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Jamie Oliver durante um protesto de 20 de maio do lado de fora de Downing Street, pedindo que o primeiro-ministro Boris Johnson reconsiderasse sua inversão de marcha na estratégia anti-obesidade do governo. Foto / Getty Images
O chef celebridade Jamie Oliver recuperou £ 2,4 milhões (US $ 4,7 milhões) do colapso de seu império de restaurantes italianos, revelam os registros da empresa, já que os fornecedores da cadeia são forçados a engolir dezenas de milhões de libras
valor das perdas.
Documentos publicados pela Interpath no final do processo de administração mostram que a holding de Oliver recebeu um pagamento adicional de £ 580.000 no período entre novembro passado e este mês. Isso eleva o total pago à Jamie Oliver Holdings, uma empresa de propriedade majoritária de Oliver, para £ 2,4 milhões.
A Interpath disse que foi uma “falta significativa” do valor devido a Oliver, que gastou 25 milhões de libras tentando salvar a rede italiana em 2019.
No entanto, os fornecedores da cadeia arcaram com o peso das perdas. O Jamie’s Italian devia cerca de 85 milhões de libras quando faliu, o que incluía 21 milhões de libras em dívidas a um grupo de credores, incluindo produtores de alimentos e conselhos do Reino Unido.
A Jamie Oliver Holdings foi classificada como credora com garantia, ao contrário das outras empresas, e por isso teve a garantia de receber parte das dívidas a ela devidas.
Os credores não garantidos, que incluem fornecedores e conselhos, receberam apenas £ 520.000 dos £ 21 milhões que lhes eram devidos.
Um de seus fornecedores, a Direct Meats, descreveu anteriormente se sentir “muito decepcionado com os negócios que estão caindo na administração”. Documentos de julho passado, antes de a Interpath pedir aos credores que apresentassem seus pedidos, sugeriam que pelo menos um fornecedor de alimentos devia quase £ 800.000.
O Jamie Oliver Group se recusou a comentar.
O colapso do Jamie’s Italian ocorreu em meio a uma desaceleração no setor de refeições casuais, com outras empresas, incluindo Gaucho, Byron e Gourmet Burger Kitchen, enfrentando dificuldades.
A cadeia italiana de Jamie Oliver passou por uma dolorosa reestruturação na qual descarregou sites não lucrativos, na tentativa de se manter à tona. No entanto, quando faliu, quase 1.000 empregos foram perdidos, com o fechamento de 22 de seus 25 restaurantes no Reino Unido descritos por Oliver como “a coisa mais difícil que já tive que fazer”.
Oliver disse na época: “Estou profundamente triste com este resultado e gostaria de agradecer a todos os funcionários e nossos fornecedores que colocaram seus corações e almas neste negócio por mais de uma década. Eu aprecio o quão difícil isso é para todos os afetados .”
Os três restaurantes restantes do Reino Unido – no aeroporto de Gatwick – foram comprados pela SSP fora da administração.
Desde então, Oliver sugeriu que poderia tentar reviver seu império de restaurantes no Reino Unido, dizendo ao Radio Times no ano passado: “Estou assistindo por enquanto, mas definitivamente voltarei ao jogo”.
A notícia de que o processo administrativo do Jamie’s Italian está encerrado vem semanas depois que Oliver se viu no centro de uma discussão sobre o custo de vida. Ele alegou que o governo estava usando o atual aperto na renda familiar como uma “desculpa” para retardar o combate à obesidade.
No início deste mês, Oliver organizou um protesto do lado de fora de Downing Street, no qual atacou a decisão do governo de suspender a proibição de ofertas “compre um e leve outro” (BOGOF) para junk food.
Boris Johnson disse sobre a mudança: “Se as pessoas podem economizar em suas contas de alimentos com algumas ofertas, acho que precisamos ser flexíveis enquanto continuamos a combater a obesidade”.
Oliver argumentou que as ofertas do BOGOF não ajudam os orçamentos familiares. “Essa mecânica em particular faz com que as pessoas gastem mais de sua renda e desperdicem mais”, disse Oliver. “Usar o custo de vida como desculpa é errado, é completamente injusto.”
Os críticos, no entanto, argumentaram que muitas pessoas dependem de tais acordos para se alimentar, com números da Kantar mostrando que mais de um quinto dos britânicos estão lutando para sobreviver. Alguns itens subiram mais de 20 por cento no preço.
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