Kain Rongokea e a parceira Nikki Reynolds falam sobre os desafios de viver em acomodações temporárias com seus filhos pequenos. Vídeo / Dean Purcell
Até 350 famílias em alojamentos de emergência em Rotorua podem estar procurando outro lugar para morar depois que o conselho entrou com uma ação legal contra nove motéis.
A ação está sendo vista como necessária porque
do que está sendo descrito como a “miséria” habitação de emergência não gerenciada está causando os moradores e a reputação da cidade.
O Conselho dos Lagos de Rotorua confirmou que entrou com uma ação judicial no Tribunal do Meio Ambiente contra nove motéis por não cumprirem os requisitos regulatórios que permitem que funcionem como habitação de emergência.
O conselho não divulgará os nomes dos motéis.
É a postura dura que alguns moradores vêm buscando há meses após preocupações com o comportamento de algumas pessoas que estão hospedadas nos motéis, principalmente nas áreas de Fenton St e Glenholme.
No final de abril, o conselho divulgou informações sobre seu trabalho recente para entrar em contato com os motéis de Rotorua e avisá-los sobre seus requisitos para obter consentimento de recursos para operar legalmente como instalações habitacionais de emergência.
De acordo com o Plano Distrital, os motéis nas estradas principais de Rotorua só podem receber visitantes temporariamente, pois são projetados para atender à indústria de visitantes.
No entanto, alguns clientes de habitação de emergência estão hospedados nos motéis há muito mais tempo, o que significa que a prática não está de acordo com o Plano Distrital.
Em uma reformulação de US$ 30 milhões nos processos habitacionais de emergência de Rotorua no ano passado, o governo contratou 14 motéis em Rotorua, muitos escolhidos a dedo como mais apropriados para as famílias. Há 250 famílias nesses motéis.
O Ministério da Habitação e Desenvolvimento Urbano, que está assumindo o controle dos motéis contratados, solicitou ao conselho autorização de recursos para operar legalmente 13 deles. Esses pedidos de consentimento ainda não foram ouvidos, mas, enquanto isso, os motéis estão operando com clientes de habitação de emergência. O consentimento de recursos já havia sido concedido para um dos motéis contratados.
Fora dos motéis contratados, há mais de 20 outros que oferecem alojamento emergencial de forma direta via Ministério do Desenvolvimento Social.
Qualquer pessoa que precise urgentemente de um teto sobre a cabeça pode solicitar moradia de emergência por meio do Ministério do Desenvolvimento Social, que paga diretamente aos motéis.
São esses motéis que o conselho está mirando.
O vice-presidente executivo de desenvolvimento do distrito do Conselho, Jean-Paul Gaston, disse que o conselho já havia apresentado documentos judiciais pedindo uma ordem de execução em nove motéis com os quais havia estado em contato anteriormente.
“O assunto está agora nas mãos dos tribunais.”
Gaston disse que os motéis restantes que fornecem alojamento de emergência não contratados receberão um convite inicial para se envolver com o conselho durante as próximas duas semanas.
Eles seriam informados de que, se quisessem continuar fornecendo moradia de emergência, precisariam estar em conformidade com os regulamentos e requisitos relevantes, disse Gaston.
O prefeito de Rotorua, Steve Chadwick, expressou sua preocupação com os motéis contratados pelo governo em cartas ao ministro do Desenvolvimento Social e Emprego, Carmel Sepuloni, no final do ano passado e no início deste ano.
Nas cartas, ela disse que a comunidade estava sofrendo devido ao uso de drogas, comportamento violento, vandalismo e outros comportamentos anti-sociais próximos aos motéis e havia a percepção de que aqueles que moravam em acomodações de emergência estavam “destruindo nossa cidade e sua reputação”.
Chadwick disse que tomar medidas legais é “sempre o último recurso”.
Ela disse que o conselho está trabalhando com o governo para obter um sistema de apoio de ponta a ponta para pessoas que precisam de acomodação de emergência e que agora está em vigor.
“A organização do conselho também tem a obrigação de garantir que as pessoas estejam em acomodações seguras e adequadas ao propósito”.
Tania Tapsell, que preside o comitê de operações e monitoramento do conselho, disse que esses motéis causaram sérios problemas para os moradores e para a reputação de Rotorua.
“A miséria das habitações de emergência não gerenciadas precisa parar.”
No entanto, ela disse que era decepcionante que a resolução da questão do sistema habitacional de emergência do governo “mais uma vez” tenha um custo para os contribuintes locais.
“A mensagem está clara agora, se os motéis não usarem suas instalações adequadamente, nós os levaremos ao tribunal.”
O trabalho do conselho para reprimir os motéis foi inicialmente discutido na seção confidencial do conselho de suas reuniões porque estava buscando orientação dos conselheiros sobre os procedimentos legais.
No entanto, foi transferido para a seção pública da reunião em abril.
Gaston disse na época em um comunicado à imprensa que era um momento apropriado para os operadores decidirem qual negócio eles queriam ser – habitação de emergência ou turismo -, já que as fronteiras deveriam reabrir.
O trabalho que os motéis podem precisar fazer para obter consentimento inclui o cumprimento dos regulamentos para garantir instalações seguras e apropriadas.
Gaston disse na época que uma abordagem em etapas estava sendo feita com os motéis para diminuir os impactos.
O comissário regional da Bay of Plenty do Ministério do Desenvolvimento Social, Mike Bryant, disse que eles estavam “felizes” por trabalhar com questões com o conselho conforme necessário e tinham um “bom relacionamento” com eles.
Ele confirmou anteriormente que havia 350 famílias em motéis não contratados recebendo moradia de emergência.
O ministério foi procurado para comentar.
Bryant disse anteriormente que o bem-estar dos clientes era sua principal prioridade, mas os motéis eram empresas privadas, o que significa que quaisquer medidas para cumprir os regulamentos do conselho seriam tomadas por eles.
O ministério estava encorajando os motéis a se envolverem com o conselho.
Ele disse que eles esperavam trabalhar com o conselho para evitar uma situação em que a ação de fiscalização levasse as pessoas a deixarem os alojamentos de emergência e, se isso acontecesse, o ministério faria o possível para transferi-los para outro lugar em Rotorua.
Uma família com vários filhos contava como domicílio, assim como uma única pessoa morando sozinha.
Um relatório do Ministério do Desenvolvimento Social apresentado ao comitê de operações e monitoramento do conselho este mês revelou pela primeira vez onde as pessoas viviam antes de precisar de moradia de emergência em Rotorua em 2021.
Mostrou que pouco menos de um terço era de fora de Rotorua.
Um total de 778 clientes (69 por cento) viviam no distrito de Rotorua um mês antes de entrar na habitação de emergência ou tinham vivido anteriormente no distrito de Rotorua, mas 31 por cento vieram de outras áreas.
Dos 31%, 19% (208 pessoas) vieram de áreas da região, incluindo Tauranga, Taupō, Ōpōtiki, Kawerau e South Waikato e 12% (135 pessoas) vieram de outras partes da Nova Zelândia.
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