Mais de 19 milhões de pessoas assistiram à primeira audiência no horário nobre da investigação do Comitê Seleto da Câmara sobre o ataque de 6 de janeiro na noite de quinta-feira, segundo dados preliminares da Nielsen.
Esse número aumentará nas próximas horas, à medida que mais redes forem contabilizadas e a visualização fora de casa for considerada. A Nielsen deve ter um número final de audiência na sexta-feira à noite.
Ao agendar uma audiência no Congresso das 20h às 22h, os membros do comitê e os democratas esperavam levar o caso ao maior público possível. ABC, CBS e NBC anteciparam sua programação no horário nobre e entraram no modo de reportagem especial para cobri-la ao vivo.
Embora o número de quinta-feira à noite empalideça ao lado dos debates presidenciais (63 milhões a 73 milhões) ou do discurso do Estado da União deste ano (38 milhões), ainda é muito maior do que o público que normalmente assistiria a uma audiência diurna no Congresso. E está no estádio de eventos de televisão como um grande jogo “Sunday Night Football” ou o Desfile do Dia de Ação de Graças da Macy’s.
A ABC atraiu a maior audiência entre as redes de transmissão, com 4,8 milhões de telespectadores. NBC e CBS tiveram uma audiência de mais de três milhões cada. A MSNBC teve uma audiência média de 4,2 milhões e a CNN atraiu 2,6 milhões.
Os espectadores que sintonizaram principalmente ficaram por perto durante todo o processo do Congresso. A audiência em cada uma das redes de transmissão permaneceu estável entre as 20h e as 22h, de acordo com informações de meia hora da Nielsen.
Enquanto as redes de transmissão abriram mão de suas ofertas de entretenimento no horário nobre e a CNN e a MSNBC deram cobertura total à audiência, havia uma diferença notável entre as redes de notícias a cabo. A Fox News, a rede de TV a cabo mais assistida, não transmitiu as audiências ao vivo, mantendo sua programação habitual do horário nobre.
Os apresentadores da Fox News, Tucker Carlson e Sean Hannity, dedicaram seus programas a 6 de janeiro, e ambos tiveram a audiência ao vivo em uma tela dividida – mas a transmissão do Congresso foi silenciada enquanto os apresentadores passaram duas horas menosprezando os esforços do comitê.
“É uma loucura, e não estamos jogando junto”, disse Carlson sobre as audiências. “Esta é a única hora em um canal de notícias americano que não transmitirá sua propaganda ao vivo. Eles estão mentindo, e nós não vamos ajudá-los a fazer isso. O que faremos em vez disso é tentar dizer a verdade.”
Os esforços de contraprogramação da Fox atraíram uma audiência média de três milhões, o que é quase normal.
Os âncoras da Fox News, Bret Baier e Martha MacCallum, cobriram as audiências ao vivo, mas o fizeram na Fox Business, que atrai muito menos espectadores. Cerca de 223.000 pessoas assistiram às audiências na Fox Business. Quando Baier e MacCallum mudaram para a Fox News para um especial de duas horas às 23h, uma média de 1,3 milhão de espectadores assistiu.
As afiliadas locais da rede de transmissão Fox tinham a opção de pegar o feed da Fox Business, mas não eram obrigadas a fazê-lo. Algumas das principais afiliadas da Fox, como Los Angeles e Chicago, aceitaram o feed, enquanto outras transmitiram programação regular sem roteiro. A estação Fox no mercado de Nova York, por exemplo, optou por exibir episódios de “MasterChef Junior” e “Don’t Forget the Lyrics”.
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