Sem dúvida, nossos cérebros são órgãos incomensuravelmente complexos e difíceis de estudar. Mas a dinâmica que o Dr. Kempner identifica quase certamente ajudou a prolongar a ignorância científica da mecânica e do tratamento da dor de cabeça por décadas, e para todos. Afinal, considere que o anticorpo Amgen / Novartis foi o primeiro medicamento aprovado nos Estados Unidos para prevenir especificamente enxaquecas. O primeiro – e isso foi há apenas três anos. (Efeitos colaterais até agora geralmente parecem incomuns e leves, embora o quadro de longo prazo ainda esteja para ser visto.) A Eli Lilly garantiu a aprovação para sua versão de um inibidor de CGRP para tratar apenas dores de cabeça em salvas em 2019, e novas classes de medicamentos CGRP são ainda emergente. Mas, desde o alvorecer da regulamentação dos medicamentos, todos os outros montes farmacológicos destinados a prevenir essas dores de cabeça diabólicas – uma coleção de betabloqueadores, antiepilépticos, antidepressivos e outras drogas – foram pesquisados, desenvolvidos e projetados para outras doenças. Eles simplesmente pareciam ajudar algumas pessoas com dores de cabeça como efeito colateral, então os médicos simplesmente deram uma chance a eles.
Em meu trabalho como jornalista explorando a evolução moderna na ciência da dor de cabeça, conversei com muitos pacientes que sugeriram que a ignorância, tanto clínica quanto cultural, persiste. Tal como acontece com tantos outros distúrbios de dor, os pacientes negros são muito menos provável ter sua dor de cabeça devidamente diagnosticada do que suas contrapartes brancas. E enquanto a Organização Mundial da Saúde coloca dores de cabeça entre os principais causas de deficiência e perda de produtividade no planeta, nosso conhecimento das dores de cabeça, como o de tantas outras doenças, se inclina para o mundo rico, deixando incidência e impacto no mundo em desenvolvimento muito pouco estudado.
Ao mesmo tempo, as novas drogas, embora notavelmente eficazes para algumas pessoas, são mais uma falha devastadora para outras, sugerindo que um gatilho ou alvo neural mais fundamental permanece indefinido. Esses medicamentos também não são curas, e muitos pacientes devem continuar a tomá-los periodicamente – embora possam custar mais do que $ 600 para uma única injeção. Muitos sofredores de dor de cabeça estão descobrindo que suas seguradoras se recusarão a cobri-los.
Apesar de todo o progresso recente, o financiamento do National Institutes of Health para a pesquisa básica em transtornos de dor de cabeça permanece incomensurável com seus enormes custos sociais, e muito poucos os jovens médicos veem a especialização em dores de cabeça como um terreno fértil para uma carreira. Uma jovem estudante de medicina com interesse em neurologia me disse que ficou surpresa com o fato de seus estudos se concentrarem tanto em distúrbios cerebrais incomuns, visto que as dores de cabeça são tão comuns – e ainda tão misteriosas. “Recebemos muitos ensinamentos sobre outras coisas, que também são importantes, mas muito menos comuns”, disse ela. “Fiquei surpreso com isso.”
Olha, eu entendo. Em um mundo perturbado por todos os tipos de doenças e distúrbios, pode parecer absurdo reclamar de dores de cabeça. Mas isso também é o que torna o caminho de um sofredor crônico de dor de cabeça – ou realmente de qualquer pessoa com qualquer tipo de dor crônica – um caminho excepcionalmente solitário. A dor não vai nos matar, claro, mas podemos receber surras físicas prolongadas, sem explicação, a qualquer momento – um ciclo implacável que alguns estudos tenho mostrando pode aumentar o risco de suicídio. Algumas dores de cabeça são mesmo consideradas capazes de administrar um dos as mais extraordinárias sensações de dor conhecidas pelo corpo humano, mas ocorrem em um local que as torna totalmente invisíveis para observadores intrigados (e, na maior parte da história, também para cientistas). E toda essa dor tem um nome – “dor de cabeça” – tão comum, tão entediante e tão diluída por sua ressonância com outras coisas menores, que os sofredores muitas vezes têm vergonha de mencioná-la.
Sem dúvida, nossos cérebros são órgãos incomensuravelmente complexos e difíceis de estudar. Mas a dinâmica que o Dr. Kempner identifica quase certamente ajudou a prolongar a ignorância científica da mecânica e do tratamento da dor de cabeça por décadas, e para todos. Afinal, considere que o anticorpo Amgen / Novartis foi o primeiro medicamento aprovado nos Estados Unidos para prevenir especificamente enxaquecas. O primeiro – e isso foi há apenas três anos. (Efeitos colaterais até agora geralmente parecem incomuns e leves, embora o quadro de longo prazo ainda esteja para ser visto.) A Eli Lilly garantiu a aprovação para sua versão de um inibidor de CGRP para tratar apenas dores de cabeça em salvas em 2019, e novas classes de medicamentos CGRP são ainda emergente. Mas, desde o alvorecer da regulamentação dos medicamentos, todos os outros montes farmacológicos destinados a prevenir essas dores de cabeça diabólicas – uma coleção de betabloqueadores, antiepilépticos, antidepressivos e outras drogas – foram pesquisados, desenvolvidos e projetados para outras doenças. Eles simplesmente pareciam ajudar algumas pessoas com dores de cabeça como efeito colateral, então os médicos simplesmente deram uma chance a eles.
Em meu trabalho como jornalista explorando a evolução moderna na ciência da dor de cabeça, conversei com muitos pacientes que sugeriram que a ignorância, tanto clínica quanto cultural, persiste. Tal como acontece com tantos outros distúrbios de dor, os pacientes negros são muito menos provável ter sua dor de cabeça devidamente diagnosticada do que suas contrapartes brancas. E enquanto a Organização Mundial da Saúde coloca dores de cabeça entre os principais causas de deficiência e perda de produtividade no planeta, nosso conhecimento das dores de cabeça, como o de tantas outras doenças, se inclina para o mundo rico, deixando incidência e impacto no mundo em desenvolvimento muito pouco estudado.
Ao mesmo tempo, as novas drogas, embora notavelmente eficazes para algumas pessoas, são mais uma falha devastadora para outras, sugerindo que um gatilho ou alvo neural mais fundamental permanece indefinido. Esses medicamentos também não são curas, e muitos pacientes devem continuar a tomá-los periodicamente – embora possam custar mais do que $ 600 para uma única injeção. Muitos sofredores de dor de cabeça estão descobrindo que suas seguradoras se recusarão a cobri-los.
Apesar de todo o progresso recente, o financiamento do National Institutes of Health para a pesquisa básica em transtornos de dor de cabeça permanece incomensurável com seus enormes custos sociais, e muito poucos os jovens médicos veem a especialização em dores de cabeça como um terreno fértil para uma carreira. Uma jovem estudante de medicina com interesse em neurologia me disse que ficou surpresa com o fato de seus estudos se concentrarem tanto em distúrbios cerebrais incomuns, visto que as dores de cabeça são tão comuns – e ainda tão misteriosas. “Recebemos muitos ensinamentos sobre outras coisas, que também são importantes, mas muito menos comuns”, disse ela. “Fiquei surpreso com isso.”
Olha, eu entendo. Em um mundo perturbado por todos os tipos de doenças e distúrbios, pode parecer absurdo reclamar de dores de cabeça. Mas isso também é o que torna o caminho de um sofredor crônico de dor de cabeça – ou realmente de qualquer pessoa com qualquer tipo de dor crônica – um caminho excepcionalmente solitário. A dor não vai nos matar, claro, mas podemos receber surras físicas prolongadas, sem explicação, a qualquer momento – um ciclo implacável que alguns estudos tenho mostrando pode aumentar o risco de suicídio. Algumas dores de cabeça são mesmo consideradas capazes de administrar um dos as mais extraordinárias sensações de dor conhecidas pelo corpo humano, mas ocorrem em um local que as torna totalmente invisíveis para observadores intrigados (e, na maior parte da história, também para cientistas). E toda essa dor tem um nome – “dor de cabeça” – tão comum, tão entediante e tão diluída por sua ressonância com outras coisas menores, que os sofredores muitas vezes têm vergonha de mencioná-la.
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