O ministro das Relações Exteriores da China, Wang Yi (à esquerda), aparece no palco na reunião dos ministros das Relações Exteriores das Ilhas do Pacífico hoje com o primeiro-ministro de Fiji, Frank Bainimarama, em Suva, Fiji. Foto/AP
A China falhou hoje em um plano ousado de ter 10 nações do Pacífico endossando um novo acordo abrangente que abrange tudo, desde segurança até pesca, já que alguns na região expressaram profundas preocupações.
Mas houve muitas vitórias menores para o ministro das Relações Exteriores da China, Wang Yi, enquanto ele continua uma viagem de ilha em ilha pela região.
Wang estava em Fiji para co-sediar uma importante reunião com os ministros das Relações Exteriores das 10 nações insulares.
Em uma entrevista coletiva incomum depois, Wang e o primeiro-ministro de Fiji, Frank Bainimarama, falaram por cerca de 30 minutos e depois deixaram o palco abruptamente enquanto os repórteres tentavam gritar perguntas. Isso deixou muitos detalhes do que aconteceu na reunião sem resposta.
Mas ficou claro que as nações não endossaram o plano da China.
“Como sempre, colocamos o consenso em primeiro lugar entre nossos países em qualquer discussão sobre novos acordos regionais”, disse Bainimarama.
Embora tenha havido crescentes preocupações internacionais sobre as ambições militares e financeiras de Pequim na região, muitos fijianos veem um benefício no investimento estrangeiro de onde quer que ele venha, desde que ele promova o povo.
Georgina Matilda disse que trabalhar para a empresa de infraestrutura chinesa China Railway significava que ela poderia colocar comida na mesa para seus filhos.
Outra fijiana, Miliane Rokolita, disse que o aumento da presença da China beneficiou as pessoas.
“Eles nos trazem casas maiores. Eles trazem dinheiro em Fiji. Eles são boas pessoas”, disse Rokolita.
Documentos obtidos pela Associated Press indicam que Wang esperava que as 10 nações endossassem um acordo pré-escrito como parte de um comunicado conjunto após a reunião.
Mas Wang não conseguiu o consenso que buscava.
David Panuelo, presidente dos Estados Federados da Micronésia, disse a outros líderes do Pacífico que não endossaria o plano, alertando-os em uma carta que aumentaria desnecessariamente as tensões geopolíticas e ameaçaria a estabilidade regional.
Panuelo o chamou de “o acordo proposto mais revolucionário no Pacífico em qualquer uma de nossas vidas” e disse que “ameaça trazer uma nova era da Guerra Fria na melhor das hipóteses, e uma Guerra Mundial na pior”.
Durante a entrevista coletiva na segunda-feira, Wang listou algumas áreas em que os países conseguiram chegar a um acordo e disse que continuaria trabalhando em outras.
“Após a reunião, a China divulgará seu próprio documento de posição sobre nossas próprias posições, propostas e propostas de cooperação com os países das ilhas do Pacífico”, disse Wang por meio de um intérprete. “E daqui para frente, continuaremos a ter discussões e consultas contínuas e aprofundadas para formar mais consenso”.
Embora a China possa ter falhado em seus planos para um grande acordo multilateral, ela vem assinando acordos bilaterais menores com as nações do Pacífico todos os dias durante a viagem de Wang.
Por exemplo, na sexta-feira Wang visitou Kiribati, onde está em jogo um importante pesqueiro do tamanho da Califórnia. O governo de Kiribati disse depois que as duas nações assinaram 10 acordos que vão desde a cooperação em objetivos econômicos até a construção de uma ponte específica.
O governo de Kiribati não respondeu imediatamente a um pedido da Associated Press para fornecer detalhes dos acordos.
Em sua entrevista coletiva, Wang disse que “alguns questionam por que a China tem sido tão ativa no apoio aos países das ilhas do Pacífico”.
Ele disse que a China há muito tempo defende outras nações em desenvolvimento, tanto no Pacífico quanto em todo o mundo, algo que começou a fazer na década de 1960, quando ajudou nações africanas a construir ferrovias.
“Meu conselho para essas pessoas é: não fique muito ansioso e não fique muito nervoso”, disse Wang.
Um rascunho do acordo multilateral proposto obtido pela Associated Press mostra que a China quer treinar policiais do Pacífico, unir-se à “segurança tradicional e não tradicional” e expandir a cooperação policial.
A China também quer desenvolver em conjunto um plano marinho para a pesca – que incluiria a lucrativa captura de atum do Pacífico – aumentar a cooperação na administração das redes de internet da região e criar Institutos Confúcio e salas de aula culturais. A China também menciona a possibilidade de estabelecer uma área de livre comércio com as nações do Pacífico.
O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, disse em um discurso na quinta-feira que a China representa uma ameaça de longo prazo ainda mais séria do que a Rússia.
“A China é o único país com a intenção de reformular a ordem internacional – e, cada vez mais, o poder econômico, diplomático, militar e tecnológico para fazê-lo”, disse ele. “A visão de Pequim nos afastaria dos valores universais que sustentaram grande parte do progresso do mundo nos últimos 75 anos.”
A China revidou, dizendo que os EUA estavam espalhando desinformação. O objetivo do discurso de Blinken era “conter e suprimir o desenvolvimento da China e defender a hegemonia dos EUA”, disse o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Wang Wenbin. “Nós deploramos e rejeitamos fortemente isso.”
A China diz que, no Pacífico, a cooperação entre Pequim e as nações insulares vem se expandindo em um desenvolvimento que é bem recebido por esses países.
Em Fiji, a economia foi duramente atingida pela pandemia de coronavírus. A indústria vital do turismo fechou da noite para o dia e o PIB encolheu mais de 15%. À medida que o mundo reabre, Fiji está tentando se recuperar, e muitos estão felizes em ver a China preencher os cheques.
O envolvimento da China na região não surge do nada. Há uma longa história de imigração chinesa em Fiji, com muitos fijianos chineses administrando lojas de esquina e outros negócios.
“Há um lado bom e um lado ruim”, disse Nora Nabukete, estudante da Universidade do Pacífico Sul. “Nós colocamos mais dinheiro na economia, sendo bombeados e outras coisas, mas também há um lado em que eles trazem muitas coisas novas que são novas para a cultura de Fiji.”
Nabukete se preocupa com o lado mais decadente que tem sido associado ao investimento chinês em Fiji – um suposto influxo de jogos de azar, gangues e drogas.
Ela disse que o alinhamento com a China pode significar que Fiji cria tensão com os Estados Unidos e outras nações ocidentais e, por esse motivo, ela espera que Fiji não endosse o acordo de Wang.
“Há muito mais a perder no futuro do que estamos experimentando agora se Fiji assinar”, disse ela.
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