TIVAOUANE, Senegal – O bebê ainda não tinha nome.
Ele tinha apenas um dia de vida na quarta-feira quando um incêndio começou na seção neonatal do hospital onde ele nasceu, na cidade sagrada de Tivaouane, no centro do Senegal. Ele estava no terceiro andar da maternidade; sua mãe, ainda se recuperando de uma cesariana, estava no primeiro e não o via desde então.
Onze recém-nascidos morreram no incêndio, devastando suas famílias e chocando a nação da África Ocidental, que enfrentou uma série de incidentes mortais em maternidades nos últimos anos.
Parentes do menino recém-nascido foram ao hospital para comemorar sua chegada. Quando o fogo começou por volta das 21h de quarta-feira, sua tia, Mame Anta Gueye, estava orando no complexo do hospital.
“Estávamos aqui”, disse Gueye na quinta-feira, sentada com parentes perto da enfermaria onde seu sobrinho morreu e onde sua irmã estava de luto. “E não podíamos fazer nada.”
O incêndio no Hospital Mame Abdou Aziz Sy Dabakh de Tivaouane foi causado por um curto-circuito, segundo o prefeito da cidade, Demba Diop. Mas na quinta-feira, havia poucos detalhes de como o fogo se espalhou e se algum adulto – funcionários do hospital ou pais – estava no quarto com os recém-nascidos.
Três bebês foram salvos, disse Diop na rádio local.
Famílias enlutadas esperavam por notícias na tarde de quinta-feira sob a sombra das árvores de nim do lado de fora do hospital, desesperadas por mais detalhes sobre o que havia acontecido, e por quê, e quando poderiam recuperar os corpos de seus entes queridos.
Dentro do hospital, o estado conturbado do sistema de saúde do Senegal estava em exibição, com macas descartadas e camas de hospital quebradas espalhadas, além de seringas, monitores de cabeceira e microscópios.
Uma faixa de fuligem preta marcava a área onde os bebês dormiam, subindo de uma janela do último andar do prédio pintado de turquesa e branco até onde o telhado encontrava o céu quase sem nuvens.
El Hadj Gueye olhou para as janelas quebradas e para o prédio manchado de fumaça. Ele não tinha palavras. Seu filho bebê morreu no incêndio.
Esta foi a segunda tragédia a atingir a família em menos de um mês. No mesmo hospital em 4 de maio, a esposa de Gueye, Ramatou Laye Gueye, morreu ao dar à luz o bebê. O Sr. Gueye deu ao menino o nome de sua mãe como um nome do meio, em memória dela: Mohamed Ramatou Gueye.
Ao lado do Sr. Gueye estava Moura Diallo, seu sogro. Ele morava na capital, Dakar, mas tinha ido a Tivaouane para lamentar sua filha. Agora ele também estava de luto por um neto.
O Sr. Diallo culpou a falta de equipamentos e treinamento adequados do sistema de saúde para os enfermeiros.
“Não há nada que possamos fazer além de sofrer”, disse ele.
Uma série de incidentes mortais que as autoridades disseram serem evitáveis levantaram sérias questões do público senegalês sobre o estado do sistema de saúde pública do país, que enfrenta uma significativa falta de profissionais de saúde, recursos financeiros, infraestrutura e equipamentos, segundo o comunicado. um plano nacional delineando as prioridades de desenvolvimento para o período 2019-2028.
No mês passado, Astou Sokhna, uma mulher grávida de 30 anos, morreu em um hospital na cidade de Louga, no norte, depois que seus pedidos de cesariana foram ignorados por horas. O nascituro também morreu.
Em abril de 2021, quatro recém-nascidos morreram em outro incêndio hospitalar que as autoridades atribuíram a um mau funcionamento na unidade de ar condicionado de uma maternidade.
Na quinta-feira, o ministro da Saúde do país, Abdoulaye Diouf Sarr, foi demitido, poucas horas depois de visitar as famílias enlutadas.
O presidente Macky Sall declarou três dias de luto nacional e os eventos da Bienal de Dakar, o maior evento de arte da África Ocidental, foram interrompidos.
“Para suas mães e suas famílias, expresso minha mais profunda simpatia”, escreveu Sall no Twitter.
O gabinete do presidente disse que Sall estava abreviando uma viagem ao exterior e Visita as famílias das vítimas no sábado em Tivaouane, o centro dos Tijanis, uma das seitas muçulmanas sufis mais influentes no Senegal, e uma cidade que atrai centenas de milhares de peregrinos todos os anos.
As autoridades senegalesas disseram que seis pessoas já foram interrogadas como parte da investigação sobre o incêndio.
Mas os políticos da oposição argumentaram que investigar os responsáveis não era suficiente.
Gorgui Massamba Boye, representante local do partido de oposição Pastef, disse que é fundamental “antecipar possíveis tragédias”.
“A falta de rigor e frouxidão custaram a vida de muitas pessoas inocentes”, disse ele.
Nas redes sociais, outros políticos culparam diretamente o presidente.
“Mais uma vez, bebês foram queimados vivos em um hospital público”, postou no Twitter Mamadou Lamine Diallo, um parlamentar da oposição. “Isso é inaceitável, Macky Sall.”
Apesar de todas as vidas perdidas, pelo menos um bebê nasceu na noite de quarta-feira no hospital.
Horas antes do incêndio começar, as contrações de Aminata Diaw começaram. Ela foi socorrida para o hospital.
Às 21h, quando suas contrações se intensificaram, o fogo começou a se espalhar no terceiro andar. Ela foi evacuada da maternidade e levada para a estrada em frente ao hospital. Uma vez que os bombeiros apagaram o fogo, a Sra. Diaw foi uma das primeiras a ser levada de volta às pressas, e uma hora depois estava dando à luz uma menina.
Na tarde de quinta-feira, a cunhada de Diaw, Kiné Diop, disse que mãe e filha estavam vivas e bem e passariam a noite juntas, mas que Diaw ainda estava lutando para processar o que aconteceu.
“Ela deu a vida enquanto outros estavam perdendo a deles no mesmo prédio”, disse Diop.
Eliane Peltier relatados de Tivaouane, Senegal, e Ruth Maclean de Dacar.
