A repetição do horror entorpece a mente: apenas 11 dias atrás havia Buffalo, com um homem movido pelo racismo matando a tiros 10 pessoas em um supermercado. No dia seguinte, outro homem furioso entrou em uma igreja presbiteriana em Laguna Woods, Califórnia, e matou uma pessoa e feriu outras cinco. E agora, Uvalde, Texas – uma repetição do que antes era considerado insondável: o assassinato de pelo menos 19 crianças do ensino fundamental na segunda, terceira e quarta séries.
“Acho que é algo na sociedade que sabemos que vai acontecer de novo e de novo”, disse Neil Heslin, cujo filho de 6 anos, Jesse Lewis, morreu no tiroteio na Sandy Hook Elementary School em 2012.
A miséria aumenta e, no entanto, nada muda, deixando os americanos com pouco mais a fazer do que manter listas, planilhas mentais da morte que tratam eventos como Uvalde como apenas mais uma contagem mórbida com superlativos como “segundo tiroteio mais mortal em uma escola primária”.
Cada evento evoca alguma atrocidade do passado, os detalhes exatos de cada tiro se tornam mais indistintos a cada ano: o último número de mortos de 21 na Robb Elementary School, no Texas, supera o tiroteio em Parkland, Flórida, em 2018, quando 17 pessoas foram mortas. morto. Fica aquém do tiroteio em escola mais mortal – quando 26 pessoas foram mortas em 2012 na Sandy Hook Elementary em Newtown, Connecticut.
Esta é a matemática dos massacres com armas de fogo americanos.
Todos os três tiroteios em escolas – Newtown, Parkland e agora Uvalde – eclipsaram Columbine em 1999, quando tais eventos ainda tinham o poder de chocar a nação.
As razões para a violência são familiares e incontestáveis. Os Estados Unidos têm muito mais armas do que cidadãos, cerca de 400 milhões de armas de fogo, de acordo com uma pesquisa de 2018 realizada pela não partidária Small Arms Survey, e 331 milhões de pessoas.
Por mais de uma década, revólveres semiautomáticos, comprados para proteção pessoal, vendem mais do que rifles, que normalmente são usados na caça.
E a pandemia de coronavírus provocou uma mania ainda maior de compra de armas. A produção doméstica anual de armas aumentou de 3,9 milhões em 2000 para 11,3 milhões em 2020, de acordo com um relatório divulgado este mês pelo Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives. A grande maioria dessas armas de fogo permaneceu nos Estados Unidos.
O número de vítimas da violência, especialmente contra as crianças, só aumentou. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças relataram que a taxa de mortes por armas de crianças de 14 anos ou menos aumentou cerca de 50% do final de 2019 ao final de 2020.
No ano passado, mais de 1.500 crianças e adolescentes com menos de 18 anos foram mortos em homicídios e tiros acidentais, em comparação com cerca de 1.380 em 2020, de acordo com o Gun Violence Archive, um banco de dados que rastreia mortes por armas de fogo.
Muitos detalhes sobre o tiroteio em Uvalde ainda não foram divulgados, incluindo as armas usadas pelo atirador – um jovem de 18 anos que morreu no local, disseram as autoridades – e como ele as obteve. Mas a turbulência emocional dos assassinatos era tristemente familiar.
“Por que estamos dispostos a viver com essa carnificina?” O presidente Biden disse na noite de terça-feira, após retornar de uma viagem à Ásia. “Por que continuamos deixando isso acontecer?”
O senador Chris Murphy, de Connecticut, um jovem legislador quando as crianças foram mortas em Sandy Hook, exortou seus colegas senadores a agir na terça-feira. “O que estamos fazendo? O que estamos fazendo?” disse ele no plenário do Senado.
Eram perguntas com respostas típicas: não muito em nível federal. Os republicanos, muitas vezes apelando para a Segunda Emenda, bloquearam os esforços para adicionar verificações de antecedentes mais rígidas para os compradores de armas toda vez que outro grande tiroteio em massa abala a consciência do país. Ainda assim, poucas horas após o tiroteio em Uvalde, o senador Chuck Schumer, democrata de Nova York e líder da maioria, abriu caminho para forçar a votação nos próximos dias sobre a legislação que fortaleceria a verificação de antecedentes.
Enquanto isso, estados como o Texas avançaram com algumas das leis de armas menos restritivas nos Estados Unidos, orgulhando-se de ser um estado com proprietários responsáveis de armas – mais de um milhão – mesmo com seu histórico recente de tiroteios em massa.
O governador Greg Abbott assinou uma lei abrangente em 2021 que encerrou a exigência de os texanos obterem uma licença para portar armas de fogo, permitindo que praticamente qualquer pessoa com mais de 21 anos carregue uma. A lei histórica tornou o estado um dos maiores a adotar uma lei de “porte constitucional” que basicamente elimina a maioria das restrições ao porte de armas de fogo.
Abbott a descreveu como “a legislação mais forte da Segunda Emenda na história do Texas”.
Os tiroteios em massa tornaram-se tão comuns nos Estados Unidos que apenas uma pequena fração aumenta para atrair atenção generalizada além das comunidades diretamente afetadas. No mesmo fim de semana dos assassinatos de Buffalo, mais de uma dúzia de pessoas foram feridas por tiros no centro de Milwaukee, perto da arena onde um jogo dos playoffs da NBA terminou horas antes, disseram as autoridades.
Duas semanas antes, o proprietário e dois funcionários do motel Broadway Inn Express em Biloxi, Mississippi, foram mortos a tiros, e outra pessoa também foi morta a tiros durante um roubo de carro.
Menos de quatro semanas antes disso, uma enxurrada de tiros em Sacramento matou seis pessoas e feriu 12 em um tiroteio que, segundo as autoridades, envolveu pelo menos cinco homens armados.
Na segunda-feira, o FBI divulgou dados mostrando um padrão crescente de tiroteios públicos nos Estados Unidos.
A agência identificou 61 ataques de “atiradores ativos” em 2021 que mataram 103 pessoas e feriram outras 130. Esse foi o maior total anual desde 2017, quando 143 pessoas foram mortas e centenas ficaram feridas, números inflados pelo ataque de atiradores na Las Vegas Strip.
O total de 2021 representou um aumento de 52% em relação à contagem de tais tiroteios em 2020 e um aumento de 97% em relação a 2017, de acordo com o FBI. Relatório de incidentes de atiradores ativos nos Estados Unidos em 2021.
Em Uvalde, Rey Chapa tem um sobrinho que estava na escola durante o tiroteio, mas não se feriu.
“Isso é simplesmente maligno”, disse Chapa em uma entrevista, usando um palavrão. Ele estava esperando a resposta de familiares e amigos sobre as condições de outras crianças e navegando pelo Facebook para atualizações. “Tenho medo de conhecer muitas dessas crianças que foram mortas.”
O relatório de contribuição foi Emily Cochrane, Catie Edmondson, Christine Hauser, Eduardo Medina, Sarah Mervosh, Alexandra E. Petri, Michael D. Shear, Glenn Thrush e Elizabeth Williamson.
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