Greg Abbott, o governador do Texas, começou sua entrevista coletiva no dia do massacre de Uvalde não com política, mas com teologia. Ele disse, “O mal varreu Uvalde hoje. Qualquer um que atira na cara de sua avó deve ter o mal em seu coração, mas é muito mais mal para alguém atirar em crianças pequenas.”
Wayne LaPierre, chefe da National Rifle Association, discursou em uma conferência em Houston, Texas, três dias depois e articulou uma ideia semelhante. O problema, ele sustentou, não eram as armas, mas o coração. Ele disse“Se nós, como nação, fôssemos capazes de legislar o mal a partir dos corações e mentes dos criminosos que cometem esses atos hediondos, teríamos feito isso há muito tempo”.
A linguagem do mal e dos corações muitas vezes vem à tona no contexto dos tiroteios em massa. O suspeito do tiroteio em Buffalo foi chamado de “pura maldade.” Dylann Roof, o supremacista branco que atacou a Igreja Episcopal Metodista Africana Emanuel em Charleston em 2015, foi considerado “mau” por um dos sobreviventes do ataque, enquanto o promotor do caso contra Roof disse ele tinha “um coração frio e odioso”.
O que devemos fazer com essa linguagem do mal? Por um lado, é uma articulação de um ensinamento básico de Jesus. Ele localiza a maldade no coração: “Porque do coração procedem os maus pensamentos: homicídio, adultério, imoralidade sexual, roubo, falso testemunho, calúnia” (Mateus 15:19). Os cristãos acreditam que os humanos fazem coisas más porque há algo dentro de nós que está quebrado.
Parece que os políticos cristãos que defendem menos restrições às armas destacam essa ideia porque limita a responsabilidade do mal ao indivíduo. Não podemos eliminar os maus corações, por isso não podemos parar os tiroteios em massa. Não importa que os Estados Unidos ultrapassem de longe outras nações em tiroteios em massa; devemos ter uma abundância inexplicável de corações maus aqui.
O problema com tal pensamento não é que seja completamente falso, mas que é perigosamente inadequado como explicação do mal na teologia cristã. Historicamente, o cristianismo ensinou que o mal surge de três realidades interligadas, muitas vezes chamadas de carne, diabo e mundo. Quando cristãos em muitas tradições são batizados, eles rejeitam explicitamente todas as três fontes do mal.
A “carne” no ensino cristão pode se referir à nossa capacidade para o mal como humanos, uma abreviação de nossa tendência ao pecado. Às vezes, os humanos mentem, trapaceiam, roubam e se aproveitam dos outros porque gostamos disso, mesmo que uma parte de nós saiba que é errado.
Os cristãos também reconhecem uma realidade espiritual para o mal, ao qual nos referimos como “o diabo”. Não sugerimos que o diabo seja um ser onipresente por trás de todo ato de malícia. No entanto, acreditamos que alguns atos do mal trazem as marcas de forças espirituais que levam os humanos a atrocidades impensáveis e indescritíveis.
A teologia cristã reconhece uma realidade final, “o mundo”, como causa do pecado. Fazemos o mal porque as sociedades podem nos encorajar ou nos dar acesso a atos de maldade. No Antigo Testamento, o profeta Isaías dirigiu-se a uma nação que orou e jejuou a Deus, mas Deus não lhes respondeu. Por meio de Isaías, Deus explicou o porquê: “no dia do seu jejum, faça o que quiser e explore todos os seus trabalhadores” (Isaías 58:3). Sua prática religiosa permaneceu superficial, atendendo ao ritual religioso em vez de combinar esse ritual com a renovação social.
Isaías convocou o povo a mostrar sua fé em Deus através da transformação de práticas injustas em justas. Ele diz: “Não é este o tipo de jejum que escolhi: soltar as cadeias da injustiça e desatar as cordas do jugo, libertar os oprimidos e quebrar todo jugo?” (Isaías 58:6). O profeta pediu a destruição das estruturas da sociedade que permitiam que o mal florescesse.
A teologia cristã há muito se concentra na necessidade do governo de conter o mal social. Nunca esperamos que os governos mudassem de coração ou mesmo resolvessem todos os males sociais. Esperamos que os governos tenham um impacto na cultura, alterando e ajustando as leis que permitem que o mal do mundo floresça. Não preciso que o governo mude o coração de Salvador Ramos. Quero garantir que outros como ele não tenham acesso a um rifle de assalto estilo AR e 375 cartuchos de munição.
A instituição da escravidão nos Estados Unidos era má porque as leis e costumes na América permitiam que a escravidão prosperasse. As realidades econômicas do sistema financeiro americano incentivaram os do Norte e do Sul a se beneficiarem do trabalho forçado dos negros. O problema não eram apenas proprietários de escravos individuais com corações perversos. Podemos reconhecer o mal da sociedade e responsabilizar os proprietários de escravos por suas ações. Podemos dizer que Salvador Ramos se envolveu em verdadeiros atos de maldade, embora reconhecendo que nossa sociedade tem uma obsessão doentia pelas armas que possibilitaram suas ações maléficas. Ambos podem ser verdadeiros.
A razão pela qual alguns cristãos não conseguem apoiar as reformas da lei de armas, então, é a mesma razão pela qual alguns cristãos não podem efetivamente combater o racismo além de condenar racistas individuais. Eles têm uma doutrina deficiente do pecado e do mal, limitando-a ao indivíduo.
Eles reconhecem funcionalmente apenas uma fonte de pecado: o coração. Nossa fé tem um relato muito mais complexo do mal, concentrando-se nas realidades interligadas do indivíduo, do espiritual e do estrutural. A recusa em reconhecer os problemas sistêmicos relacionados ao controle de armas é uma falha da imaginação teológica com consequências mortais contínuas. Um relato cristão completo do mal nos deixa com duras verdades. Concedido o massacre de crianças inocentes reflete um coração mau, políticos e líderes determinados a dar aos corações maus acesso fácil a ferramentas de morte em massa compartilham alguma responsabilidade por esse mal. Esses políticos e seus apoiadores são parte da injustiça estrutural que dá espaço para o mal individual operar.
Jesus tinha um irmão chamado Tiago que se juntou ao movimento cristão após a ressurreição. Tiago escreveu uma carta a um grupo de crentes dispersos sobre como deveriam viver diante de Deus. Ele disse: “Se alguém sabe o bem que deve fazer e não o faz, comete pecado para ele” (Tiago 4:17).
Ele estava falando sobre ações individuais, mas o princípio vale também para as sociedades. O povo americano e nossos políticos sabem o que precisamos fazer. Temos um bem diante de nós: reformar nossas leis de armas para tornar mais difícil (ouso sonhar, impossível) para pessoas com corações malignos acessarem armas capazes de infligir danos em massa.
Se alguns cristãos se recusarem a fazer esse bem, não será porque acreditar em “corações maus” elimina a necessidade de reforma das armas. Será porque eles se recusam a aceitar o que a fé cristã ensina: Sociedades, como corações individuais, podem ser quebradas e distorcidas.
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