O site da Woolworths NZ fica em 201 Halswell Rd, Christchurch. Foto/fornecido
Uma empresa de Christchurch que se opôs a uma das maiores redes de supermercados da Nova Zelândia foi condenada a pagar US$ 325.000, um dos maiores prêmios feitos contra uma parte considerada concorrente comercial.
As juízas Laurie Newhook e Prudence Steven no Tribunal do Meio Ambiente de Christchurch divulgaram neste mês sua decisão contra Spreydon Lodge, que possui terras ao lado do site Woolworths, onde o esquema de US $ 300 milhões é consentido.
O advogado aposentado de Christchurch, Simon Mortlock MNZM, é diretor do Spreydon Lodge, mas manteve hoje que o negócio “normalmente não seria considerado um concorrente comercial”.
A Lei de Gerenciamento de Recursos proíbe o comportamento anticompetitivo das partes que têm a ganhar com a vitória em ações legais que bloqueiam um novo participante. A lei limita a capacidade de concorrentes comerciais ou outras partes potencialmente frívolas ou vexatórias de participar de processos de objeção e apelação.
Os negócios de Mortlock e a autoridade local se opuseram aos planos da Woolworth New Zealand para 21ha de terra de Halswell. O próprio negócio de Mortlock planeja o desenvolvimento de terras vizinhas.
A oposição falhou, Woolworths ganhou a aprovação para um novo centro de cidade em 201 Halswell Rd em terras agora usadas para agricultura e seu oponente foi condenado a pagar.
Allison Arthur-Young, uma sócia de Russell McVeagh, atuou com a associada Lauren Rapley para Woolworths, ganhando o que especialistas hoje chamam de “prêmio de referência”.
A decisão de US$ 325.000 é um dos maiores prêmios de custo contra um concorrente comercial, disseram especialistas jurídicos.
“Até onde sabemos, não houve nada tão significativo antes”, disse um.
Mortlock também reconheceu que a quantia era grande, mas disse que a empresa não se considera uma concorrente comercial da Woolworths.
“Foi lamentável. Somos uma empresa respeitável. Não nos envolvemos em comportamento anticompetitivo. É o oposto da maneira como trabalhamos e qualquer um que tenha lidado conosco no passado sabe que não agimos assim, “, disse Mortlock hoje.
Ainda não foi tomada uma decisão sobre se um recurso seria interposto, disse Mortlock.
A Câmara Municipal de Christchurch foi bem-sucedida em obter os custos de Woolworths, mas estava longe de recuperar todas as despesas que tinha feito ao argumentar contra os planos de Woolworths.
O conselho recebeu custos de US $ 155.000, mas o tribunal não ficou impressionado com a forma como o conselho agiu no assunto. A autoridade gastou pelo menos US$ 197.000 no caso contra o pedido de Woolworth.
Isso foi, no entanto, apenas os custos de contratação de especialistas no assunto, não os custos legais, então o valor total foi maior.
O tribunal disse que o conselho queria esses custos de volta e permitiu, mas não concedeu o valor total gasto.
O tribunal disse que não foi auxiliado em sua decisão pelas ações ou argumentos do conselho. Ele chamou algumas das evidências do conselho de “censuráveis”.
“Não fomos auxiliados pela posição tomada pelo conselho nem pela evidência dos especialistas”, escreveram os juízes.
Spreydon Lodge levantou amplas razões contra a proposta de Woolworth em escala, escopo, composição, localização e orientação do desenvolvimento.
O negócio de Mortlock argumentou que os planos do dono do supermercado “prejudicariam seriamente o desenvolvimento ordenado do centro de atividades chave do norte de Halswell e resultariam em efeitos econômicos adversos significativos para a comunidade de Halswell”.
O conselho queria emendas à proposta que Woolworths havia se oposto com sucesso.
Mortlock é um advogado de Christchurch, ex-Mortlock McCormack Law. Essa firma disse hoje que ele se aposentou.
LEIAMAIS
Até o tribunal reconheceu que o prêmio era “grande”.
“Fazemos uma ordem de pagamento de custos por Spreydon para Woolworths de US$ 285.581,23”, disse, acrescentando mais US$ 39.297 excluindo GST.
“Embora aparentemente grandes, estamos convencidos de que todos os custos incorridos por Woolworths são inteiramente explicados para satisfação do tribunal pelos comprimentos que Woolworths foi forçado a ir para atender o caso por Spreydon. Por todas as mesmas razões, achamos razoável ordene à Spreydon que pague 50 por cento dos custos da Coroa que seriam pagos pela Woolworths de US$ 39.297 sem GST”, disse a decisão.
O Spreydon Lodge de Mortlock argumentou que não era um concorrente comercial, mas na decisão sobre os custos, os juízes disseram que a empresa agora reconheceu que o tribunal decidiu que era.
A Lei de Gerenciamento de Recursos adota uma postura firme contra o envolvimento de concorrentes comerciais motivados por imperativos anticompetitivos, observou.
“A oposição levantada por Spreydon à proposta de Woolworths foi considerada totalmente sem mérito, a ponto de questionarmos se Spreydon teria se oposto a qualquer aspecto da proposta de Woolworths se não estivesse em competição com Woolworths, tal era o fraqueza de cada elemento de sua oposição no mérito”, escreveram os juízes.
Em 2019, Mortlock de Lyttelton foi nomeado Membro da Ordem de Mérito da Nova Zelândia pela ex-governadora-geral Dame Patsy Reddy, por serviços à comunidade e educação.
Como sócio-fundador do escritório de advocacia Mortlock McCormack Law, ele concebeu e supervisionou o desenvolvimento do esquema Launchpad, destinado a alunos que abandonaram a escola cujas realizações acadêmicas poderiam limitar suas opções, de acordo com a citação divulgada há três anos.
Woolworths agora está vendendo a terra de Halswell, mas com todo o trabalho de planejamento necessário para que um novo centro da cidade seja construído lá.
Até 250 novas casas, 32 apartamentos, que pré-comprometidos Countdown, escritórios, centro médico, creche, ginásio, cinema e operações de alimentos e bebidas são elementos do esquema para a terra.
O consentimento do Tribunal Ambiental que saiu em setembro passado permitiu o novo centro na borda de Christchurch. Isso levou três anos para vencer.
Em 2018, a Woolworths buscou consentimento para o desenvolvimento de uso misto, mas foi só em setembro passado que ganhou esse pedido para obter o consentimento de recursos concedido para o esquema em 201 Halswell Rd/State Highway 75.
Atravessar o caso do Tribunal Ambiental aumenta substancialmente o valor dessa terra.
O site 201halswell.com mostrou esse potencial de desenvolvimento.
Os agentes da CBRE levaram toda a mini-fazenda ao mercado em uma venda de prazo finalizada em 24 de março.
“Ancorado por um arrendamento de longo prazo para uma subsidiária da Woolworths NZ e com o consentimento de recursos em vigor, é a hora certa para um desenvolvedor capaz, com um forte histórico, levar o projeto adiante. super lotes de varejo e 10 super lotes residenciais com previsão de acomodar pelo menos 250 residências, esta é uma oportunidade rara”, anunciou a CBRE.
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