Uma coisa é conhecer o risco, e outra é fazer algo a respeito.
Sabíamos que poderia haver outro ataque racista como o de Buffalo? Sim nós fizemos. Testemunhamos a supremacia branca ganhando força. Vimos proliferar armas de nível militar. Um rastro de derramamento de sangue nos lembrou do risco: Charleston, Pittsburgh, El Paso.
O risco é algo em que penso todos os dias na minha cobertura das alterações climáticas. Agora que conhecemos os riscos da vida em um planeta superaquecido, o que fazemos para minimizar o sofrimento?
E assim, quando vi o artigo e os mapas sobre incêndios florestais de Christopher Flavelle e Nadja Popovich na segunda-feira, tive mais perguntas. Eu queria saber o que fazer com essas novas projeções.
Estendi a mão para Chris. Esta é uma versão editada da nossa conversa.
Cris, oi. Em seus mapas, grandes trechos do oeste americano, incluindo grande parte da Califórnia, onde minha família e amigos vivem, ficam vermelho-ocre em 30 anos, o que significa que eles devem enfrentar um risco significativamente maior de incêndio florestal em 2052. Devemos apenas sair de todas essas áreas?
É improvável que as pessoas abandonem casas mesmo nas áreas mais propensas a incêndios, e provavelmente é desnecessário, por enquanto. Autoridades estaduais e locais podem usar esses novos dados para priorizar onde gastam dólares escassos para reduzir o risco. Em alguns lugares, isso pode significar o desbaste de florestas próximas e outras vegetações que atuam como combustível. Em outros lugares, pode ser garantir que os bombeiros tenham o equipamento de que precisam. Em outros lugares, isso pode significar garantir que as estradas sejam acessíveis para tirar as pessoas e os caminhões de bombeiros entrarem.
Se eu possuo uma casa em uma dessas áreas, o que posso fazer e quanto isso me custará?
Ao contrário de proteger sua casa contra inundações, o que geralmente significa elevar a estrutura a um custo de US$ 100.000 ou mais, reduzir sua exposição a incêndios não precisa ser proibitivamente caro. Se você tem um telhado de madeira, pense em substituí-lo por um material menos propenso a entrar em combustão. Se você tiver janelas de painel único, considere usar o dobro, para dificultar a passagem das brasas. Crie o que é chamado de “espaço defensável” ao redor de sua casa, removendo qualquer coisa a menos de um metro e meio da estrutura que possa pegar fogo. Você pode encontrar mais dicas aqui.
A Califórnia tem um código de construção estadual para novas casas construídas em áreas de risco de incêndio. Inclui coisas como espaço defensável, janelas de vidro duplo e telhados incombustíveis. Mas e se eu for um locatário?
Um locatário tem menos opções. Primeiro, tome cuidado com o local onde você aluga e compre o seguro dos locatários. Se você precisar sair de casa por causa de um incêndio, o nível de assistência federal depende se as autoridades estaduais solicitam uma declaração federal de desastre, se o governo federal a concede e, então, que tipo de ajuda o governo fornece. Locatários forçados a sair de suas casas podem se qualificar para ajuda da FEMA. Não conte com isso.
Em segundo lugar, avalie seus riscos agora. Se você mora em uma área propensa a incêndios e teme que seu proprietário não esteja levando essa ameaça a sério, considere pedir uma avaliação ao Corpo de Bombeiros local. Informe o seu senhorio. Lembre-se, ela ou ele tem um incentivo financeiro para reduzir esses riscos. O seguro pode não cobrir todo o custo de reconstrução após um incêndio.
Uau. Isso parece projetado não para proteger os pobres, que são mais propensos a alugar. Temos falado sobre o que os indivíduos podem fazer para se proteger. O que as pessoas podem fazer para reduzir os riscos em sua comunidade?
Se houver um novo desenvolvimento sendo planejado em sua área, você pode pedir aos funcionários de planejamento locais que expliquem qual nível de risco de incêndio florestal está associado a ele. Você pode perguntar se os códigos de construção locais correspondem ao risco. Se sua comunidade estiver cercada por floresta e tiver apenas uma estrada de entrada e saída, pergunte às autoridades locais o que você deve fazer se essa estrada for fechada. Se você mora perto de terras administradas pelo governo estadual ou federal, pergunte ao seu representante estadual ou federal quando as autoridades removeram o excesso de vegetação pela última vez para reduzir o risco de incêndios florestais.
E se eu estiver pensando em passar férias em uma área propensa a incêndios? Devo evitar ver as sequoias da Califórnia?
Se você for a uma área propensa a incêndios, evite visitar em tempos de maior perigo. Verifique antes de ir se há incêndios próximos que possam atingir a área que você está visitando. Descobrir um plano de evacuação. Pese os riscos. Vá ver as sequóias quando os riscos forem baixos.
Aqui está a coisa incompreensível. Um recente estudar descobriram que, entre 1990 e 2010, as áreas com maior risco de incêndio tiveram o crescimento populacional mais rápido, inclusive na Califórnia e no Texas. As pessoas estão literalmente se movendo para o perigo. Devemos repensar a vida em colinas e desfiladeiros florestais?
Uma maneira de reduzir o risco agora é expor menos pessoas ao risco. Então, em vez de continuar a construir casas (e escolas e shopping centers) mais longe, do ponto de vista da segurança, é melhor construir comunidades urbanas mais densas, onde as pessoas não estejam perto de florestas densas e secas. Em grande parte do país, viver tão perto da natureza já pode ser muito arriscado.
Antes de ir: Uma missão de um homem só para tornar o composto legal
Domingo Morales, 30, é do Bronx. Seu nome de rua era “Reckless” e ele experimentou mais do que sua parcela de tempos difíceis enquanto crescia. Mas um dia, Morales viu um anúncio de uma organização sem fins lucrativos que treina jovens para empregos verdes. Ele aprendeu a construir canteiros e como o solo composto fortalece as plantas e reduz os gases de efeito estufa. Depois de ganhar um prêmio de US$ 200.000, ele criou o “Compost Power”, para trazer sua nova paixão à habitação pública em quatro bairros da cidade de Nova York, com mais locais planejados. “Por muitos anos, a compostagem foi aquela coisa maldosa e fedorenta da classe alta que os brancos fazem”, disse Morales. “Mas é realmente uma ótima introdução à sustentabilidade como um todo.” Você pode ler a história dele aqui.
Obrigado por ler. Voltaremos na sexta.
Manuela Andreoni, Claire O’Neill e Douglas Alteen contribuíram para Climate Forward.
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