco de ser substituída por pessoas. de cor e imigrantes.
O tiroteio em massa, que o Departamento de Justiça está investigando como um potencial crime de ódio, é paralelo a outras violências raciais nascidas da supremacia branca, como os massacres em uma igreja negra em Charleston, SC, uma sinagoga de Pittsburgh e um Walmart em El Paso, onde o tiroteio suspeito reclamou de “invasão” hispânica.
O universo contemporâneo de crimes de ódio contra afro-americanos é uma combinação de velhas e novas correntes de intolerância, dizem aqueles que o estudam. Inclui o medo duradouro de mudanças demográficas e “substituição” fermentando em bolsões da internet e muitas vezes alimentados por retórica política racista.
“É um tema antigo entre os supremacistas brancos que remonta a décadas, muitas décadas”, disse Jeannine Bell, professora da Faculdade de Direito Maurer da Universidade de Indiana e especialista em crimes de ódio.
“Eles estão preocupados há muito tempo com a substituição de brancos”, disse ela. “E imagino que quando os tempos ficarem difíceis como agora, haverá mais preocupações com isso.”
Dr. Bell também atribuiu o recente aumento de crimes de ódio contra negros em parte a uma reação contra os protestos após o assassinato de George Floyd em Minneapolis.
“Esses protestos trouxeram muita raiva contra os afro-americanos. Muito apoio, mas também muita raiva”, disse ela. “A vitimização negra foi notícia. E se há algo que irrita os supremacistas brancos, é ver os afro-americanos sendo vistos com simpatia”.
Dr. Bell disse que não foi fácil rastrear a fonte de um aumento nos crimes de ódio. Mas grandes eventos, como os protestos no verão de 2020, fornecem uma pedra de toque útil.
“É fácil dizer que provavelmente houve um aumento nos crimes de ódio anti-asiáticos”, disse Bell. “O que aconteceu? Houve um evento, uma pandemia e um grande número de crimes de ódio anti-asiáticos associados à pandemia começaram a acontecer.”
Crimes de ódio contra afro-americanos são particularmente difíceis de contar com precisão, disse Bell, devido à falta de grupos dedicados a rastrear especificamente esses crimes.
No domingo, um grupo de organizações nacionais de direitos civis e justiça social convocou o presidente Biden a convocar uma cúpula nesta semana para abordar crimes de ódio e extremismo de direita.
O Rev. Al Sharpton disse no Twitter que ele conversou com dois membros do gabinete de Biden e enfatizou a necessidade de uma cúpula: “Isso precisa de uma resposta nacional ao aumento dos crimes imediatamente”.
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