O ex-deputado Dover Samuels ficou chateado depois de ser instruído a tirar o chapéu. Foto / Michael Cunningham
O ex-ministro de Assuntos Maori, Dover Samuels, lutou para usar seu precioso pōtae (chapéu) desde a Câmara do Parlamento até o banco, literalmente.
Samuels, um deputado trabalhista de 1999 a 2008, foi recentemente informado em seu banco local Kerikeri ANZ para remover sua marca registrada pōtae, que tem sido sinônimo de seu couro cabeludo por quase três décadas.
Samuels, de Ngāpuhi, lutou com sucesso para usar o pōtae na Câmara do Parlamento e diz que como kaumātua, ancião, não poder usá-lo para ir ao banco, que frequentava há mais de 25 anos, era discriminação.
A comissária de relações raciais Meng Foon também entrou no debate, dizendo que se os bancos estivessem mostrando discrição ao permitir que outras roupas culturais fossem usadas, como hijab e turbantes, sua posição em relação ao kaumātua poderia ser discriminatória.
Enquanto isso, o ANZ respondeu, pedindo desculpas pela “ofensa” contra Samuels e afirmando que a situação deveria ter sido melhor tratada.
Samuels disse que, quando visitou o banco há duas semanas, foi instruído a remover seu pōtae devido à segurança e a uma política relacionada ao Covid.
“Eu disse a eles que vinha aqui há anos e nunca tive um problema, e a equipe me conhece. Eu disse que tinha visto clientes entrarem com turbantes e hijabs e não houve nenhum problema.
“Eu disse a ele que ele estava me discriminando, mas eles apenas disseram que as regras não permitem isso.”
Samuels disse que se sentiu envergonhado com a interação e abordou a comissária de relações raciais Meng Foon, que concordou em investigar isso.
“[Samuels] disseram que não perguntaram a ele seu status de kaumātua, o que ele acredita significar que é respeitoso usar um chapéu. É comumente visto em torno de marae, kuia e usando lenços também.
“A maioria dos anciãos da minha área sempre usa o chapéu. Ele reconhece sua liderança e status em Maoridom, e eu respeito isso.
“As pessoas precisam estar seguras para falar sua língua, adornar suas roupas culturais e usar o que é correto para sua cultura”.
Foon disse que aceitava que havia razões de segurança para as pessoas não usarem chapéus, mas empresas como a ANZ precisavam de processos para avaliar situações como essa.
Foon disse que foi a primeira reclamação que ele ouviu sobre o uso de chapéus e que estaria acompanhando o problema com o ANZ.
Samuels foi o primeiro parlamentar a começar a usar sua pōtae no Parlamento, lutando pelo direito de fazê-lo na Câmara.
Desde então, outros parlamentares, também com herança maori, para adornar chapéus incluem Ron Mark, da NZ First, e o atual deputado Maori de Te Pati, Rawiri Waititi.
Waititi em 2021 também liderou uma campanha bem-sucedida para usar seu pounamu hei-tiki taonga em vez de gravata, ou “laço colonial”, como ele descreveu.
O orador Trevor Mallard eventualmente permitiu, removendo a exigência de usar gravata na Câmara no processo.
O presidente da Manurewa Marae e kaumātua, o político e conselheiro cultural Dr. Rangi McLean disse que apoiou a oferta de Samuels.
“Os Kaumātua têm o privilégio, o direito de usar um chapéu, onde quer que vão. É muito comum, e é culturalmente apropriado reconhecermos os direitos dos nossos kaumātua.”
McLean disse que o raciocínio de segurança não fazia muito sentido quando os clientes já precisavam usar máscaras devido ao Covid-19.
McLean disse que, embora na cultura britânica houvesse uma tradição de não usar chapéus em ambientes fechados, isso nunca se aplicava aos maoridom.
McLean disse que havia precedência nos RSAs após a Segunda Guerra Mundial, permitindo que os membros do batalhão maori usassem chapéus dentro de casa.
Uma porta-voz do ANZ disse que, por razões de segurança e identificação, o pessoal do ANZ ou os guardas de segurança das filiais podem pedir às pessoas que removam as coberturas de cabeça e óculos de sol.
Mas a equipe pode usar discrição e julgamento, levando em consideração questões religiosas e culturais, ao pedir a um cliente que remova qualquer capacete, disse ela.
“Agradecemos que esta situação pudesse ter sido gerenciada de forma diferente e pedimos desculpas ao senhor Samuels por qualquer ofensa que isso possa ter causado.
“Nosso gerente de filial também falou pessoalmente com Samuels no dia e pediu desculpas a ele”.
Samuels foi Ministro de Assuntos Maori no Trabalho de 1999 a 2000, e um MP até 2008.
Desde que deixou o Parlamento, ele tem sido ativo dentro de Ngāpuhi e pedindo um pedido de desculpas da Coroa a gerações de maoris espancados pelo estado por falar te reo maori.
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