Desde 20 de novembro de 2021, o Rev. Corey B. Brooks é vivendo em um telhado no lado sul de Chicago. Ele não descerá até receber US$ 35 milhões em doações para construir um novo centro comunitário de 84.000 pés quadrados em frente à sua Igreja Novos Começos, que ele estabeleceu há 20 anos como um local de culto onde os jovens locais podem obter educação e treinamento para empregos. Líder na luta contra a violência no South Side de Chicago por quase três décadas, Brooks, 53, esperava que Black Lives Matter, que arrecadou US$ 66 milhões em doações após a morte de George Floyd em maio de 2020, o ajudaria com algum financiamento. Mas, embora tenha procurado o grupo, ele disse que nunca obteve uma resposta. Aqui, Brooks conta a Dana Kennedy do The Post sua história…
Estou morando no telhado para chamar atenção e conscientizar sobre a violência que é tão comum em Chicago. Eu quero que as pessoas saibam o que acontece aqui.
Eu fico aqui 24 horas por dia. Eu faço ligações. Eu durmo em uma barraca e faço praticamente tudo pelo Zoom. Tenho uma banheira de bebê que encho com água para me limpar. Eu uso um balde de tinta de cinco galões com forros de lata de lixo para me aliviar. Para alimentos, temos restaurantes que doam ou pedimos no UberEats. Eu me dou bem nos meses frios fazendo camadas, mas parece o Ártico aqui no inverno.
Estamos lutando para mudar a mentalidade. Queremos fazer com que as pessoas assumam a responsabilidade por suas ações e não culpem os outros. Também espero trazer algum dinheiro para que possamos construir um centro comunitário aqui do outro lado da rua da igreja.
Estamos enfrentando muitos em nossa área imediata. Em primeiro lugar, um sistema de ensino ruim. A escola primária tem uma 4% de nível de proficiência em leitura, um nível de 6% de proficiência em matemática. Então, temos muitos jovens que estão crescendo, mas não sabem ler e, quando chegam à nona série, desistem porque estão muito frustrados. Em segundo lugar, temos um dos maiores taxas de desemprego do país em nossa área, especialmente entre os jovens negros do sexo masculino. Então, quando você adiciona o fato de que temos tantas gangues de quarteirão a quarteirão, esses problemas se agravam. Estamos lidando com os Gangster Disciples, os Black Disciples e os Black P Stones, entre outros.
Noventa crianças foram baleados este ano sozinho em Chicago. Mais de 25 deles foram mortos. É difícil para muitas dessas mães, especialmente as mães solteiras que estão tentando fazer o melhor que podem para criar seus filhos em um ambiente tão violento. O estresse que essas famílias estão enfrentando é esmagador.
Eu nunca andaria por aqui à noite. Você pode ser confundido com um membro de gangue e ser baleado. Mas desde que chegamos aqui, conseguimos nos livrar de um motel que tinha tráfico sexual e drogas. Conseguimos arranjar centenas, senão milhares de empregos para as pessoas.
Em 2000, encontramos pela primeira vez o prédio da nossa igreja e era um rinque de patinação destruído chamado Route 66 que havia sido usado para festas e raves de patinação. O prédio foi praticamente demolido e era um grande pedaço de lixo. Nós o compramos e o renovamos e investimos US$ 5 milhões nele. Começamos uma igreja contemporânea, credível e criativa, numa comunidade que tinha muitas necessidades.
Agora, temos uma escola charter para jovens de 16 a 21 anos que foram expulsos das escolas públicas de Chicago. Nós os engajamos na educação e fazemos com que eles se formem. Temos também uma escola de comércio. Oferecemos mentoria e aconselhamento. Temos uma componente de bem-estar e também temos uma equipa de prevenção da violência de 15 colaboradores a tempo inteiro que trabalham no nosso bairro.
Precisamos de outro prédio porque temos um programa de construção onde recrutamos homens e mulheres em gangues ou que foram marginalizados ou estão apenas voltando da prisão à sociedade. Nós os treinamos e depois lhes damos empregos. Já treinamos mais de 160 pessoas até agora com uma taxa de colocação de 80% no emprego. Acabamos de ter nossa primeira aula de eletricista só para mulheres! Então estamos fazendo um ótimo trabalho. Só precisamos de mais espaço.
Este novo prédio abrigará todos os nossos programas, incluindo nossos programas comerciais, escolares e empresariais. Até agora, arrecadamos US$ 12 milhões – cerca de 80% dos quais vieram de pequenos doadores em toda a América, com o restante vindo de Chicago e doadores corporativos. As pessoas podem doar para o “Tire o pastor Brooks do telhado” fundo.
Isso é resultado de eu morar no telhado por 170 dias. Só desci uma vez – para visitar minha mãe, Evelyn Wyatt, em Indiana, onde ela estava morrendo de câncer. Fiquei com ela as últimas três semanas de sua vida e depois voltei para o telhado.
Tivemos CEOs de todo o país para ficar conosco, incluindo o CEO da Fundação McCormick. Convidamos a prefeita de Chicago, espero que ela esteja aqui. Convidamos Eric Adams quando ele veio à cidade, mas sua agenda não permitiu que ele viesse. Não há banheiros aqui em cima, mas quando as pessoas vêm para ficar, nós dizemos a elas, estamos dando a você um pote e um berço.
Sempre mantive minha política para mim. Nos primeiros 14 anos com minha igreja, nunca pensei em política. E não foi até seis anos atrás, que eu finalmente disse às pessoas que eu era um republicano. Sou republicano desde os 20 anos.
(então prefeito) Rahm Emanuel era tudo para mim até descobrir que eu era conservador. Ele tentou desligar tudo o que estávamos tentando fazer. Então decidimos que não íamos depender do governo para nada e paramos de pedir. Estamos sozinhos tentando encontrar pessoas que não estejam preocupadas com nossa filiação política. Mas definitivamente fomos condenados ao ostracismo por nossas visões conservadoras.
No final de 2020, enviei um e-mail ao diretor da Black Lives Matter Global Network Foundation pela primeira vez no site onde diz que você pode solicitar doações. Continuei enviando e-mails e perguntando: Como você tenta obter fundos para sua organização do Black Lives Matter? Fiquei esperando por uma resposta humana ou qualquer resposta. Tentei novamente no verão de 2021. Nunca ouvi nada de ninguém.
Nós íamos tentar uma terceira vez quando começamos a ouvir sobre todos os problemas que eles estavam tendo. Meu advogado e eu analisamos a possibilidade de assumir a organização, mas um dos maiores obstáculos que encontramos foi que não havia literalmente ninguém no comando. Não havia infraestrutura.
Há um capítulo do Black Lives Matter em Chicago, mas eles são como um segredo. Ninguém os viu fazer qualquer trabalho para a comunidade ou tem quaisquer dados ou ouviu falar sobre eles. Então, se eles existem, é apenas no papel.
Sinceramente, fico irritado que as pessoas que apoiaram o Black Lives Matter foram abusadas por uma organização que deu dinheiro a pessoas ou organizações que não estão fazendo nenhum trabalho necessário em nossas comunidades. Sempre que as pessoas lucram com a dor negra para seu próprio ganho, isso me deixa com raiva. Eu venho dizendo há muito tempo que o Black Lives Matter não beneficia a comunidade negra de forma alguma.
Meu objetivo era ficar aqui até conseguirmos todo o dinheiro necessário para construir o centro. Eu ainda me sinto daquele jeito. Mas devo admitir que está começando a me desgastar fisicamente. Pelo menos é quase verão e não tão frio. Então eu vou continuar a ficar enquanto eu puder. E espero que isso não demore muito mais.
O quarteirão onde está localizada nossa igreja chama-se “Bloco O”, em homenagem a um jovem que foi baleado e morto aqui. O nome dele era Odee Perry. Ele era um membro da gangue The Black Disciples, e a gangue pegou o “O” em seu nome e começou a chamá-lo de O Block. Desde que cheguei aqui, decidi que vamos manter o O, mas vamos fazer com que ele signifique O de oportunidade, o Bloco de Oportunidade.
Desde 20 de novembro de 2021, o Rev. Corey B. Brooks é vivendo em um telhado no lado sul de Chicago. Ele não descerá até receber US$ 35 milhões em doações para construir um novo centro comunitário de 84.000 pés quadrados em frente à sua Igreja Novos Começos, que ele estabeleceu há 20 anos como um local de culto onde os jovens locais podem obter educação e treinamento para empregos. Líder na luta contra a violência no South Side de Chicago por quase três décadas, Brooks, 53, esperava que Black Lives Matter, que arrecadou US$ 66 milhões em doações após a morte de George Floyd em maio de 2020, o ajudaria com algum financiamento. Mas, embora tenha procurado o grupo, ele disse que nunca obteve uma resposta. Aqui, Brooks conta a Dana Kennedy do The Post sua história…
Estou morando no telhado para chamar atenção e conscientizar sobre a violência que é tão comum em Chicago. Eu quero que as pessoas saibam o que acontece aqui.
Eu fico aqui 24 horas por dia. Eu faço ligações. Eu durmo em uma barraca e faço praticamente tudo pelo Zoom. Tenho uma banheira de bebê que encho com água para me limpar. Eu uso um balde de tinta de cinco galões com forros de lata de lixo para me aliviar. Para alimentos, temos restaurantes que doam ou pedimos no UberEats. Eu me dou bem nos meses frios fazendo camadas, mas parece o Ártico aqui no inverno.
Estamos lutando para mudar a mentalidade. Queremos fazer com que as pessoas assumam a responsabilidade por suas ações e não culpem os outros. Também espero trazer algum dinheiro para que possamos construir um centro comunitário aqui do outro lado da rua da igreja.
Estamos enfrentando muitos em nossa área imediata. Em primeiro lugar, um sistema de ensino ruim. A escola primária tem uma 4% de nível de proficiência em leitura, um nível de 6% de proficiência em matemática. Então, temos muitos jovens que estão crescendo, mas não sabem ler e, quando chegam à nona série, desistem porque estão muito frustrados. Em segundo lugar, temos um dos maiores taxas de desemprego do país em nossa área, especialmente entre os jovens negros do sexo masculino. Então, quando você adiciona o fato de que temos tantas gangues de quarteirão a quarteirão, esses problemas se agravam. Estamos lidando com os Gangster Disciples, os Black Disciples e os Black P Stones, entre outros.
Noventa crianças foram baleados este ano sozinho em Chicago. Mais de 25 deles foram mortos. É difícil para muitas dessas mães, especialmente as mães solteiras que estão tentando fazer o melhor que podem para criar seus filhos em um ambiente tão violento. O estresse que essas famílias estão enfrentando é esmagador.
Eu nunca andaria por aqui à noite. Você pode ser confundido com um membro de gangue e ser baleado. Mas desde que chegamos aqui, conseguimos nos livrar de um motel que tinha tráfico sexual e drogas. Conseguimos arranjar centenas, senão milhares de empregos para as pessoas.
Em 2000, encontramos pela primeira vez o prédio da nossa igreja e era um rinque de patinação destruído chamado Route 66 que havia sido usado para festas e raves de patinação. O prédio foi praticamente demolido e era um grande pedaço de lixo. Nós o compramos e o renovamos e investimos US$ 5 milhões nele. Começamos uma igreja contemporânea, credível e criativa, numa comunidade que tinha muitas necessidades.
Agora, temos uma escola charter para jovens de 16 a 21 anos que foram expulsos das escolas públicas de Chicago. Nós os engajamos na educação e fazemos com que eles se formem. Temos também uma escola de comércio. Oferecemos mentoria e aconselhamento. Temos uma componente de bem-estar e também temos uma equipa de prevenção da violência de 15 colaboradores a tempo inteiro que trabalham no nosso bairro.
Precisamos de outro prédio porque temos um programa de construção onde recrutamos homens e mulheres em gangues ou que foram marginalizados ou estão apenas voltando da prisão à sociedade. Nós os treinamos e depois lhes damos empregos. Já treinamos mais de 160 pessoas até agora com uma taxa de colocação de 80% no emprego. Acabamos de ter nossa primeira aula de eletricista só para mulheres! Então estamos fazendo um ótimo trabalho. Só precisamos de mais espaço.
Este novo prédio abrigará todos os nossos programas, incluindo nossos programas comerciais, escolares e empresariais. Até agora, arrecadamos US$ 12 milhões – cerca de 80% dos quais vieram de pequenos doadores em toda a América, com o restante vindo de Chicago e doadores corporativos. As pessoas podem doar para o “Tire o pastor Brooks do telhado” fundo.
Isso é resultado de eu morar no telhado por 170 dias. Só desci uma vez – para visitar minha mãe, Evelyn Wyatt, em Indiana, onde ela estava morrendo de câncer. Fiquei com ela as últimas três semanas de sua vida e depois voltei para o telhado.
Tivemos CEOs de todo o país para ficar conosco, incluindo o CEO da Fundação McCormick. Convidamos a prefeita de Chicago, espero que ela esteja aqui. Convidamos Eric Adams quando ele veio à cidade, mas sua agenda não permitiu que ele viesse. Não há banheiros aqui em cima, mas quando as pessoas vêm para ficar, nós dizemos a elas, estamos dando a você um pote e um berço.
Sempre mantive minha política para mim. Nos primeiros 14 anos com minha igreja, nunca pensei em política. E não foi até seis anos atrás, que eu finalmente disse às pessoas que eu era um republicano. Sou republicano desde os 20 anos.
(então prefeito) Rahm Emanuel era tudo para mim até descobrir que eu era conservador. Ele tentou desligar tudo o que estávamos tentando fazer. Então decidimos que não íamos depender do governo para nada e paramos de pedir. Estamos sozinhos tentando encontrar pessoas que não estejam preocupadas com nossa filiação política. Mas definitivamente fomos condenados ao ostracismo por nossas visões conservadoras.
No final de 2020, enviei um e-mail ao diretor da Black Lives Matter Global Network Foundation pela primeira vez no site onde diz que você pode solicitar doações. Continuei enviando e-mails e perguntando: Como você tenta obter fundos para sua organização do Black Lives Matter? Fiquei esperando por uma resposta humana ou qualquer resposta. Tentei novamente no verão de 2021. Nunca ouvi nada de ninguém.
Nós íamos tentar uma terceira vez quando começamos a ouvir sobre todos os problemas que eles estavam tendo. Meu advogado e eu analisamos a possibilidade de assumir a organização, mas um dos maiores obstáculos que encontramos foi que não havia literalmente ninguém no comando. Não havia infraestrutura.
Há um capítulo do Black Lives Matter em Chicago, mas eles são como um segredo. Ninguém os viu fazer qualquer trabalho para a comunidade ou tem quaisquer dados ou ouviu falar sobre eles. Então, se eles existem, é apenas no papel.
Sinceramente, fico irritado que as pessoas que apoiaram o Black Lives Matter foram abusadas por uma organização que deu dinheiro a pessoas ou organizações que não estão fazendo nenhum trabalho necessário em nossas comunidades. Sempre que as pessoas lucram com a dor negra para seu próprio ganho, isso me deixa com raiva. Eu venho dizendo há muito tempo que o Black Lives Matter não beneficia a comunidade negra de forma alguma.
Meu objetivo era ficar aqui até conseguirmos todo o dinheiro necessário para construir o centro. Eu ainda me sinto daquele jeito. Mas devo admitir que está começando a me desgastar fisicamente. Pelo menos é quase verão e não tão frio. Então eu vou continuar a ficar enquanto eu puder. E espero que isso não demore muito mais.
O quarteirão onde está localizada nossa igreja chama-se “Bloco O”, em homenagem a um jovem que foi baleado e morto aqui. O nome dele era Odee Perry. Ele era um membro da gangue The Black Disciples, e a gangue pegou o “O” em seu nome e começou a chamá-lo de O Block. Desde que cheguei aqui, decidi que vamos manter o O, mas vamos fazer com que ele signifique O de oportunidade, o Bloco de Oportunidade.
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