Bairros residenciais na segunda maior cidade da Ucrânia foram atingidos por vários explosivos. Vídeo/AP
À medida que a guerra na Ucrânia toma um novo rumo devastador, o presidente russo Vladimir Putin deixou uma pista importante de que ele está de olho em uma nova nação.
A invasão da Ucrânia vem ocorrendo desde o final de fevereiro.
Agora, a luta mudou para a crucial cidade oriental de Severodonetsk, onde o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy declarou que o destino de toda a região de Donbass será decidido.
Mas essa batalha chave não está indo bem para os defensores. Autoridades locais confirmaram que a cidade agora é controlada principalmente por forças russas após uma noite “difícil”.
E enquanto as coisas esquentam na Ucrânia, Putin usou um novo discurso para ameaçar sutilmente um dos vizinhos mais próximos da Rússia.
Falando a estudantes de tecnologia em Moscou na quinta-feira – o 350º aniversário do aniversário de Pedro I, também conhecido como Pedro, o Grande – Putin declarou que era seu “destino” “retornar” e “fortificar territórios”.
Essa frase-chave chamou a atenção do mundo, especialmente porque foi pronunciada em um dia tão significativo.
Pedro, o Grande, foi o primeiro imperador da Rússia, conhecido por fundar São Petersburgo e torná-la a capital, e conquistar a costa do Báltico durante uma guerra contra a Suécia, que acabou com o domínio da Suécia na região e iniciou a expansão da Rússia em um grande império.
“Pedro, o Grande, devolveu territórios e os fortificou. Esse destino também caiu sobre nós”, disse Putin.
Ele também falou sobre a Grande Guerra do Norte de 21 anos de Pedro I, declarando que “onde pode parecer que ele estava lutando contra a Suécia e tomando terras … .
Ele então comparou os esforços de Pedro I com os planos atuais da Rússia, abordando a necessidade da nação de “recuperar” território e “defender-se”, e observou que quando o ex-czar fundou São Petersburgo, “nenhum dos países da Europa reconheceu este território como pertencente à Rússia”.
“Todos a consideravam parte da Suécia. Mas desde tempos imemoriais, os eslavos viviam lá ao lado dos povos fino-úgricos”, acrescentou.
“É nossa responsabilidade também retomar e fortalecer.
“Sim, houve momentos na história do nosso país em que fomos forçados a recuar, mas apenas para recuperar nossas forças e seguir em frente.”
Esses comentários foram amplamente vistos como uma referência à guerra na Ucrânia e uma pista para o que poderia ser o próximo passo na agenda de Putin.
A manobra misteriosa do presidente da Finlândia
Poucas horas após o discurso de Putin, uma decisão de última hora do presidente da Finlândia ganhou as manchetes.
O presidente Sauli Niinistö e sua esposa Jenni Haukio estavam visitando as ilhas de Åland, que ficam entre os continentes finlandês e sueco, onde deveriam jantar com o rei da Suécia Carl Gustav XVI e a rainha Silvia.
No entanto, essa reunião foi cancelada e o líder voou abruptamente para casa de helicóptero, enquanto a realeza também deixou um show noturno mais cedo do que o esperado.
Acredita-se que o movimento precipitado foi resultado de relatos de que fragatas russas começaram a perfurar no Mar Báltico, no enclave de Kaliningrado. A Otan também está realizando operações na região.
A notícia é preocupante, já que as ilhas são desmilitarizadas e, portanto, indefesas – e também seriam um campo de batalha estratégico se a Rússia atacasse a Finlândia e a Suécia por sua sensacional jogada de se juntar à Otan no mês passado.
A nova ameaça de uma palavra de Putin
Mas enquanto grande parte do discurso de Putin foi visto como uma promessa geral de continuar sua guerra contra a Ucrânia, alguns de seus comentários finais também levantaram sobrancelhas.
Depois de falar sobre o sucesso de Pedro I sobre a Suécia, ele acrescentou que “o mesmo acontece na direção oeste” – referindo-se especificamente a “Narva”, que agora faz parte da vizinha Estônia e fica a apenas 46 km de São Petersburgo.
Em um artigo na revista conservadora norte-americana Washington Examiner, o repórter Tom Rogan afirma que a menção de Putin a Narva foi uma ameaça direta à Estônia, que conquistou a independência em agosto de 1991 após a queda da União Soviética.
“Assim, seguiu-se a ameaça da linha de crise de Putin: ‘Aparentemente’, observou Putin, ‘também coube a nós retornar e fortalecer’. A mensagem e a ameaça associada são claras: a campanha do destino de Putin está se expandindo, não recuando”, escreve Rogan.
“Estas não são as palavras de um líder que está intimidado ou buscando compromisso.
“Na verdade, essas palavras provavelmente representam a crescente influência dos ultra-falcões do Kremlin, liderados por Nikolai Patrushev. A retórica recentemente agressiva de figuras importantes do Kremlin, como Dmitry Medvedev, enfatiza ainda mais o poder crescente dos falcões.”
O plano sombrio de Putin
Os comentários do presidente russo são o mais recente sinal de que a invasão da Ucrânia pode ser apenas o começo. Muitos especialistas acreditam que o plano mestre de Putin é reconstruir a antiga União Soviética.
No início deste ano, o presidente dos EUA, Joe Biden, concordou com essa avaliação, alegando que Putin tem “ambições muito maiores na Ucrânia”.
“Ele quer, de fato, restabelecer a antiga União Soviética. É disso que se trata”, disse Biden na época, anos depois de Putin levantar as sobrancelhas em 2005 ao afirmar em um discurso que a dissolução da União Soviética era o “maior tragédia geopolítica do século 20”.
Desde então, muitos sugeriram que as nações bálticas da Estônia, Letônia e Lituânia, Moldávia e Geórgia poderiam estar sob ameaça.
“Qualquer área onde os russos tenham suas forças de paz entre aspas… ou qualquer coisa que tenha disputado território [is vulnerable]”, disse a ex-funcionária da Agência de Inteligência de Defesa dos EUA Rebekah Koffler à Fox News no início de março.
“Será que Putin agora se moverá rapidamente contra outros estados pós-soviéticos? Mais ataques militares contra outros países pós-soviéticos parecem improváveis por enquanto”, acrescentou a professora emérita de ciência política da Penn State, Donna Bahry.
“Mas Putin poderia aumentar a pressão sobre os países com laços mais estreitos com a UE, como Moldávia e Geórgia – por exemplo, reconhecendo a independência da Transnístria ou anexando a Ossétia do Sul.
E no início deste ano, o especialista em política russa da Universidade Nacional Australiana, Dr. Leonid Petrov, disse ao news.com.au que a expansão da Rússia “não pode ser interrompida”.
“Ninguém pode garantir a integridade dos Estados da União Europeia como as repúblicas do Báltico [which include Latvia, Lithuania and Estonia] que antes faziam parte da União Soviética. A Rússia terá o poder de anexá-los também”, disse ele.
“Putin não pode ser detido por causa de seu estado de espírito.
“Acredito que ele está determinado a restaurar a União Soviética e as fronteiras anteriores a 1991 (quando a União Soviética entrou em colapso).”
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