ATLANTA – Em uma vitória esmagadora que representou uma repreensão retumbante a Donald J. Trump, o governador Brian Kemp, da Geórgia, ganhou a indicação republicana para um segundo mandato na terça-feira, voltando atrás em um desafio primário alimentado por Trump e entregando ao ex-presidente seu maior prêmio eleitoral. revés das primárias de 2022.
Trump fez de derrotar Kemp uma prioridade, buscando retribuição pela decisão do governador de certificar a eleição de 2020 na Geórgia e não concordar com as exigências de subversão do ex-presidente. Trump recrutou pessoalmente o ex-senador David Perdue para concorrer a governador, trabalhou para abrir o campo para ele, gravou anúncios de televisão, realizou um comício e até transferiu US$ 2,64 milhões de suas contas políticas para ajudá-lo.
Kemp, 58, venceu de qualquer maneira – liderando por cerca de 50 pontos percentuais com dois terços dos votos contados, muito mais do que o suficiente para evitar um segundo turno.
Perdue havia ancorado sua candidatura na promoção de falsidades sobre fraudes na última eleição, culpando Kemp tanto pela derrota de Trump quanto por sua própria derrota no segundo turno de 2021 que deu aos democratas o controle do Senado.
O resultado na terça-feira expôs os limites do controle de Trump sobre a base de seu partido, marcando a terceira semana consecutiva que um candidato que ele apoiou para governador perdeu. Também foi um sinal do declínio da potência da obsessão de Trump em renegociar sua derrota em 2020 dois anos depois, já que sua escolha para destituir o secretário de Estado também estava perdendo.
Chris Christie, ex-governador de Nova Jersey e ex-conselheiro de Trump, que fez campanha com Kemp, comemorado no Twitterdeclarando que os eleitores rejeitaram “a DJT Vendetta Tour”.
A vitória de Kemp marca uma revanche de sua batalha de 2018 com Stacey Abrams, 48, que venceu a indicação democrata sem oposição na terça-feira, no que será uma das disputas de governador mais observadas no país neste outono. Seu imperativo mais urgente é reunir um Partido Republicano fraturado pela divisão primária.
De pé no gramado artificial de um campo de futebol dentro do Hall da Fama do Futebol Universitário Chick-fil-A, no centro de Atlanta, Kemp se recusou a retoricamente dar um chute na bola. Ele agradeceu ao seu oponente “pelo debate animado” e disse que Perdue o endossou por telefone.
Enquanto a Geórgia recebeu o maior faturamento na terça-feira, vários outros estados realizaram primárias, incluindo o Texas, onde um tiroteio em massa em uma escola primária deixou 19 crianças mortas e uma nação de luto. Kemp adiou seu discurso de vitória até depois que o presidente Biden falou sobre a tragédia na Casa Branca.
Na disputa pela Geórgia para o Senado dos Estados Unidos, Herschel Walker, ex-astro do futebol da Universidade da Geórgia que também foi recrutado por Trump, ganhou a indicação republicana e enfrentará o senador Raphael Warnock, um democrata, em novembro. O confronto no outono, cujo resultado pode derrubar o controle do Senado, é uma rara disputa eleitoral geral no Sul, colocando dois candidatos negros um contra o outro.
Enquanto Walker passava pelas primárias, seu passado tumultuado – incluindo acusações de abuso doméstico e suas alegações exageradas e falsas sobre seu sucesso nos negócios – deve receber uma exposição mais completa nas eleições gerais.
Ambas as partes esperam que o Sr. Walker seja alvo de comerciais questionando sua competência e credenciais. Seu oponente democrata, Warnock, 52, um dos melhores arrecadadores de fundos do país, já está nas ondas da televisão há meses, concentrando-se principalmente em mensagens positivas.
Com quase 200 endossos até agora, Trump estabeleceu a temporada primária de 2022 como um referendo contínuo sobre sua influência no partido. Ele marcou grandes sucessos notáveis, como JD Vance em Ohio, e sofreu derrotas em Nebraska e Idaho. Mas nenhum estado até agora tem sido o foco de Trump tanto quanto a Geórgia, onde ele não apenas derrubou o governador, mas também os aliados de Kemp em outros escritórios estaduais.
A escolha de Trump para procurador-geral perdeu em uma vitória esmagadora, assim como sua escolha para comissário de seguros. Dele escolha para o cargo de vice-governador aberto estava à frente, mas possivelmente indo para um segundo turno.
Na corrida para secretário de Estado, Brad Raffensperger, o candidato republicano a quem Trump pressionou para “encontrar” votos suficientes para derrubar a eleição no início de 2021, se defendeu de um desafiante apoiado por Trump, a deputada Jody Hice. Raffensperger teve mais de 52 por cento dos votos com cerca de 95 por cento dos votos, ultrapassando o limite necessário para evitar um segundo turno.
O secretário de Estado atua como principal autoridade eleitoral da Geórgia, e o vencedor no outono terá grande influência sobre como a campanha presidencial de 2024 será conduzida em um estado importante no campo de batalha.
A deputada Marjorie Taylor Greene, da Geórgia, a incendiária de direita, deixou de lado um adversário mais moderado, com mais de dois terços dos votos.
No Texas, o último descendente da dinastia política Bush, o comissário de terras George P. Bush, foi derrotado na corrida para procurador-geral do estado, perdendo para o titular atormentado por escândalos, Ken Paxton. E em uma disputa democrata ao longo da fronteira, o deputado Henry Cuellar, um dos democratas mais moderados da Câmara, enfrentou um desafio progressivo de Jessica Cisneros que chamou a atenção nacional. Sr. Cuellar vitória declarada com uma vantagem de menos de 200 votos, embora a Sra. Cisneros não tinha concedido.
No Alabama, dois candidatos republicanos estão a caminho de um segundo turno para conseguir a aposentadoria do senador Richard Shelby: Katie Britt, ex-chefe de gabinete de Shelby e do deputado Mo Brooks, a quem Trump inicialmente deu seu apoio, mas depois o retirou. deslizou nas urnas. Um terceiro candidato principal, Mike Durant, o piloto de helicóptero retratado em “Black Hawk Down” não participou do segundo turno.
A governadora Kay Ivey do Alabama evitou um segundo turno depois de derrotar dois adversários de direita para ganhar a indicação republicana para aquele cargo.
Entenda as eleições de meio de mandato de 2022
Por que esses intermediários são tão importantes? As eleições deste ano podem levar o equilíbrio de poder no Congresso para os republicanos, prejudicando a agenda do presidente Biden para a segunda metade de seu mandato. Eles também testarão o papel do ex-presidente Donald J. Trump como um rei do Partido Republicano. Aqui está o que saber:
E no Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, ex-secretária de imprensa da Casa Branca e filha do ex-governador Mike Huckabee, venceu facilmente as primárias republicanas para governador e o senador John Boozman, do Arkansas, evitou um segundo turno contra Jake Bequette, um ex-astro do futebol americano, em uma disputa que rendeu mais de US$ 7 milhões em anúncios de televisão.
Na Geórgia, Kemp garantiu metodicamente o apoio dos maiores atores políticos e doadores do estado em antecipação a um desafio primário alimentado por Trump. Ele sancionou várias prioridades conservadoras, incluindo uma nova lei de votação restritiva em 2021 e um feriado no imposto de gasolina que se estende logo após as primárias. Ele também expandiu os direitos das armas, aumentou o salário dos professores e despachou cheques de desconto de impostos que foram emitidos nas últimas semanas.
Todas essas manobras e outras deixaram Perdue isolado, com pouco a se apoiar além do apoio de Trump, que há 18 meses fervilha com a recusa de Kemp em tentar derrubar os resultados das eleições de 2020 em seu estado.
“Seu apoio ainda é importante, mas vem com um asterisco”, disse Stephen Lawson, estrategista republicano da Geórgia, acrescentando que o fracasso da campanha de Perdue foi “prova positiva de que sua mensagem tem que ser mais do que isso”.
Mesmo antes do fim da eleição, os próprios aliados de Perdue começaram a criticar abertamente o esforço de Perdue como medíocre. E muitos republicanos nacionais se uniram a Kemp, quando a Associação de Governadores Republicanos deu o passo incomum de intervir para gastar mais de US$ 5 milhões em anúncios nas primárias. Os ambiciosos candidatos presidenciais republicanos de 2024 fizeram campanha para ele, incluindo o ex-governador Chris Christie de Nova Jersey e, na véspera da eleição, o ex-vice-presidente Mike Pence.
Apesar da ira de Trump e dos ataques públicos, Kemp nunca revidou o ex-presidente. “Eu nunca disse nada de ruim sobre ele”, disse Kemp na segunda-feira. “Eu não planejo fazer isso. Eu não estou bravo com ele. Acho que ele está com raiva de mim.”
Agora Kemp deve esperar que a disciplina compense e que Trump – que ponderou em um comício na Geórgia no outono passado que Abrams “pode ser melhor do que ter seu governador existente” – não trabalhe ativamente para torpedeá-lo em novembro.
Walker tentou permanecer neutro nas primárias do governador, recusando-se a endossar ou mesmo dizer em quem estava votando. O recém-chegado político de 60 anos evitou qualquer debate durante as primárias e ignorou principalmente seus rivais em um campo que incluía o secretário de Agricultura da Geórgia, Gary Black.
Black havia alertado repetidamente que Walker não seria elegível – “ele nunca vencerá”, disse Black em uma entrevista recente – e que os republicanos se arrependeriam de sua unção.
Uma das maneiras pelas quais Trump tentou facilitar o caminho para Perdue foi empurrar outro aliado, Vernon Jones, para fora da corrida para governador e para uma disputa aberta no Congresso que estava a caminho de um segundo turno.
Os republicanos da Geórgia redesenharam as linhas distritais antes de 2022, amontoando dois democratas da Câmara no mesmo distrito suburbano de Atlanta e diluindo a força democrata de outro assento no canto sudoeste do estado, ocupado pelo deputado Sanford Bishop. O Sr. Bishop, um democrata, enfrenta seu primeiro desafio sério em anos neste outono.
Como resultado, os republicanos poderiam aumentar sua participação na delegação do Congresso de 8 para 6 para 10 para 4.
Na primária que colocou dois titulares democratas um contra o outro, a deputada Lucy McBath derrotou a deputada Carolyn Bourdeaux na terça-feira.
Ricardo Fausto relatórios contribuídos.
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