Enquanto vasculhamos a paisagem sombria da tragédia, meus colegas e eu muitas vezes lamentamos as histórias de pacientes que procuraram atendimento médico apesar de seus medos de contrair Covid, apenas para se tornarem vítimas de um sistema sobrecarregado. No início da pandemia, um colega me contou sobre um paciente idoso com doença cardíaca que morreu na sala de emergência enquanto esperava quase um dia para ser internado em um hospital cheio de pacientes com Covid. Durante a onda de inverno de 2020 em Los Angeles, outro paciente desenvolveu uma terrível dor de cabeça em casa e, quando os paramédicos chegaram uma hora depois, o sangue havia inundado seu cérebro. Ela nunca recuperou a consciência.
Na mesma época, uma mulher com cirrose começou a beber mais e não conseguiu uma consulta oportuna com seu médico habitual, que havia sido enviado para tratar pacientes de Covid no hospital. Pouco depois de ter ido a um centro de atendimento de urgência, ela morreu de insuficiência hepática.
As famílias dessas pessoas sofriam a dor singular de se perguntar se haviam pressionado seus entes queridos com força suficiente para irem ao hospital ou defendido o suficiente para que recebessem os cuidados de que precisavam. Seus médicos muitas vezes se perguntavam o mesmo.
Pensei se ouvir as histórias dos pacientes no início da pandemia poderia ter melhorado as respostas dos sistemas de saúde às suas necessidades durante esses anos tumultuados. Em abril de 2020, os líderes do Adventist Health Lodi Memorial, um hospital comunitário no centro da Califórnia, notaram que as visitas ao pronto-socorro caíram cerca de 50% logo após a Califórnia emitir sua primeira ordem de permanência em casa. Os paramédicos relataram um número recorde de paradas cardíacas fora do hospital, e os pacientes com derrames esperaram quase uniformemente para procurar ajuda até que a gravidade de seus sintomas piorasse.
Uma equipe de pesquisadores principalmente da Universidade da Califórnia, em São Francisco, entrevistou pacientes e médicos em Lodi sobre suas experiências de saúde durante os primeiros meses da pandemia e relatou que “o tema abrangente dessas entrevistas foi o medo”. Para se sentirem seguros, os pacientes disseram que precisavam entender os esforços do hospital para minimizar a transmissão do vírus, bem como orientações claras sobre quando ir ao pronto-socorro e garantir que receberiam atendimento.
O hospital respondeu rapidamente. Pacientes com sintomas respiratórios que pudessem sinalizar Covid foram avaliados em uma parte do pronto-socorro, a uma distância segura dos demais. Os pacientes receberam e-mails sobre as medidas adotadas para manter o hospital limpo, a prevalência de casos de Covid na comunidade e quais sintomas devem levar a uma visita imediata ao pronto-socorro. As pessoas logo começaram a retornar à sala de emergência, e vidas foram potencialmente salvas.
O sistema de saúde deve imitar a abordagem do Lodi Memorial e buscar as histórias daqueles que morreram nas sombras para evitar que tais mortes aconteçam em meio à próxima crise ou surto. Pesquisadores e formuladores de políticas devem investigar e aprender com as experiências de pessoas como meu paciente e os pacientes de Lodi para entender como minimizar os obstáculos para obter atendimento, mesmo em meio ao tumulto de uma pandemia – principalmente atendimento de emergência para pessoas que sofrem ataques cardíacos e derrames.
Enquanto vasculhamos a paisagem sombria da tragédia, meus colegas e eu muitas vezes lamentamos as histórias de pacientes que procuraram atendimento médico apesar de seus medos de contrair Covid, apenas para se tornarem vítimas de um sistema sobrecarregado. No início da pandemia, um colega me contou sobre um paciente idoso com doença cardíaca que morreu na sala de emergência enquanto esperava quase um dia para ser internado em um hospital cheio de pacientes com Covid. Durante a onda de inverno de 2020 em Los Angeles, outro paciente desenvolveu uma terrível dor de cabeça em casa e, quando os paramédicos chegaram uma hora depois, o sangue havia inundado seu cérebro. Ela nunca recuperou a consciência.
Na mesma época, uma mulher com cirrose começou a beber mais e não conseguiu uma consulta oportuna com seu médico habitual, que havia sido enviado para tratar pacientes de Covid no hospital. Pouco depois de ter ido a um centro de atendimento de urgência, ela morreu de insuficiência hepática.
As famílias dessas pessoas sofriam a dor singular de se perguntar se haviam pressionado seus entes queridos com força suficiente para irem ao hospital ou defendido o suficiente para que recebessem os cuidados de que precisavam. Seus médicos muitas vezes se perguntavam o mesmo.
Pensei se ouvir as histórias dos pacientes no início da pandemia poderia ter melhorado as respostas dos sistemas de saúde às suas necessidades durante esses anos tumultuados. Em abril de 2020, os líderes do Adventist Health Lodi Memorial, um hospital comunitário no centro da Califórnia, notaram que as visitas ao pronto-socorro caíram cerca de 50% logo após a Califórnia emitir sua primeira ordem de permanência em casa. Os paramédicos relataram um número recorde de paradas cardíacas fora do hospital, e os pacientes com derrames esperaram quase uniformemente para procurar ajuda até que a gravidade de seus sintomas piorasse.
Uma equipe de pesquisadores principalmente da Universidade da Califórnia, em São Francisco, entrevistou pacientes e médicos em Lodi sobre suas experiências de saúde durante os primeiros meses da pandemia e relatou que “o tema abrangente dessas entrevistas foi o medo”. Para se sentirem seguros, os pacientes disseram que precisavam entender os esforços do hospital para minimizar a transmissão do vírus, bem como orientações claras sobre quando ir ao pronto-socorro e garantir que receberiam atendimento.
O hospital respondeu rapidamente. Pacientes com sintomas respiratórios que pudessem sinalizar Covid foram avaliados em uma parte do pronto-socorro, a uma distância segura dos demais. Os pacientes receberam e-mails sobre as medidas adotadas para manter o hospital limpo, a prevalência de casos de Covid na comunidade e quais sintomas devem levar a uma visita imediata ao pronto-socorro. As pessoas logo começaram a retornar à sala de emergência, e vidas foram potencialmente salvas.
O sistema de saúde deve imitar a abordagem do Lodi Memorial e buscar as histórias daqueles que morreram nas sombras para evitar que tais mortes aconteçam em meio à próxima crise ou surto. Pesquisadores e formuladores de políticas devem investigar e aprender com as experiências de pessoas como meu paciente e os pacientes de Lodi para entender como minimizar os obstáculos para obter atendimento, mesmo em meio ao tumulto de uma pandemia – principalmente atendimento de emergência para pessoas que sofrem ataques cardíacos e derrames.
Discussão sobre isso post