Annemiek van Vleuten comemora a conquista de ouro – até perceber que era prata. Foto / Getty
Anna Kiesenhofer finalmente descobriu uma maneira de vencer a potência holandesa na corrida olímpica feminina.
Faça-os esquecer que você está lá.
A matemática austríaca teve uma separação precoce no domingo, depois abriu uma lacuna tão grande que o restante do campo nem se lembrou de que ela estava na frente.
Então, quando Annemiek van Vleuten escapou nos quilômetros finais e cruzou a linha de chegada sozinha, ela jogou os braços para o ar pensando que havia ganhado a terceira medalha de ouro consecutiva para a Holanda.
Sua companheira de equipe e atual campeã Anna van der Breggen também achou que ela venceu. O mesmo aconteceu com a britânica Lizzie Deignan, que disse à BBC: “A melhor pessoa ganhou a corrida de bicicleta aqui hoje. Annemiek foi claramente a mais forte.”
Acontece que não estava tão claro. Ela não era a mais forte.
Em vez disso, o mais forte foi um austríaco pouco conhecido que produziu uma das maiores surpresas da história olímpica.
Não são permitidos rádios nas Olimpíadas, como nas corridas profissionais, e isso dificulta saber a posição dos pilotos na estrada. Mas ficou claro pela falta de urgência no pelotão para perseguir Kiesenhofer no final de um dia extremamente quente na sela que a maioria dos pilotos simplesmente esqueceu que ela estava lá.
“Não pude acreditar”, disse Kiesenhofer. “Mesmo quando eu cruzei a linha, era como, ‘Está feito agora?'”
Sua euforia contrastava fortemente com a amarga decepção de van Vleuten, de 38 anos, que estava tentando seguir os passos de van der Breggen e da campeã de 2012, Marianne Vos. Cinco anos atrás, van Vleuten liderava no Rio antes que um acidente horrível em uma descida acentuada a deixou com uma concussão e três fraturas na parte inferior das costas.
“Estou arrasado”, disse van Vleuten. “Faltando cinco quilômetros, Marianne veio até mim, nenhum de nós sabia se todos foram pegos de volta. Este é um exemplo do que acontece se você fizer uma corrida importante como essa sem comunicação.”
Elisa Longo Borghini da Itália ganhou um sprint para sua segunda medalha de bronze consecutiva.
“Contei os pilotos que pegamos e então entendi alemão, e os alemães estavam realmente perdidos e estavam dizendo aos pilotos a diferença”, disse Borghini. “Eu sabia que devia haver alguém na frente. Não sabia quem era, mas sabia que devia haver outra pessoa.”
O currículo de Kiesenhofer apresenta mais realizações acadêmicas do que o ciclismo: um diploma da Universidade Técnica de Viena, estudos em Cambridge e um doutorado na Universidade Politécnica da Catalunha. Ela passa o tempo ensinando na Universidade de Lausanne, na Suíça, em vez de fazer treinamento em altitude nos Alpes.
Na verdade, Kiesenhofer não tem um contrato de treinador ou de ciclismo profissional. Ela administra sua própria nutrição e cria seus próprios planos de treinamento. Ela foi inscrita na corrida de rua sem a ajuda de um colega austríaco para ajudá-la.
Nada disso importava.
Kiesenhofer segurou seus braços em triunfo – assim como van Vleuten faria minutos depois – ao terminar diante de uma multidão de vários milhares de fãs. Em seguida, ela caiu no asfalto, com o rosto coberto de suor e lutou contra as lágrimas ao perceber que ganhara a primeira medalha de ciclismo na Áustria desde Adolf Schmal, nos primeiros Jogos Olímpicos de Verão de 1896.
“É tão incrível”, disse Kiesenhofer. “Eu realmente sacrifiquei muito por hoje. Eu não esperava terminar assim. Eu sacrifiquei tudo até por um lugar entre os 15 primeiros e agora para conseguir isso, pelos sacrifícios, é uma recompensa.”
Recuperado de um derrame anterior, van Vleuten avançou enquanto o pelotão continuava em direção à chegada, sem dúvida sonhando em vencer uma corrida que a assombrou por anos.
O problema era que Kiesenhofer estava se arrastando em algum ponto da estrada.
Ela havia deixado os companheiros de fuga Omer Shapira de Israel e Anna Plichta da Polônia antes de chegar à pista de corrida, então segurou um intervalo de cinco minutos ao iniciar o circuito de fechamento. Apesar de mais ataques de campo, ritmo acelerado e aumento do ácido láctico em suas pernas, Kiesenhofer manteve a cabeça baixa e concentrou-se apenas em si mesma.
“Ninguém esperava que eu tivesse um resultado excelente aqui”, disse ela. “Nem mesmo eu acreditei.”
– AP
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