WASHINGTON – O Departamento de Justiça abriu nesta quinta-feira uma investigação sobre a Polícia Estadual da Louisiana sobre acusações de que policiais se envolveram em comportamento abusivo e discriminatório, incluindo o espancamento fatal de um motorista negro há três anos.
Sob o presidente Biden e o procurador-geral Merrick B. Garland, o departamento expandiu seu uso de tais investigações intensivas, conhecidas como investigações de padrão ou práticaque se destinam a determinar se uma agência de aplicação da lei estadual ou local usa “força excessiva, policiamento tendencioso e outras práticas inconstitucionais”.
A investigação, a ser conduzida pela Divisão de Direitos Civis do departamento, foi aberta após uma revisão preliminar incluir relatos de policiais usando repetidamente força excessiva, muitas vezes contra pessoas paradas por pequenos delitos de trânsito, que “já estavam algemadas” ou “não estavam resistindo”. prisão, a procuradora-geral assistente Kristen Clarke disse a repórteres em Baton Rouge, Louisiana, na quinta-feira.
O departamento também recebeu relatos de que policiais tinham como alvo moradores negros e pessoas de cor, incluindo “informações perturbadoras sobre o uso de insultos raciais e termos racialmente depreciativos”, disse ela.
A Sra. Clarke está atualmente supervisionando investigações semelhantes no Departamento de Polícia de Minneapolis em conexão com o assassinato de George Floyd, as ações do Departamento de Polícia de Louisville que levaram ao assassinato de Breonna Taylor em Kentucky e outras investigações de conduta policial em Phoenix e Mt. Vernon , NY
A investigação na Louisiana foi motivada por dois espancamentos brutais, ambos capturados em vídeo, há três anos, provocando protestos dos líderes dos direitos civis.
Em maio de 2019, Ronald Greene foi parado por policiais brancos, algemado, atordoado com um Taser, estrangulado e esmurrado no rosto. Os soldados então o deixaram algemado e de bruços por mais de nove minutos. Mais tarde, ele morreu.
A polícia originalmente alegou que ele estava resistindo à prisão, mas a Associated Press mais tarde publicou imagens de câmeras corporais de um Sr. Greene ensanguentado, 49, implorando a eles, dizendo: “Eu sou seu irmão! Eu estou assustado!”
A morte de Greene foi considerada acidental e atribuída a uma parada cardíaca, disse Renee Smith, legista da Union Parish, à AP, acrescentando que seu arquivo mencionava o acidente de carro, mas não uma briga com a polícia.
A família encomendou uma autópsia independente que encontrou ferimentos graves na cabeça e no crânio de Greene e vários ferimentos no rosto.
Três semanas depois, um oficial branco da Polícia Estadual da Louisiana atacou outro motorista negro, Aaron Larry Bowman, após uma parada de trânsito de rotina em Monroe, acertando uma lanterna pesada repetidamente na cabeça e no peito de Bowman e deixando-o com o maxilar quebrado. costelas e lacerações na cabeça.
O policial, Jacob Brown, 31, de Rayville, Louisiana, foi preso no ano passado por acusações de agressão agravada de segundo grau e má conduta no cargo, e mais tarde deixou a força.
O Sr. Bowman reagiu à notícia da investigação, primeiro expressando sua gratidão, depois perguntando: “Isso significa que terei justiça em breve?” de acordo com sua advogada, Donecia Banks-Miley.
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“Ele obviamente foi alvo, estereotipado e brutalizado”, disse Banks-Miley. “Pedimos ao Departamento de Justiça para investigar isso no ano passado. Demorou um pouco, mas estamos muito felizes por eles investigarem isso.”
Na quinta-feira, Clarke foi acompanhada por funcionários do estado da Louisiana, incluindo o governador John Bel Edwards, e dois altos funcionários da polícia estadual, que se comprometeram a cooperar com o inquérito.
A investigação é separada de uma investigação criminal federal de soldados da força policial.
Os resultados de uma investigação de padrão e prática podem ser usados em litígios civis contra departamentos locais. Mais frequentemente, eles são usados como ponto de partida para um acordo, que inclui reformas significativas nas práticas de policiamento e contratação e um mecanismo para monitorar a conformidade de um departamento.
“Esta investigação, como todas as nossas investigações de padrão ou prática, buscará promover a transparência, a responsabilidade e a confiança pública que são essenciais para a segurança pública”, disse Garland em comunicado.
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