Just Standfast (à esquerda) deixa o Tribunal Distrital de Greymouth com o líder sênior de Gloriavale, Fervent Stedfast, em 2019. Standfast agrediu indecentemente seu aluno de 9 anos. Foto / Kurt Bayer
O ex-diretor da Gloriavale Christian School foi proibido de dirigir uma escola por três anos depois de não denunciar o abuso sexual de uma menina de 9 anos por um professor.
Faithful Pilgrim admitiu que “fracassou terrivelmente como diretor” quando não denunciou o crime à polícia e certificou o “bom caráter” do professor para que ele pudesse renovar sua licença de ensino.
Pilgrim era diretor da escola da comunidade cristã secreta da Costa Oeste em 2012, quando um professor chamado Just Standfast atacou indecentemente uma menina de 9 anos de sua classe.
Standfast beijou a garota com força, tocou seu bumbum e expôs seu pênis. Ela contou à mãe que imediatamente contou a Pilgrim o que havia acontecido. Em resposta, ele transferiu o professor para uma classe de meninos do 11º ano – que, segundo ele, eliminou qualquer risco de reincidência.
Apesar de saber sobre o abuso, ele certificou que Standfast era de “bom caráter e apto para ser professor” para que pudesse renovar seu certificado de prática naquele ano e novamente em 2016.
A polícia só soube da agressão em 2018, quando foi denunciado pelo pai da menina, que havia saído de Gloriavale. Standfast se declarou culpado de uma acusação de conduta sexual com uma criança menor de 12 anos e foi condenado a seis meses de detenção comunitária e dois anos de supervisão intensiva.
Na época, o pai da menina disse ao NZME que acreditava que sua filha havia sido preparada e que Standfast tinha outras vítimas que foram pressionadas a ficar quietas.
Em 2020, Pilgrim foi afastado enquanto o Conselho de Ensino iniciou uma investigação sobre alegações de que ele não conseguiu manter os alunos de Gloriavale a salvo de abusos. Ele renunciou no final daquele ano.
O tribunal disciplinar do conselho agora considerou Pilgrim culpado de má conduta grave. Suas alegações de que Standfast estava apto para ser um professor e de bom caráter eram “claramente e inequivocamente erradas” e refletiam mal em sua própria aptidão para ser professor, disse o tribunal em seu relatório. decisão recém-publicada.
De acordo com o resumo acordado dos fatos, Pilgrim admitiu que sabia da alegação e que também havia ouvido um boato sobre a conduta inadequada do Standfast cerca de 25 anos antes.
Assinar o certificado de Standfast foi tolice, disse ele.
Em uma declaração, Pilgrim afirmou que em Gloriavale “procuramos levar as pessoas ao arrependimento, perdão e restauração sempre que possível”.
“Apenas Standfast estava com remorso. Agora envolvemos a polícia/Oranga Tamariki em tais assuntos.”
Ele também argumentou que era difícil conseguir professores para a escola e achava que manter a Steadfast a bordo ajudaria a evitar a falta de professores.
“No entanto, eu perdi o quadro geral e, ao fazê-lo, falhei de maneira lamentável como diretor.”
Ele alegou que não estava tentando proteger Standfast e disse que quando o pai da menina foi à polícia, ele apoiou a menina e sua mãe “contra os céticos” na comunidade e os levou para interrogatórios policiais.
O depoimento de Pilgrim disse que ele aceitava que a comunidade de Gloriavale não deveria lidar com tais incidentes internamente, mas deveria denunciá-los à polícia e a Oranga Tamariki no futuro. Ele também participou de treinamento de proteção infantil desde que renunciou em 2020.
O Comitê de Avaliação de Reclamações do tribunal, que originalmente acusou Pilgrim, pediu que seu certificado de prática fosse cancelado.
Mas o tribunal decidiu suspendê-lo por três meses – dizendo que o proibiria de lecionar se não achasse que ele poderia ser reabilitado.
Mas é “crítico que o Sr. Pilgrim entenda… que as expectativas que se aplicam aos professores e liderança nos ambientes de aprendizado modernos da Nova Zelândia se aplicam a ele e à Gloriavale Christian School”, disse a decisão.
As condições foram colocadas no futuro emprego de Pilgrim como professor, incluindo 18 meses de orientação de uma agência independente. Ele está proibido de dirigir uma escola por três anos e deve pagar US$ 4.500 em custos.
O nome e os detalhes de identificação da menina que foi abusada foram permanentemente suprimidos, mas o pedido de Pilgrim de supressão de nome para si mesmo e para a escola foi negado.
Pilgrim foi citado anteriormente no Herald, após alegações de um ex-membro do Gloriavale de que homens da comunidade foram “preparados” para fazer sexo com meninas menores de idade.
Em 2015 – três anos depois que ele foi informado da ofensa de Standfast – ele disse ao Herald que nunca tinha ouvido falar, ou visto, abuso ou aliciamento para sexo com menores de idade na comunidade de Gloriavale.
Esses comentários não foram abordados pelo tribunal disciplinar. Pilgrim, 66 anos, continua sendo membro da comunidade de Gloriavale. Seu certificado de prática expira em 2024. Seu filho Abraham Pilgrim é agora o diretor da escola.
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