A comunidade Gloriavale. Foto / NZME
Os líderes de Gloriavale emitiram um pedido de desculpas público sem precedentes hoje – dizendo que “denunciam toda e qualquer ofensa que tenha ocorrido” em sua comunidade cristã secreta.
“Essas ações são abomináveis para nós”, disseram eles em um comunicado enviado ao Herald.
“É uma carta de desculpas que traça uma linha firme na areia entre o passado e o futuro.”
A seita da Costa Oeste foi criticada ultimamente depois que vários membros foram acusados de ofensas – incluindo sexo e abuso infantil.
O Tribunal do Trabalho também decidiu que um grupo de ex-membros do Gloriavale eram funcionários desde quando tinham apenas 6 anos de idade e realizavam regularmente trabalhos “extenuantes, difíceis e às vezes perigosos” quando ainda eram legalmente obrigados a estar na escola.
A decisão histórica agora abre a porta para que os que deixaram o clube tomem novas medidas judiciais contra Gloriavale.
Hoje a liderança afirmou que “muita coisa mudou no Gloriavale desde 2018”.
“Quando, com o falecimento de nosso fundador, o manto de liderança passou para um novo líder”, disseram eles.
“Durante esse período, revisamos nossa governança e traçamos novos rumos para nossa comunidade.
“Estamos profundamente entristecidos pelos danos que os membros de nossa comunidade sofreram.
“Pedimos desculpas por nosso papel em não prevenir e proteger vítimas de exploração laboral e abuso sexual”.
“Essas ações também nos machucaram, pois aqueles que sofreram também somos ‘nós’ – são nossos filhos, nossas famílias, nossos amigos e entes queridos.
“Pedimos perdão ao público e que aceitem nosso compromisso aberto e vontade de fazer mudanças significativas.
“Esperamos que esta carta garanta que estamos fazendo tudo ao nosso alcance para garantir que as transgressões do passado nunca se repitam”.
Os líderes do Gloriavale prometeram que estão “desenvolvendo um melhor apoio às famílias” – incluindo aqueles que desejam sair.
“Novos processos também estão em andamento para apoiar nossos jovens a fazer sua própria escolha sobre se a vida em Gloriavale é para eles e, em seguida, apoiá-los totalmente em sua decisão”, disse o comunicado.
“As famílias em Gloriavale são livres para entrar em contato com ex-membros da família Gloriavale e qualquer pessoa que tenha deixado nossa comunidade pode visitar se respeitar nossa cultura.
“Centenas de pessoas se juntaram ou nasceram na comunidade desde a sua criação há 50 anos, com moradores atuais totalizando cerca de 600.
“Como qualquer comunidade tão grande, haverá desentendimentos entre membros da família e vizinhos, e casos em que os indivíduos não cumprem a lei. “Nossa fé é construída sobre o perdão e a noção de que, como indivíduos, não somos perfeitos nem irrepreensíveis.”
Eles disseram que Gloriavale “continua sendo a única casa que a maioria dos que moram aqui já conheceu”.
Eles disseram que qualquer boicote comercial de suas operações teria “um impacto significativo em centenas de vidas”.
“A Gloriavale também apoia indiretamente os meios de subsistência dos funcionários e famílias de muitas empresas de serviços em toda a região da Costa Oeste”, disseram os líderes.
Nas últimas semanas, grandes contratos foram cancelados ou ameaçados de cancelamento devido à recente decisão do Tribunal do Trabalho.
“Para concluir, reiteramos que denunciamos toda e qualquer infração que tenha ocorrido em Gloriavale.
“Essas ações são abomináveis para nós, e nossos corações estão com aqueles que sofreram.”
A liderança também afirmou que estava procurando “alcançar” aqueles que não estão mais na comunidade e incentivá-los, juntamente com os membros atuais, a “falar conosco abertamente se tiverem sofrido algum dano de alguma forma”.
Eles garantiram que haviam estabelecido “vários procedimentos” que tornam seguro para as pessoas em Gloriavale compartilhar suas experiências.
Isso, disse a liderança, permitiria que eles tomassem medidas para “garantir que sejam amados e protegidos, com opções de remédio”.
A liderança também abordou a “segurança das crianças” na comuna.
“Apesar de todos os nossos esforços para criar um porto seguro, nós também fomos prejudicados quando descobrimos a extensão dos crimes sexuais que ocorreram em nossa comunidade”, disseram eles.
“Nós implementamos medidas extensas para garantir que tais eventos não voltem a ocorrer.
“Isso inclui o estabelecimento de uma equipe de Líderes de Proteção à Criança que responde diretamente a Oranga Tamariki, liderada por um consultor externo sênior nomeado por Oranga Tamariki.
“Gloriavale trabalhou com conselheiros independentes e agências externas para ajudar as vítimas e adotou uma política rigorosa de proteção à criança que incentiva todos os membros da comunidade a denunciar abusos à polícia, Oranga Tamariki ou à equipe de proteção à criança”.
Eles revelaram que um assistente social independente nomeado por Oranga Tamariki visita uma vez por semana.
“Fazemos uma garantia absoluta de que criminosos sexuais não trabalharão em nossas escolas ou diretamente com crianças.
“Pedimos às pessoas que reflitam que foram nossos próprios filhos e netos que foram prejudicados – mais do que qualquer coisa, queremos iniciar o processo de cura”.
Sobre as condições de trabalho no Gloriavale, a liderança disse que “pode afirmar categoricamente que o trabalho infantil não é mais utilizado nas atividades comerciais” de nenhum de seus negócios.
“E nossas políticas de saúde e segurança agora estão totalmente alinhadas com as convenções da Organização Internacional do Trabalho (OIT) sobre trabalho infantil”, disse o comunicado.
“A Gloriavale está ativamente engajada com todas as autoridades regulatórias relevantes para garantir sua supervisão contínua.
“Fomos revisados de forma independente por vários departamentos e agências governamentais e agradecemos quaisquer outras avaliações e recomendações.
“Também agradecemos qualquer auditoria de nossas políticas, procedimentos, práticas e locais de trabalho.”
Eles alegaram que sua atual política de saúde e segurança “não permite que crianças entrem em nossos sites comerciais”.
“E o programa de transição de trabalho da nossa escola foi encerrado no ano passado para que nossos filhos adolescentes pudessem continuar com sua educação sênior”, disseram eles.
“As crianças de Gloriavale participam do mesmo tipo de ensino, envolvendo o mesmo número de horas, que todas as outras crianças da Nova Zelândia.”
Além disso, eles “recentemente reestruturaram” suas operações comerciais para “permitir que os pais estejam com seus filhos a partir das 15h”.
“Como milhares de outras famílias rurais da Nova Zelândia, envolvemos nossos filhos nas práticas cotidianas da vida na fazenda com a intenção de proporcionar a eles oportunidades de aprender ao nosso lado e ganhar experiência de vida”, afirmaram.
“Como pais, estamos trabalhando para entender as distinções entre tarefas domésticas, tarefas agrícolas apropriadas para crianças e trabalho comercial, e estamos comprometidos em mudar em relação a nossos pontos de vista e práticas”.
A liderança disse que sua “maior ambição” era “viver pacificamente como cristãos e criar nossos filhos em um ambiente de amor, segurança e proteção”.
“Gloriavale atua como uma rede de apoio social e espiritual com fortes valores de trabalho em equipe, família e contribuição. Desta forma, somos uma organização multifacetada como qualquer grande família, uma cidade rural, um clube, uma igreja ou uma hapu ,” eles disseram.
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