NOVA DÉLHI — Depois de gastar suas economias para treinar o filho como piloto nos Estados Unidos, Sanjeev Ranjan Prasad e Sadhana Prasad financiou seu luxuoso casamento na Índia, junto com um carro de luxo e uma lua de mel no exterior.
Eles assumiram que seus investimentos acabariam compensando, na forma de um neto. Mas com o passar do tempo, dizem eles, os não tão recém-casados mostraram pouco interesse em produzir um.
Depois de esperar ansiosamente por seis anos, eles decidiram processar.
Eles estão exigindo que seu filho e nora produzam um neto dentro de um ano ou paguem US$ 650.000 em danos. Uma audiência inicial sobre o processo está marcada para segunda-feira em um tribunal no norte da Índia.
“Sinto muito por eles porque também sou indiano e posso entender sua dor”, disse o advogado do casal, Arvind Srivastava. “Isso é coisa de pai indiano.”
Em todo o mundo, é claro, as pessoas de uma certa idade enfrentam a pressão de seus pais para ter filhos. Mas as viagens de culpa raramente, ou nunca, se traduzem em litígios civis.
Mesmo que o caso não chegue a lugar algum, o que os especialistas dizem ser claramente possível, ele já abordou um debate mais amplo na Índia sobre o que as crianças devem a seus pais – do ponto de vista legal e espiritual.
‘Muita pressão moral’
Na fé hindu, como em outras tradições, as crianças têm o dever de pagar uma dívida moral para com seus pais, cuidando deles na velhice. Ter netos também é visto como necessário para levar adiante a linhagem de uma família e ajudar os pais a alcançar a iluminação.
“Os pais cuidam de seus filhos desde pequenos e esperam o cuidado e o serviço de seus filhos adultos, especialmente seus filhos, em troca de todos os sacrifícios pessoais, materiais e sociais que fizeram para criá-los e contribuir para sua sucesso”, disse Annapurna Pandey, antropóloga da Universidade da Califórnia, em Santa Cruz, que estudou religião e questões sociais na Índia.
Mas à medida que a população da Índia envelhece – o país tem agora cerca de 140 milhões de pessoas com 60 anos ou mais, perdendo apenas para a China – mais adultos jovens estão entrando na classe média e vivendo independentemente de seus pais. O resultado é um sentimento crescente entre os indianos mais velhos de que as crianças não estão cumprindo seus deveres filiais, disse o professor Pandey.
Esses deveres estão consagrados, até certo ponto, no código legal da Índia, uma república secular com maioria hindu. Uma lei de 1956 tornou os filhos adultos responsáveis pelo sustento dos pais; uma lei de 2007 sobre a “manutenção e bem-estar” de pais e idosos diz que as crianças que não o fizerem podem ser multadas ou presas por até três meses.
O caso Prasad é um exemplo extremo de um casal indiano tentando recuperar uma dívida moral de uma criança, mas está enraizado na mesma “lógica cultural” que informou essas leis, disse o professor Pandey.
“O ponto principal aqui é que há muita pressão moral, e o Estado apoia muito os idosos em termos da obrigação dos filhos para com seus pais”, disse ela.
O caso
O caso Prasad foi arquivado este mês em um tribunal distrital na cidade de Haridwar, no norte – não sob a lei de 2007, mas com base em “assédio mental”.
Os Prasads dizem que, além de gastar suas economias no programa de treinamento de pilotos de US$ 65.000 do filho e suas despesas nos Estados Unidos, eles o apoiaram por mais dois anos e pagaram por seu Audi, seu casamento no hotel em 2016 e sua lua de mel na Tailândia.
Os pais, que vivem em um rico enclave de Haridwar, disseram que foram inicialmente pacientes com o filho e a nora devido à falta de filhos.
“Mesmo depois de dois anos, eles nunca pensaram em ter filhos e nós deixamos a decisão para eles”, disse Prasad, 61, um funcionário do governo aposentado, em uma breve entrevista por telefone.
Mas os Prasads acabaram ficando tão desanimados que se sentiam envergonhados sempre que viam pessoas mais velhas deixarem netos em um ponto de ônibus, disse Srivastava, advogado do casal. O processo judicial acusa o filho e a esposa, que moram na cidade de Hyderabad, no sul, de negligenciarem seu “dever de dar o prazer de ter um neto ou uma neta”.
O filho de Prasad e sua esposa não foram encontrados para comentar.
A resposta
O caso fez manchetes em jornais nacionais e provocou um debate sobre quanto controle os pais devem ter sobre as escolhas de vida de seus filhos.
Raavi Birbal, um advogado na Índia, disse que o processo provavelmente não iria longe porque seus argumentos violam direitos consagrados na Constituição da Índia, incluindo o direito à liberdade.
“Este é realmente um caso muito raro”, disse Birbal. “É por isso que está tão no centro das atenções. Mas, em última análise, é escolha do casal ter um filho, não de seus pais”.
Hari Bhushan Yadav, 52, lojista em Haridwar, disse que os moradores discutiam o caso com grande interesse enquanto tomavam chá do lado de fora de sua loja, e que as pessoas mais velhas tendiam a simpatizar com os queixosos.
“Na velhice, você quer brincar com seu neto”, disse ele. “Qual é o mal em dar-lhes um?”
Sameer Yasir relatou de Nova Delhi e Mike Ives de Seul. Dia de Kumar relatórios contribuídos.
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